SAN FRANCISCO – Cuando pasó la vigésima entrada consecutiva sin una carrera de los Filis de Filadelfia, Rob Thomson miró su tarjeta de alineación y garabateó algunas notas finales. Los Filis comenzaron a llenar el dugout el miércoles por la tarde en Oracle Park después de una derrota de 5-0, sabiendo que no volverán a ver este lugar por mucho tiempo. Eso fue reconfortante. También lo era la idea de que, después de un largo vuelo a través del país a casa, no tendrían que volver a jugar béisbol hasta el viernes.
El orden de bateo será diferente cuando los Filis regresen al Citizens Bank Park. Thomson no tiene otra opción.
“Solo cambia un poco la mentalidad, ¿sabes?” Dijo Thomson.
Los Filis comenzaron este viaje con una primera entrada de siete carreras en Coors Field. Anotaron 12 carreras en las siguientes 53 entradas. Consiguieron un hit de extrabase en los dos últimos juegos en Oracle Park, un lugar donde todavía no han ganado una serie contra los Gigantes de San Francisco desde 2013. Es fácil reaccionar exageradamente ante una racha de 20 entradas sin anotaciones en abril. Pero no reaccionar lo suficiente también es peligroso.
“¿Ha pasado tanto tiempo?” -Preguntó Bryce Harper.
Sí. Veinte entradas.
“Tenemos que unirnos como equipo y jugar mejor y tener mejores turnos al bate y todas esas cosas”, dijo Bryce Harper. (Justine Willard / Imagn Images)
“Oh, vaya, no lo sabía”, dijo Harper. “Sí. Quiero decir, a nivel personal, me siento genial. Así que estoy feliz por eso. Pero obviamente, como equipo, eso realmente no nos ayuda. Tenemos que unirnos como equipo y jugar mejor y tener mejores turnos al bate y todas esas cosas. Quiero decir, todas las cosas que ustedes saben y que todos saben”.
Harper alcanzó un sencillo dentro del cuadro que debería haber sido una elección de fildeador si el campocorto de los Giants, Willy Adames, hubiera recordado que alguien estaba corriendo hacia la segunda base. Harper recibió base por bolas en la tercera entrada y luego conectó dos roletazos débiles hacia el lado derecho. Harper aumentó su OPS en 324 puntos durante este viaje de seis juegos, así que estuvo bien. Pero no está exento del malestar que ha infectado a la alineación de los Filis.
Thomson quedó perturbado después. ¿Hay algo en común entre los turnos al bate fallidos del equipo?
“Rolados de lado pull”, dijo Thomson. “Diez outs con roletazos. Tienes que usar el campo”.
No es inusual que toda la alineación de los Filis entre en modo de lanzamiento, donde cada swing se diseña teniendo en cuenta un jonrón. El hecho de que esté sucediendo ahora, tan pronto en la temporada, lo hace más notorio. Los Filis tienen un OPS de .658 en 12 juegos. Eso está empatado con su marca más baja en los primeros 12 juegos de una temporada en la última década.
“Sabes lo contagioso que es batear”, dijo el receptor JT Realmuto, quien probablemente se perderá otro juego el viernes por un pie muy magullado e hinchado. “Simplemente nos falta esa chispa en la que se necesita un golpe con dos outs para lograr anotar siete en lugar de cero. Tenemos un buen historial de jugar muy buen béisbol. Obviamente, ahora mismo, eso no es lo que estamos haciendo. Pero sabemos que estamos a sólo un buen swing de que todo el equipo despegue”.
Dentro de la casa club, hay una sensación de que todos los demás, excepto ellos, están entrando en pánico. Los Filis han tenido rachas como ésta antes; incluso se mantuvieron sin anotaciones durante 26 entradas en junio. Hay una cierta fatiga que viene con cada mala racha de los Filis, y esa es una forma laboriosa de consumir béisbol durante seis meses. El pesimista dice: Genial, como el equipo del año pasado que logró tanto. El optimista dice: A los Filis les encantaría ganar 96 juegos como el equipo del año pasado y tener otra oportunidad en octubre.
“Sólo hay que mantener el rumbo”, dijo Thomson. “Estos muchachos van a batear. Es sólo una cuestión de tiempo, y simplemente estamos pasando por un período de sequía. Para ser honesto, realmente no hemos bateado mucho en toda la temporada, pero ellos van a batear en algún momento… Confío en estos muchachos. Lo lograrán”.
Pero Thomson decidió, incluso minutos después de la derrota, que alteraría el rumbo ligeramente. Le gusta cómo Adolis García, quien batea .250/.306/.432, ha hecho swing con el bate. Hay una buena posibilidad de que García esté limpiando el bate el viernes. Thomson podría simplemente intercambiar a García y Brandon Marsh, quienes han estado bateando sexto y séptimo, con Alec Bohm y Bryson Stott, quienes han estado bateando cuarto y quinto.
Bohm se fue de 4-0 en la derrota del miércoles con tres roletazos hacia el lado de atracción. Bohm jonroneó el día inaugural. Tiene un hit de extrabase desde entonces, un doblete por la línea del jardín derecho que fue un hit clave en la única victoria de los Filis en Oracle Park.
No es un gran comienzo para un jugador que los Filis estuvieron a punto de descartar durante la temporada baja. No adquirieron un bate derecho probado para el medio de la alineación y, en cambio, duplicaron las habilidades de Bohm como limpiador. Retirarse de eso sólo dos semanas después de iniciada la temporada es una visión difícil, pero probablemente esté justificada.
Todo se ha sentido desarticulado, y eso es natural cuando no se anotan carreras. Los Filis estaban orgullosos de esa primera entrada en Coors Field porque, durante la mayor parte, nadie intentó hacer demasiado. Fue un sentimiento fugaz.
Los Filis se han clasificado entre las cinco mejores ofensivas de la Liga Nacional en carreras anotadas por partido en cada una de las últimas cuatro temporadas. ¿Por qué Harper cree que los Filis pueden volver a hacerlo?
“Tenemos que serlo, ¿verdad?” dijo Harper. “Quiero decir, eso es lo que es. Quiero decir, tenemos que hacerlo. No tengo otra respuesta para ti además de que tenemos que hacerlo. Tenemos que ser ese equipo porque si no lo somos, entonces no estaremos donde queremos estar al final”.
Sólo quedan 150 partidos.
