El estadio Hill Dickinson de Everton había estado esperando un momento como este. Un ganador de tiempo adicional, frente al stand sur, que resultó en un mar de extremidades.
Ya ha habido otros momentos notables en el estadio más nuevo de la Premier League, pero ninguno para comparar con esto. Se sintió como un bautizo adecuado de la instalación de muelle, el estilo del Everton y una tarde que recuerda a su antigua casa de Goodison Park.
El objetivo decisivo en el 2-1 del domingo fue curioso: la autorización del defensor del palacio Daniel Muñoz fue desviada por la bota extendida de Jack Grealish. Pero para Everton, eso importaba poco.
“Lo he estado presionando (Grealish) para obtener metas y asistencias”, dijo el gerente de Everton, David Moyes. “(Ser) Johnny en el acto, esa es la clave. Tuvo un par de heridas leves, que hemos tenido que amamantar un poco, y ha tenido que perderse el entrenamiento del Día extraño. Pero no creo que su actuación esté en duda”.
Fue el último gol ganador de Everton en un partido en casa de la Premier League desde marzo de 2022 (1-0 contra Newcastle United) y solo la tercera vez en 31 partidos que han venido en un juego de liga que han organizado. En cada ocasión, el palacio fueron los visitantes.
Los silbatos ensordecedores sonoraron los últimos nueve minutos del choque del domingo después del gol de Grealish, el juego se extendió en el minuto 102 antes de que se llamara la hora. Entonces el tono cambió inmediatamente a uno de celebración.
Grealish inicialmente cayó al césped en agotamiento, mientras que algunos de sus compañeros de equipo se abrazaron. Frente a West Stand Press Box, los fanáticos cantaron y bailaron juntos a Spirit of the Blues y cantando el Blues, este último es una referencia a la derrota de los rivales en el Liverpool ante Chelsea el sábado. Grealish, ya no propenso, encabezado, al igual que Moyes, al South Stand y parecía volar un beso a los fanáticos.
Jack Grealish y David Moyes celebran la victoria (Simon Stacpoole/fuera de juego/fuera de juego a través de Getty Images)
Cómo había llegado Everton aquí era una suposición de nadie. Solo 45 minutos antes, con 1-0 hacia abajo, parecía que se dirigían a una derrota casi cerre.
Palacio, de 19 invictos, fue más elegante y más nítido, a pesar de su viaje de la Liga de la Conferencia de la UEFA para enfrentar a Dynamo Kiev en Polonia el jueves. Por la admisión de Moyes, deberían haber puesto el juego en la cama, perdiendo innumerables oportunidades de hacerlo. En su 300ª aparición de primer nivel para Everton, el portero Jordan Pickford se inspiró, ayudando a mantenerlos a raya.
Táctica y físicamente, Everton había estado todo en el mar. Letárgico y confundido en su juego. Sin el Kiernan Dewsbury-Hall suspendido, un jugador clave en la primera parte de la temporada, lucharon por soluciones.
Moyes rejigó su ataque, trayendo £ 35 millones en el firma de verano de Tyler DiBling para Dewsbury-Hall y cambiando a Iliman Ndiaye al papel No 10. Thierno Barry, otra firma de verano, reemplazó a Beto en el frente. Los cambios no funcionaron. La decisión de Moyes de reemplazar a Barry y DiBling, más de £ 60 millones de firmas, al medio tiempo era una admisión de eso.
La teoría detrás de Ndiaye como un No 10 es sólido; Su mejor trabajo para el ex club Sheffield United a nivel de campeonato vino o junto al delantero principal. Pero Everton estaba desarticulado con su prensado, permitiendo al talentoso mediocampista del palacio Adam Wharton para dictar demasiado tiempo. Grealish luego lo aclamó como el excelente jugador del juego.
Con y sin el balón, Everton parecía atrapado entre dos heces: agresión y pasividad. Para el primer partido de Muñoz, James Tarkowski y Jake O’Brien estaban demasiado por delante del balón, otorgando a Palace una ventaja numérica. En su fallecimiento, Everton era pesado y dependía demasiado de Grealish, dándole la pelota cuando había mejores opciones disponibles.
DiBling y Barry pasaron la mitad en la periferia. El primero, en su primer inicio de la Premier League para su nuevo club, no pudo tener un gran impacto y fue derribado con demasiada facilidad. Mientras tanto, Barry provocó gemidos con toques pesados, pases errantes y, más valientemente, a los ojos de los fanáticos, peleando una oportunidad contra el atacar con un toque pobre.
Everton aparece encerrado en un ciclo en el que su inicio No 9 se halta para engañar, queda fuera para el próximo juego, pero luego el reemplazo le va poco mejor. En algún momento, ese patrón debe terminar.
Thierno Barry luchó durante su segundo inicio de la Premier League (Matt McNulty/Getty Images)
Sin embargo, la diferencia en su exhibición en la segunda mitad era marcada. Everton fue más agresivo dentro y fuera de posesión, subiendo al pie delantero y forzando errores.
Carlos Alcaraz, para DiBling, agregó energía y amenaza de transición del papel No 10. Por primera vez, el equipo tenía un corredor directo. Beto trajo una ventaja abrasiva arriba, al ver su cabezazo salvado en la preparación para el ganador de Grealish, mientras que Tim Iroegbunam ganó la penalización por el empate. Ndiaye, estacionado a la derecha, tenía más espacio para conjurar el momento de calidad ganador del juego.
“La cruz de Ili en un espacio tan pequeño era increíble, realmente, Beto debería haberlo enterrado”, dijo Moyes. “Charly, Beto, Tim tuvieron un impacto increíble porque necesitábamos que lo cambiaran.
“Necesitábamos cambiar la mentalidad después de comenzar el juego tan mal. Nunca tuvimos que enfrentarse con el juego. Ellos (los subs) eran decisiones que sentí que teníamos que tomar para regresar. He estado esperando (un objetivo tardío). Pensé que el Palacio de Cristal debería haber estado fuera de la vista, pero nos quedamos, seguimos defendiendo y finalmente tuvimos una buena fortuna”.
La búsqueda de una fórmula consistente continúa para Everton y Moyes. Este no fue un rendimiento completo, incluso si merecen crédito por su respuesta ante la adversidad.
Dewsbury-Hall casi seguramente recuperará su lugar para el viaje al Manchester City después del descanso internacional. Grealish, mientras tanto, no será elegible contra su club matriz.
Pero Moyes se verá complacido por el impacto realizado por sus sustitutos contra Palace, Jefe de Alcaraz, entre ellos. Un recordatorio oportuno, si se necesitaba uno, de que la Modern Premier League es cada vez más un juego de escuadrón, y que Everton tiene cierta calidad en la reserva.
(Foto superior: los subs de Grealish y Everton en la segunda mitad celebran el gol ganador; Visionhaus/Getty Images)
