La cuenta regresiva para la Copa Mundial Femenina está bien y verdadera. En 85 días, la mirada del mundo deportivo centrará su atención en un torneo que podría ver que los registros cayeron a diario.
Con 350,000 boletos vendidos, y un objetivo de 400,000, los organizadores son optimistas, el torneo será la mayor y mejor edición del torneo desde su inicio en 1994.
La tarea de traer esta celebración del rugby femenino vivo es Directora Gerente de la Copa Mundial Femenina, Sarah Massey y Sally Horrox, jefe de rugby femenino, en World Rugby.
Rugbypass habló con el dúo en el evento de lanzamiento del torneo sobre los desafíos y las oportunidades por delante de ellos. En la venta de entradas, un barómetro clave de la salud financiera de un torneo, Massey confiaba en que estaban en camino de números estelares.
“La venta de entradas ha sido increíble. El hecho de que hemos vendido tantas entradas tan lejos del evento es muy alentador. Hemos visto una gran venta de boletos en todo el lugar en cada lugar y sabemos que el impulso se está construyendo en nuestras ocho ubicaciones icónicas de anfitriones y sus comunidades. Realmente va a ser increíble y nuestro partido de apertura en el stadium de la luz entre Inglaterra entre Inglaterra, Versus, el 22 de agosto, el 22 de agosto, es una especie de espectáculo”.
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Para Horrox, la cuenta regresiva final es la culminación de tres años de planificación minuciosa. “Me uní justo antes de la Copa del Mundo en 2022 en Nueva Zelanda, así que para tener esa pista en el torneo … Bueno, todos se están emocionando increíblemente. Ahora se siente muy real y será fenomenal”.
Massey cree que uno de los principios clave para el éxito del torneo es asegurar un socio de televisión terrestre en la BBC. “Era realmente importante desde el principio que nos quedamos libres porque sabíamos que atraería al público a los nuevos audiencias. También sabíamos que con eventos como los euros y el verano del deporte que la BBC había alineado, podríamos construir aún más impulso para el deporte de las mujeres y seremos la pieza central de eso porque somos los anfitriones en el Reino Unido”.
Horrox está de acuerdo en que hacer crecer el juego en el Reino Unido, y más allá, lanzar barreras para acceder al torneo fue fundamental para su éxito. “Si bien el rugby femenino es una de las audiencias de más rápido crecimiento en el Reino Unido para el deporte de las mujeres, aún necesitamos trabajar muy duro para el alcance y la conciencia. Nunca daremos eso por sentado.
“Para nosotros, se trataba de asegurarse de que la acción en vivo llegara a todos los rincones del país, mientras mantenía ese compromiso con esos ocho lugares y las comunidades que los rodean. Creo que va a hacer una diferencia real”.
Massey dice que actualmente están excediendo todos los KPI, pero mantiene que todavía hay mucho que hacer, trabajando con ubicaciones de anfitriones, partes interesadas en la RFU y el programa Legacy de UK Sport. Su enfoque láser sigue siendo el mismo; para convertirlo en un torneo inolvidable.
“Será una definición de la era debido al perfil planteado a través de la cobertura de la BBC. Será definido por la época en términos de los estándares proporcionados para aquellos jugadores y equipos y puede definir la era en términos de la cantidad de personas que han participado en el deporte femenino, ya sea como un funcionario, entrenador, jugador o fanático”.
Para Horrox, las oportunidades son ilimitadas, pero cuando el torneo culmina en lo que los organizadores esperan que sea un estadio Allianz agotado frente a 82,000 fanáticos, el juego se beneficiará en su conjunto.
“Reconocemos el juego femenino como el mayor impulsor de crecimiento dentro del rugby a nivel mundial. Las niñas, en particular, son el segmento de más rápido crecimiento de nuestro deporte y creemos que está creciendo aproximadamente al 7-10% año tras año. Mirando a 2029 y más de 2033, si usted en este momento está creciendo en este momento, las mujeres y las niñas toman aproximadamente el 25% de la población de jugadas y estamos buscando hasta 33%. En el tiempo, en el tiempo, en el tiempo, queremos que tengamos un tiempo igual para un tiempo. 50-50 con el juego masculino.
Con un crecimiento tan sorprendente, Massey cree que no es una sorpresa que las estrellas están usando sus perfiles y trascendiendo rugby, con personas como Ilona Maher, Portia Woodman-Wickliffe y Ellie Kildunne mostrando el camino en lo que es posible para inspirar a la próxima generación.
“Creo que hemos demostrado, especialmente dentro del deporte femenino, que los atletas que muestran sus personalidades son absolutamente clave. Los fanáticos quieren entender sus historias traseras y lo que sucede detrás de escena. Eso es con lo que la gente se conecta y creo que se ha convertido en un USP de deporte femenino.
“Se dice que sus historias inspiran a todas esas mujeres jóvenes y niñas a admirarlas como modelos a seguir. Al ponerse en las redes sociales y abordar algunos de sus desafíos que obtienes esa autenticidad y conexión. Como decimos, ‘Si lo ves, puedes ser así'”.
La ambición es tratar de obtener 100,000 nuevas jugadoras participantes para fines de 2027 y World Rugby está buscando lanzar programas en torno a la participación y las carreras. Massey dice que están buscando usar este torneo como una plataforma para crear oportunidades para las mujeres y particularmente a partir de grupos subrepresentados.
“Nos hemos preguntado:” ¿Cómo podemos asegurarnos de que todas las personas frente a la cámara, detrás de la cámara, nuestros DJ, músicos, comentaristas, funcionarios de fósforos y todos los que trabajen en este torneo puedan recibir una plataforma para ser parte de la industria deportiva a largo plazo “.
Horrox termina en una nota edificante. “Sigo diciéndolo, pero es la mayor celebración global del rugby femenino de la historia. Solo queremos aprovechar el poder, la influencia y el crecimiento del juego femenino en esta competencia y llevar el rugby femenino al siguiente nivel”.
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