Aaron Ramsdale siempre ha jugado con una ventaja visible.
Es vocal, emocionalmente comprometido y confía en la posesión, todas las cualidades que rápidamente lo atrajeron a los partidarios del Arsenal durante el impulso del título 2022-23 del club. Pero al más alto nivel, los márgenes son delgados. En un año, se encontró en el banco, desplazado por David Raya cuando Mikel Arteta persiguió todas las ganancias marginales posibles en su búsqueda de un título de la Premier League.
La decisión de Ramsdale de abandonar el Arsenal el verano pasado y unirse a Southampton no se trataba de establecerse; Se trataba de mantenerse afilado y visible después de un año en el banco. Sabía que necesitaba minutos garantizados después de perder su lugar en el Arsenal, y los consiguió, actuando admirablemente detrás de un lado luchador que no podía quedarse despierto. Pocos lo responsabilizaron por la caída, y muchos vieron su decisión de jugar, en lugar de sentarse en el banco, como el correcto.
Ahora, esa decisión parece haber valido la pena después de que Newcastle United acordó un acuerdo para firmarlo en préstamo para la temporada con una opción de compra. Quizás lo más importante, también trae un nuevo conjunto de circunstancias que podrían redefinir su trayectoria profesional. Este movimiento presenta no solo una oportunidad para minutos regulares en un club más grande, sino un entorno táctico más estrechamente alineado con sus fortalezas. Para Newcastle, cuyos seguidores pueden sentir que hay mayores problemas de transferencia para resolver, se trata de ajuste e identidad.
Este movimiento está puramente arraigado en la ambición. Ramsdale no solo busca restablecerse; Su objetivo es elevar un equipo que está presionando para alcanzar el siguiente nivel. Ya sea que reemplace inmediatamente a Nick Pope, ya que el inicio queda por ver, pero la intención detrás de la firma es clara: Ramsdale trae un perfil diferente, uno que se alinea más estrechamente con la forma en que Eddie Howe quiere que Newcastle evolucione.
En lugar de confiar en un enfoque defensivamente sólido y centrado en la transición, Newcastle apunta a convertirse en un lado capaz de dictar partidos a través de posesión y control sostenidos. La capacidad de Ramsdale para romper líneas, jugar bajo presión y contribuir a la acumulación estructurada podría ofrecer a Newcastle una nueva dimensión en su próxima fase de desarrollo.
Esta tampoco será la primera vez que Ramsdale trabaje bajo Howe. El internacional de Inglaterra pasó tres años trabajando con el entrenador en jefe de Newcastle durante el tiempo de la pareja en Bournemouth entre 2017 y 2020, donde en la última temporada Ramsdale fue votado como el jugador de los partidarios del año, a pesar de que el equipo fue relegado.
Incluso entonces, su liderazgo y su tiroteo eran imposibles de ignorar. Esa familiaridad y confianza mutua probablemente jugaron un papel en la búsqueda de Newcastle. Howe sabe lo que está obteniendo, tanto en términos de personalidad como de habilidad. Y Ramsdale ahora regresa a un entorno mucho más ambicioso, donde las apuestas y la plataforma son significativamente más grandes.
La carrera de Ramsdale rara vez ha seguido un camino directo, y esa imprevisibilidad es lo que hace que este próximo capítulo sea tan convincente. Desde experimentar un descenso hasta ganar sobre fansbases, perder su punto de partida y luego ayudar a montar un desafío por el título de la Premier League, ha navegado a los máximos y mínimos que pocos pueden igualar.
Ahora, después de una temporada en Southampton, llega a Newcastle con una misión clara: demostrar que todavía pertenece entre los porteros de élite de la Premier League.
Pero la llegada de Ramsdale es algo más que competencia por la camisa No 1. Presenta una tensión estilística que podría influir en la evolución de Newcastle en un nivel más profundo. Compararlo con el Papa titular revela no solo la batalla inmediata por el papel inicial, sino que también ofrece una ventana a la dirección táctica más amplia en la que Howe puede dirigir a su equipo.
Pope ha sido instrumental para el éxito defensivo de Newcastle, pero el contraste estilístico entre Ramsdale y Pope es marcado. Pope sigue siendo uno de los pisos de tiro más consistentes de la Premier League, particularmente en situaciones de 1V1, y es excelente para reclamar cruces y al mando de su área. Pero no es un ajuste natural para un equipo que quiere construir desde atrás y dominar la pelota.
Si bien la distribución de Pope ha mejorado desde sus días en Burnley, todavía está limitado en términos de pases, variedad y compostura de línea de línea bajo presión. Generalmente juega corto a sus respaldos centrales o en los backs, a menudo evita las áreas centrales y rara vez inicia cambios de juego más largos.
Ramsdale, por el contrario, es mucho más cómodo y agresivo con la pelota a sus pies.
