BOSTON – Kristaps Porziņģis no intentó endulzar lo que ha sido el año pasado para él mientras finalizaba la práctica de tiro el miércoles por la mañana antes de su partido de regreso contra los Boston Celtics.
“Parte de eso fue bueno”, dijo Porziņģis desde una silla junto a la cancha dentro del TD Garden, hablando con franqueza con los periodistas, “Y luego, obviamente, esta temporada ha sido bastante m…”.
Por primera vez desde que fue traspasado a los Atlanta Hawks el verano pasado, Porziņģis jugó contra el equipo al que ayudó a ganar un campeonato en 2024.
Desde entonces, su carrera se ha visto trastornada por las lesiones, en particular un diagnóstico de POTS que describió en detalle a el del atletico Fred Katz en octubre.
Ahora con los Golden State Warriors, Porziņģis parece haber recuperado el ritmo. El lunes, fue a través de una actuación de 30 puntos, la mayor cantidad del equipo, desde el banquillo en una victoria sobre los Washington Wizards. El miércoles contra los Celtics, Porzingis, quien recibió una ovación de pie y un video homenaje al final del primer cuarto, anotó solo 4 de 13 tiros de campo, pero había mostrado suficientes señales positivas recientemente que parecía más un caso atípico que una señal de luchas por venir.
En las últimas semanas, Porzingis ha comenzado a demostrarle a la organización que es el tipo de jugador que puede trabajar en el sistema del entrenador en jefe Steve Kerr.
La salud, sin embargo, siempre está rondando cualquier conversación sobre su presente y futuro.
Porziņģis se perdió seis partidos debido a una enfermedad poco después de ser adquirido por los Warriors, y aunque no está claro exactamente qué tan estrechamente está relacionado con su condición POTS, lo que es innegable es lo cómodo que está empezando a verse.
“Ahora estoy sano y me siento realmente bien”, dijo Porziņģis. “Estoy teniendo una muy buena sensación sobre el baloncesto otra vez, que es lo más importante. Porque todo lo demás pasa a un segundo plano cuando no te sientes perfecto. Creo que es natural sentirme así, y ahora que estoy recuperando mis piernas y poniéndome en buena forma, es un buen recordatorio de por qué me encanta esto. Simplemente disfruto jugar de nuevo”.
Les tomó un poco más de tiempo de lo que los Warriors esperaban, pero Porziņģis está comenzando a demostrar por qué la organización creía que podía prosperar en el sistema de Steve Kerr. Ahora ha jugado en cinco de los últimos siete partidos y gradualmente está acumulando minutos más importantes.
“La energía está mejorando mucho”, dijo después de la victoria del lunes. “Todavía estoy trabajando para recuperarme, pero creo que la forma en que estoy construyendo y haciendo más cosas en la cancha, chocando un poco más de esto, significa que tengo un poco de reserva. Así que, empiezo a construir eso. Todavía sólo 25, 26 minutos, pero honestamente me siento mejor hasta ahora. Con cada juego, diría que está mejorando”.
Reiteró ese sentimiento después del partido del miércoles, diciendo que todavía siente que solo está a un 60 por ciento del jugador que puede ser mientras continúa desarrollando su fuerza. Porzingis no tiene ninguna duda de que podrá volver a jugar al 100 por ciento antes de que termine la temporada.
“Creo que ya puedo contribuir decentemente”, dijo después del partido del miércoles. “Pero pienso en cuatro o cinco juegos más; sé que dije eso hace tres juegos, pero cuatro o cinco juegos más, y luego siento que estaré realmente cerca y en bastante buena forma. Obviamente, en la temporada no es ideal, pero en mi sensación general, veo la trayectoria ahora. Así que, para mí, estoy un poco convencido de que voy en la dirección correcta”.
El progreso ha sido notable. Los Warriors pueden ver no sólo la diferencia que está marcando cuando está en la cancha, sino también que no luce tan cansado fuera de la cancha entre juegos y entrenamientos.
“Simplemente tiene las piernas debajo de él”, dijo Kerr el lunes. “Sé que les ha dicho eso en los últimos juegos, que se sintió más cómodo y que estaba empezando a tomar su ritmo, y pueden verlo. Simplemente anota muy fácilmente… es todo un talento”.
