Et tu, Rockies?
La idea de que Colorado se mueva del gerente general Bill Schmidt está generando charla dentro de la industria y atrae el reconocimiento público de la propiedad. Pero antes del domingo, la posibilidad de que Schmidt sea despedido o más probablemente reasignado antes de que el borrador de aficionados y la fecha límite de intercambio parecían remotas.
Todavía puede ser remoto, pero el béisbol a menudo es una industria de imitación. Y los Nacionales de Washington, operando sin tener en cuenta el calendario de béisbol, acaban de despedir al presidente de operaciones de béisbol Mike Rizzo y el manager Davey Martínez una semana antes del draft y menos de un mes antes de la fecha límite.
En todo caso, los Rockies tienen aún más razones para actuar. Con 21-70, están en camino de terminar 37-125 y romper la marca de los Medias Blancas de Chicago 2024 para el peor récord en la historia moderna de las grandes ligas. Cuando se trata del draft y la fecha límite, sería casi imposible hacer algo peor de lo que lo han hecho durante la última década. Schmidt, de 65 años, dirigió el departamento de exploración durante más de 20 años antes de convertirse en GM en mayo de 2021.
Los Rockies ya han instituido cambios, reemplazando al gerente Bud Black con Warren Schaeffer el 11 de mayo e instalando a Walker Monfort, hijo del propietario y CEO Dick Monfort, como vicepresidente ejecutivo el 26 de junio. Schmidt, intercalado entre los dos, casi seguramente será el siguiente.
Cada borrador y cada fecha límite es potencialmente transformador. Los Rockies tienen la selección general No. 4. Su lista de grandes ligas incluye a los jugadores que otros equipos quieren. Pero la franquicia está tan lejos que sus decisiones durante el próximo mes tendrán tanta importancia.
El próximo jefe de operaciones de béisbol de los Rockies debe provenir de fuera de su pequeño mundo extraño, pero posee una idea de los desafíos de construir un ganador en Coors Field. Y la primera tarea para esa persona debe ser destruir prácticamente toda la organización.
Walker Monfort, a través de un portavoz del equipo, declinó hacer comentarios el lunes sobre el estado de Schmidt. Un movimiento en los próximos días sería tan curiosamente cronometrado como el despido de Rizzo por parte de los nacionales, no es que a los Rockies parezcan preocuparse por apartarse de las normas de la industria. Pero se desconoce si el equipo estaría seguro de elevar un reemplazo provisional como lo hicieron los Nats con el gerente general del asistente Mike Debartolo.
Tan recientemente como marzo, Dick Monfort, presidente del Comité de Política Laboral de los propietarios, sonó más cómodo pidiendo un límite salarial que abordar sus propios fracasos como propietario, y le dijo a la Gaceta de Denver: “El desequilibrio competitivo en el béisbol ha llegado al punto de la ridicrosidad”.
Los equipos en mercados más pequeños que Denver, en particular, los Padres de San Diego, Tampa Bay Rays y Milwaukee Brewers, encuentran formas de competir. Pero Dick y su hermano, el copropietario de los Rockies, Charlie Monfort, finalmente parecen estar viendo la luz sobre su propia operación, al menos según los estándares de una organización que se enorgullece peculiar al operar con las sombras hacia abajo.
Charlie Monfort le dijo al Denver Post el mes pasado: “Necesitamos un nuevo conjunto de globos oculares”.
Dick Monfort no estaba en desacuerdo, diciendo: “Esa no es solo la opinión de Charlie, es el público en general, y lo entiendo. Hay una crítica, lo cual es justo, que somos muy leales, insulares, y promocionamos desde adentro”.
Dick Monfort también señaló que el béisbol a la altitud es diferente, diciendo: “Tenemos esta dinámica de jugar en un lugar donde nadie más juega”. Los Rockies ciertamente no han descubierto cómo lograr un éxito sostenido en Coors, haciendo que los playoffs solo cinco veces en sus 33 años de historia, y solo sean de forma consecutiva en 2017 y ’18. Las tendencias ofensivas del parque, combinadas con la forma en que los jugadores se desgastan a la altitud, podrían exasperar incluso las mentes de béisbol más brillantes.
En todo el deporte, los ejecutivos rivales han otorgado teorías sobre cómo conquistar los elementos en Colorado. Pero la elección ideal para los Rockies sería alguien que esté íntimamente familiarizado con la experiencia de Coors, alguien que anteriormente trabajó para la organización, luego fue a otros clubes.