En el Arsenal, era una pieza clave de su estructura de acumulación. Jugó pases conducidos en el centro del campo, recortó bolas en áreas anchas y se sintió cómodo cambiando el juego o disfrazando los pases para evitar la prensa. Su perfil de distribución está mucho más cerca de los de Raya, Alisson o Ederson. No es idéntico, pero ciertamente dentro de ese nivel estilísticamente.
Eso es lo que hace que este movimiento sea significativo. Newcastle quiere dar el siguiente paso: depender menos del juego directo y más capaz de administrar partidos con el balón. Ramsdale se ajusta a esa visión.
Pero la portería no es solo de distribución. En términos de parpadeo de disparos, el atletismo de Ramsdale le permite recuperarse y reaccionar brillantemente a veces, pero su preparación, particularmente en lo que respecta a su posición y tiempo establecido, ocasionalmente puede decepcionar en momentos cruciales.
Al observar su promedio continuo de 50 disparos de los objetivos de no penalización evitados por encima o por debajo de la métrica de expectativa, podemos ver que, mientras que en el Arsenal, a menudo tenía tramos de brillo seguidos de carreras más frías, lo que, con el tiempo, tiende a salir.
Las métricas de Ramsdale de la temporada pasada con Southampton se ven mejor a través de la lente de un equipo encerrado en una batalla de descenso. Los números fueron formados no solo por su rendimiento individual sino también por la presión sostenida de jugar detrás de una unidad defensiva frágil y frecuentemente expuesta.
Aun así, en gran medida mantuvo su terreno a través de la campaña, admitiendo 61 goles de un valor de objetivos esperados en el objetivo (XGOT) de 60.2. Incluso en un entorno difícil, su parto de disparos mantuvo las expectativas.
En comparación, Pope ha sido la presencia más consistente, aunque, como todos los porteros, ha experimentado caídas ocasionales en la forma, especialmente al final de la temporada 2022-23 y el comienzo de 2023-24. Su forma de cuerpo y su posición establecida son excepcionales, formando la base de su conjunto de habilidades generales.
Lo que lo distingue es su conciencia posicional y eficiencia técnica, particularmente su colocación de la mano y su juego de pies, que le permiten moverse a través de su objetivo sin recurrir a ajustes exagerados. A medida que llega cada disparo, generalmente ya está en la posición óptima, con su cuerpo y manos bien en forma para hacer la guardia.
Esta preparación y atención al detalle son principalmente lo que lo ayudan a mantener sus movimientos y ajustes pequeños mientras toma el camino más rápido y directo para ahorrar. Es una gran razón por la que rara vez se encuentra luchando y puede hacer que los salvados se vean tan rutinarios.
El Papa se destaca por lidiar con bolas altas en su área, ya sea desde cruces de juego abierto o piezas de fijación, y es un aspecto en el que tiene una ventaja clara sobre muchos de sus compañeros. Su largo alcance y su tiempo impecable le permiten extender su rango a los bordes exteriores de la caja, cumpliendo constantemente la pelota en su punto más alto.
Crucialmente, prefiere atrapar en lugar de golpear, ayudando a su equipo a retener la posesión. Desde el comienzo de la temporada 2019-20, ha hecho 212 reclamos altos, entre los más en la Premier League durante ese lapso.
Mientras Pope tiene la ventaja cuando se trata de dominar su área, especialmente en bolas altas, Ramsdale ofrece un tipo diferente de valor. Puede que no salga de su línea con tanta frecuencia, pero cuando lo hace, es notablemente efectivo. Desde el comienzo de la temporada 2019-20, ha registrado una tasa de éxito del 97 por ciento en todos los reclamos y golpes en la Premier League, en particular más que el 90 por ciento de Pope.
Entonces, si bien Ramsdale podría no imponerse físicamente de la misma manera que el Papa, sus intervenciones generalmente se miden, decisivas y precisas.
Lo que conduce a la imagen más grande.
Ramsdale no está llegando para arreglar una situación rota. Newcastle ya tiene un portero de primer nivel en Pope. Pero no están tratando de quedarse donde están; Están tratando de ir a un lugar nuevo.
Ahí es donde encaja Ramsdale. Mientras que sus números de parto de disparo pueden no coincidir con el de Pope, el perfil general se ve como una red positiva. Crucialmente, su capacidad para romper las líneas, invitar a presión y jugar progresivamente ofrece a Newcastle una nueva dimensión y una que les falta con su actual número 1.
Pero esto sigue siendo una apuesta, una apuesta que Ramsdale puede redescubrir la forma que mostró en sus dos primeras temporadas en el Arsenal. Una apuesta de que, después de un año difícil con una estructura limitada en Southampton, puede adaptarse rápidamente a un nivel superior y un sistema de acumulación más complejo. Una apuesta que lo que una vez lo hizo especial no ha desaparecido y solo necesita el entorno adecuado para resurgir.
Newcastle cree que el entorno es Tyneside. Ahora Ramsdale tiene la oportunidad de demostrarlos.
(Foto: Clive Mason/Getty Images)
