Aaliyah Chávez tuvo la mejor actuación de su campaña de primer año cuando Oklahoma puso fin a su racha de tres derrotas consecutivas con una emocionante victoria en tiempo extra 94-82 sobre Carolina del Sur.
Chávez lideró a los Sooners No. 16 (15-4, 3-3 en la SEC) con 26 puntos y ocho asistencias cuando Oklahoma derrotó a los campeones reinantes de la SEC. Se destacó particularmente en el tiempo extra, anotando 14 de los 19 puntos de los Sooners y asistiendo en dos más. Sus ocho asistencias fueron la mayor cantidad de su carrera y Oklahoma consiguió su segunda victoria clasificada de la temporada.
Los Sooners tuvieron pocas dificultades para anotar a pesar de jugar contra la cuarta defensa del país, según CBB Analytics. Dispararon al 48 por ciento desde el campo y al 39 por ciento desde el rango de 3 puntos. Sólo una ráfaga de pérdidas de balón, incluidas seis en el último cuarto, permitió a los Gamecocks No. 2 (19-2, 5-1) recuperarse para forzar el tiempo extra. Sin embargo, una vez que comenzó la prórroga, las compuertas ofensivas se abrieron una vez más.
Oklahoma tomó el control del partido con un decisivo tercer cuarto por 25-16. Además de los seis puntos de Chávez en el marco, Sahara Williams y Raegan Beers aportaron seis puntos cada uno. Los Sooners también limitaron a Carolina del Sur a 6 de 18 tiros en el período con cinco pérdidas de balón. Esa fue toda la defensa que Oklahoma necesitaría para aguantar más tarde. Beers tuvo una de sus mejores salidas defensivas, controlando el cristal con 14 rebotes y protegiendo el aro mientras los Gamecocks acertaban 16 de 31 en bandejas.
Carolina del Sur necesitaba más de su alineación titular. Aunque su banco contribuyó con 23 puntos, seis más que el promedio, las malas actuaciones de Ta’Niya Latson (seis puntos en 1 de 10 tiros) y Joyce Edwards (12 puntos, 3 de 12) los dejaron incapaces de igualar la potencia de fuego de Oklahoma. Los Gamecocks fueron el peor equipo -20 en los minutos de Latson, y les fue mejor cuando la estudiante de primer año Agot Makeer entró a la cancha, mientras la transferencia senior continuaba buscando su ajuste en el nuevo sistema.
Los Sooners fueron una potencia eterna en los 12 grandes y ganaron la conferencia en 2024, su última temporada antes de partir hacia la SEC. Sin embargo, tropezaron en su nueva liga en 2025 y no lograron ninguna victoria importante. Este año ha augurado frustraciones similares, ya que Oklahoma perdió sus primeros tres juegos de la SEC contra equipos clasificados (Ole Miss, Kentucky y LSU), y dos de esas derrotas fueron en casa.
En lugar de quedarse cortos contra los Gamecocks, los Sooners pudieron revertir la tendencia y obtuvieron su primera victoria como miembro de la SEC. Oklahoma todavía tiene trabajo por hacer en la clasificación de la conferencia, pero los Sooners ayudaron a solidificar su posición como uno de los 16 mejores equipos. También interrumpieron el dominio de Carolina del Sur sobre la liga; Los Gamecocks ahora miran a Vanderbilt y Tennessee, ambos con marca de 6-0 en la clasificación.