Thad Levine, quien estuvo en la oficina principal de los Rockies de 1999 a 2005 antes de convertirse en GM asistente de los Rangers de Texas y GM de los Minnesota Twins, se ajusta al perfil. También lo hacen el gerente general de los Marineros de Seattle, Jerry Dipoto, quien lanzó para los Rockies y sirvió dos períodos en su oficina principal, y el gerente general de los Marineros Andy McKay, quien fue el director de desempeño máximo de Colorado antes de unirse a Seattle como director agrícola.
Levine, cuyas habilidades de personas y habilidades de liderazgo podrían hacerlo más adecuado para el papel de un presidente del equipo, actualmente está disponible después de aceptar separarse de los gemelos en octubre pasado. Los Rockies podrían contratarlo de inmediato y darle tiempo para aprender la organización, similar a lo que hicieron los Cardenales de San Luis con Chaim Bloom.
Es posible que Dipoto no quiera salir de Seattle, donde ha dirigido operaciones de béisbol desde septiembre de 2015, para una posición lateral con una franquicia oprimida. McKay, quien, según fuentes de la liga mayor, entrevistó para la posición gerencial de los Miami Marlins la última temporada baja, podría preferir un papel que cierra la brecha entre la oficina principal y los jugadores.
El asesor especial de los Milwaukee Brewers, Billy Eppler, quien sirvió una suspensión de nueve meses el año pasado por fabricar lesiones para crear lugares de lista abiertos para los Mets de Nueva York, comenzó su carrera en el béisbol como un explorador de las Rockies. Varios ex GMS sin vínculos con los Rockies, desde Dayton Moore hasta James Hick hasta Ruben Amaro Jr., también podrían ser candidatos, tanto en Washington como en Colorado.
La tarea no será fácil para quien sea que los Rockies elijan, no cuando el equipo se quede atrás en tantas áreas. Tome el draft, por ejemplo. En los últimos nueve años, los Rockies han tenido cinco top 10 y otras nueve en el top 42. Esas 14 selecciones se han combinado para -1.7 BWAR, aunque el número podría aumentar en el futuro. El derecho Chase Dollander tiene una promesa considerable y el primer rodeador del año pasado, el jardinero Charlie Condon, fue el número 14 en el último Top 50 de Keith Law.
En el frente comercial, los Rockies durante años se negaron a participar en muchos de sus mejores jugadores, perdiendo una oportunidad tras otra para maximizar los valores de esos jugadores. Planean ser más abiertos en esta fecha límite, ofertas entretenidas para el tercera base Ryan McMahon, el derecho Germán Márquez y el relevista Jake Bird, entre otros, según una fuente informada sobre los planes del club. Sin embargo, más de mente abierta no es lo suficientemente buena. Los Rockies deben ser completamente de mente abierta, dispuestas a intercambiar a cualquiera de todos y cada uno.
Tal no es el caso, dijo la fuente. Los Rockies no están dispuestos a mover a los jugadores más jóvenes como Dollander, el campocorto Ezequiel Tovar y el jardinero central Brenton Doyle; El derecho Ryan Feltner y los relevistas Seth Halvorsen y Zach Agnos. Tovar, firmado a través de al menos 2030, podría ser un bloque de construcción. Doyle también podría serlo. Pero Dios amable, los Rockies son solo (14-36) bajo Schaeffer después de ir 7-33 bajo negro.
Si algún equipo quiere renunciar a un paquete de monstruos para Dollander, a quien los Rockies optaron por triplicar el lunes, ¿por qué no escuchar? Ni la lista de la liga mayor del equipo ni el sistema agrícola están repletos de talento. Después de un triturador 2024 en el que muchas perspectivas de Colorado fueron lesionadas o de bajo rendimiento, Law recientemente calificó el sistema 23 de 30.
Si los Rockies no quieren hacer como los Nacionales y eliminar a Schmidt inmediatamente, está bien. Pero no es suficiente que Dick Monfort simplemente reconozca que el cambio es necesario. Necesita elegir el jefe correcto de las operaciones de béisbol, luego capacitar a esa persona para revisar la organización.
Cualquier cosa que no sea, para tomar prestadas una de las palabras favoritas de Monfort, sería la ridiculidad.
(Foto superior de Schmidt con el jugador de cuadro de Rockies Kyle Farmer: AP Photo/David Zalubowski)