Queda por ver si podrá mantener ese sentimiento durante el último mes de la temporada regular, pero está claro que cuando juega puede ayudar al grupo de diversas maneras. Lo que Porziņģis también ofrece es una presencia defensiva que les da a los Warriors una visión muy diferente de la protección del aro. Con él en la cancha, llegaron al partido del miércoles con un promedio de 6,6 bloqueos por cada 100 posesiones en comparación con 3,9 bloqueos por cada 100 posesiones desde que hizo su debut con los Warriors contra los Celtics el 19 de febrero, según NBA.com.
Las últimas dos semanas han servido como recordatorio del impacto que puede tener Porziņģis, no sólo en este reciente tramo sino también en su futuro. Los problemas de salud no han desaparecido, pero el juego de Porziņģis (y su disponibilidad) ha cambiado nuevamente la narrativa sobre el intercambio.
Sabe que aún le queda otro nivel por alcanzar, pero confía en que podrá llegar allí con el tiempo.
“Seguro que todavía tengo que tener los pies un poco más ligeros”, dijo Porziņģis el lunes. “Pero me estoy moviendo mejor, puedo sentirlo. Me estoy moviendo un poco mejor. Pero sí, todavía me queda un buen camino por recorrer, diría yo. Pero con cada juego, un pequeño paso hacia adelante, y estaré bien”.
En una parte peculiar del calendario, una que Kerr acuñó como “gira de reunión de Kristaps Porziņģis”, los Warriors jugarán contra todos y cada uno de los antiguos equipos de Porzingis en su actual viaje de seis partidos, incluidas paradas en Nueva York, Washington, Boston, Atlanta y Dallas.
Después del partido del miércoles, Kerr habló con cierta frustración por la forma en que se desarrolló el tercer partido de la gira. No fue una frustración dirigida a Porzingis, sino más bien la idea de que el veterano entrenador sintió que su grupo tenía una decepción mental mientras continúa cumpliendo el calendario esperando que Stephen Curry (rodilla del corredor) y varios otros jugadores regresen de una lesión.
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– Celtas de Boston (@celtics) 18 de marzo de 2026
“Lo que más me interesa ahora es ¿podemos prepararnos para el Play-In?” dijo Kerr después de la derrota del miércoles ante los Celtics. “Vamos a estar en el Play-In, lo sabemos, de una forma u otra. Así que tenemos que prepararnos. Tenemos que estar preparados para cuando tengamos a los muchachos de regreso. Cuando Steph regrese y Moses y Al. Si estamos preparados cuando regresemos, podemos hacer algo de daño, podemos salir corriendo. Pero no podemos cometer errores en el plan de juego. Tenemos que desarrollar mejores hábitos”.
Kerr y sus jugadores confían en que aún pueden hacerlo cuando quedan 13 juegos antes de que comience el torneo Play-In. La creencia permanece porque Curry, quien pasó por una rutina de tiro durante unos 30 minutos antes del partido del miércoles y está empezando a hacer un poco más en la cancha mientras intenta regresar, está cada vez más cerca de regresar. Todo en la organización gira en torno a Curry: su presencia brinda esperanza al resto del grupo, brinda esperanza en todo momento, pero una de las principales razones por las que los Warriors están emocionados de tenerlo de regreso en la cancha es para ver cómo se ve con Porziņģis.
Por su parte, Porziņģis se está tomando con calma los altibajos que han surgido durante su breve mandato con los Warriors.
Disfrutó ponerse al día con algunos de sus excompañeros de los Celtics el miércoles. Dijo que “amaba su tiempo” en Boston, pero ha reiterado varias veces lo mucho que le ha gustado conocer más sobre sus compañeros de los Warriors y lo mucho que espera jugar con Curry.
Al mirar hacia el futuro, tampoco le sorprende el éxito que ha tenido el núcleo de su equipo Celtics del pasado esta temporada, a pesar de las dudas sobre la lesión de Jayson Tatum y el cambio de plantilla.
“En cierto modo, era una buena situación para ellos”, dijo Porziņģis antes del partido. “Como diría todo el mundo, ‘Los Celtics van a ser un equipo de lotería’. Creo que uno, te da una motivación extra, un resentimiento, y dos, no tienes expectativas al mismo tiempo. Entonces, es como una situación perfecta, y la están usando al máximo. Creo que Joe (Mazzulla) ha alcanzado algunos niveles más de locura, probablemente con los jóvenes, y les está exprimiendo todo lo que puede. Y mira ese grupo: están jugando muy bien”.
Porziņģis comprende el sentimiento. Porque finalmente, por primera vez en mucho tiempo, su cuerpo también le permite jugar bien.
