El técnico del Liverpool, Arne Slot, tiene que tomar algunas decisiones de cara al choque de los Rojos contra el Manchester United el domingo. El equipo de Anfield definitivamente no podrá contar con el portero Alisson Becker, quien sufrió una lesión en el tendón de la corva durante la derrota por 1-0 en la Liga de Campeones ante el Galatasaray. A los problemas de Slot se suma la incertidumbre que rodea a Ibrahima Konate, quien se lesionó el muslo en la derrota por 2-1 de la Premier League ante el Chelsea antes del parón internacional.
A pesar de unirse a la selección francesa, el defensa no participó en su primer partido y regresó a Merseyside antes del segundo. Con Giovanni Leoni fuera a largo plazo, Slot potencialmente se queda con solo dos centrales senior en forma: el capitán Virgil van Dijk y Joe Gomez. En el mediocampo, Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai también tuvieron exitosos descansos internacionales, con Mac Allister anotando dos goles para Argentina en su victoria por 6-0 sobre Puerto Rico y Szoboszlai anotando el empate en el tiempo de descuento para Hungría contra Portugal.
Para Mac Allister, en particular, habría sido una inyección de confianza después de no alcanzar los estándares excepcionales que estableció la temporada pasada cuando los Rojos conquistaron la corona de la Premier League.
Mac Allister, Szoboszlai y Ryan Gravenberch formaron el trío de centrocampistas preferido de Slot durante su campaña inaugural al mando y fueron seleccionados en su once inicial para la desgarradora derrota ante el Chelsea.
Sin embargo, con la adquisición de £116 millones de verano, Florian Wirtz, causando un impacto desde el banco de suplentes en Stamford Bridge, luego de su desafiante comienzo de campaña, le da a Slot mucho que contemplar antes del encuentro con los Red Devils.
Sin embargo, para el ex mediocampista del Liverpool Danny Murphy, Mac Allister debe ser el jugador que debe hacerse a un lado, y también sostiene que Curtis Jones debería ser enviado a la banca. “Yo diría que en este momento elegiría a Szobozslai y Gravenberch en el medio”, dijo Murphy, quien anotó 44 goles y proporcionó 41 asistencias más en 249 partidos a lo largo de siete temporadas en Merseyside.
“Dos jugadores súper atléticos que pueden cubrir mucho terreno. Y pondría a Wirtz por delante de ellos. Szobozslai puede moverse hacia la derecha y ayudar al lateral en defensa cuando Mohamed Salah se mantiene alto porque obviamente tiene licencia para no defender.
“Eso fue bastante evidente en el partido contra el Chelsea, aunque creo que podría haber defendido un poco más. Creo que el atletismo de esos dos es lo que el Liverpool necesita”.
“No es que no sea fanático de Mac Allister, creo que es un jugador fantástico. Curtis Jones también es fantástico. Pero la ausencia de Mac Allister en la pretemporada lo ha afectado. Se está tomando su tiempo.
“Se puede ver físicamente que no está al mismo nivel que la temporada pasada y es inevitable cuando te pierdes la pretemporada. Es realmente difícil recuperar eso. Esos serían mis tres en este momento. Dejaría que Wirtz jugara porque creo que la magia vendrá”.
“Tendría a Szobozslai y Gravenberch detrás de él porque son los dos centrocampistas más atléticos que tenemos”.
Wirtz aún no ha marcado ni creado un gol desde que fichó por el Liverpool procedente del Bayer Leverkusen por lo que, en ese momento, tenía el potencial de ser un récord de transferencias británicas.
Esto ha generado mucho debate sobre las actuaciones del internacional alemán. Pero Murphy, un miembro clave del equipo ganador del triplete de Gerard Houllier en 2001, cree que el escrutinio se ha excedido.
“Cuando era centrocampista me fijaba en si estaba creando oportunidades para los demás”, dijo el ex internacional inglés a Wettbasis.com. “Si haces eso, no puedes controlar quién los convierte.
“La narrativa ha ido en contra de Wirtz porque los números con los que estamos obsesionados hoy en día no lo están ayudando. No veo un problema a largo plazo en ello.
“Hay una pequeña adaptación cuando juegas contra un jugador más creativo como 10 en lugar de uno atlético como Szoboszlai. El mayor problema es cuando no tienes el balón porque Szoboszlai es bastante excepcional y único con su habilidad para cerrar y moverse por el campo. No hay muchos como él.
“A largo plazo nos beneficiaremos al tener una fuerza más creativa en ese rol, especialmente cuando juegas con bloqueos bajos y necesitas momentos de magia contra ellos. Eso es algo que creo que mejorará.
“Me ha decepcionado la negatividad en torno a Wirtz. Quiero decir, cuando vienes por tanto dinero, lo entiendo, pero ya llevamos siete partidos. Tiene 22 años y llega a uno de los clubes más grandes del mundo con enormes expectativas. Más expectativas sobre él que probablemente sobre cualquiera de los otros.
“No estoy preocupado. Soy un gran admirador suyo y él simplemente necesita un gran momento. Si tiene el momento Szoboszlai (contra el Arsenal), esto desaparecerá.
“Creo que los seguidores del Liverpool, como grupo, lo apoyarán y veremos lo mejor de él”.
