TORONTO – Si alguna vez se ha preguntado cómo suena escuchar caer un alfiler, considere la undécima entrada en el Rogers Centre a las seis minutos de la medianoche del domingo, cuando un batazo del receptor de los Dodgers de Los Ángeles, Will Smith, se elevó sobre el diamante y descendió al bullpen de los Azulejos de Toronto. El sonido al aterrizar, un golpe seco, resonó en un estadio frente a un club de béisbol que ya había sido aturdido una vez por una manifestación nocturna de los Dodgers. De éste, no pudieron recuperarse.
En el momento decisivo de la victoria de los Dodgers por 5-4 en el Juego 7 de la Serie Mundial, la pelota de béisbol salió del césped dentro del bullpen y llegó a las gradas. Smith abrió los brazos y rodeó las bases. Después de una temporada preguntándose si los Dodgers podrían arruinar el béisbol, el equipo se convirtió en el primer campeón consecutivo desde los Yankees de Nueva York entre 1998 y 2000.
Para cerrar el espectáculo y cimentar la dinastía de los Dodgers, el equipo recurrió a Yoshinobu Yamamoto, quien lanzaba sin días de descanso. Consiguió los últimos tres outs en una temporada de varias entradas.
Toronto ya se estaba recuperando de una experiencia agonizante en la parte alta de la novena, cuando el jugador del cuadro de los Dodgers, Miguel Rojas, empató el juego con un jonrón solitario. A dos outs de asegurar el título, el cerrador de Toronto, Jeff Hoffman, colgó un slider. Rojas golpeó la pelota por encima de la cerca del jardín izquierdo. El vuelo de la pelota de béisbol actuó como un botón de silencio para el Rogers Centre, un edificio lleno de anticipación momentos antes. En cambio, los chillidos y gritos desde el dugout de los Dodgers resonaron por todo el edificio.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, cerró los ojos y se llevó las manos al cráneo. Sus jugadores salieron del banquillo. Rojas se golpeó el pecho y señaló hacia el cielo.
Los Azulejos solo aumentaron la tensión con un intento de remontada en la parte baja de la entrada. Un sencillo con un out de Bo Bichette y una base por bolas del jardinero Addison Barger presionaron al lanzador de los Dodgers, Blake Snell. Desesperado por escapar, Roberts llamó a Yamamoto, quien había realizado 96 lanzamientos la noche anterior.
Yamamoto estaba lejos de ser astuto. Golpeó al receptor Alejandro Kirk con su segundo lanzamiento para llenar las bases. Los Dodgers llevaron a sus jugadores del cuadro al borde del césped. Rojas mantuvo el equilibrio con un rodado fuerte del jardinero Daulton Varsho y lanzó al plato para el segundo out. Llamado al juego como reemplazo defensivo, el jardinero de los Dodgers, Andy Pages, corrió hacia la pared, saltó sobre su compañero Kiké Hernández y logró atrapar un batazo del tercera base de Toronto, Ernie Clement.
Los Dodgers llenaron las bases en la parte alta de la décima. El juego una vez más encontró a Pages, quien había sido enviado a la banca al principio de la serie en medio de una crisis prolongada. Pages conectó un roletazo de selección cuando el campocorto Andrés Giménez lanzó al plato para el segundo out. El relevista de los Azulejos Seranthony Domínguez y el primera base Vladimir Guerrero Jr. conectaron para el tercer out.
Esta es una historia en desarrollo que se actualizará.
