El candado de los Firebrand Queensland Reds, Lukhan Salakaia-Loto, siempre ha jugado con resentimiento.
Dice que la diferencia ahora, y la razón probable de su forma arrolladora, es su capacidad para manejarla.
El ariete de 29 años fue una cara bienvenida en Ballymore la temporada pasada, regresando de una campaña en los Melbourne Rebels después de una temporada en Inglaterra con Northampton.
Pero el regreso a casa estuvo lleno de frustración y lesiones al principio y al final de la temporada de Super Rugby Pacific, lo que lo limitó a solo siete juegos.
Excluido del equipo de Wallabies de Joe Schmidt para la gira de los Leones Británicos e Irlandeses, Salakaia-Loto desató brillantes cameos para los Rojos, Anzac XV y First Nations Pasifika XV contra los turistas, intentando abrirse camino.
Las internacionalidades finalmente llegaron en derrotas ante Argentina y Nueva Zelanda antes de lesionarse a los 10 minutos contra Japón y aparecer solo una vez más en la gira europea.
“Estoy en mi mejor momento, con un resentimiento y tengo algo que demostrar”, dijo cuando se le preguntó si aún ardía el incendio del año pasado.
“Siempre he tenido eso… durante los años escolares, viniendo del sistema de escuelas públicas siendo un papel secundario frente a las escuelas GPS.
“Siempre he tenido que trabajar por todo en mi vida”.
El padre de dos hijos, que ha disputado 45 partidos internacionales desde su debut en el Test de 2017, siempre ha sido capaz de hacer mella en las defensas.
Pero en los últimos 12 meses, ha limitado sus errores y se ha vuelto más disciplinado en su trabajo de tackle y ruck.
“Ahora que soy mayor, sé cómo manejar eso, no ser estúpido y llegar al límite a veces”, dijo.
“Estoy madurando, cumpliré 30 años este año, encontré lo que me conviene y entiendo cuál es mi mejor aspecto”.
Las carreras de Salakaia-Loto, la defensa que cambia el impulso y el brillante juego posterior al contacto sentaron la plataforma en la impresionante derrota del viernes sobre los Highlanders.
El segundo remero también anotó un try poco común en la victoria por 31-14 en Brisbane.
Viajarán a Canberra para enfrentarse a los invictos ACT Brumbies en un enfrentamiento tentador que se elevaría aún más si los anfitriones seleccionan al candado de prueba Nick Frost, descansado en las tres rondas hasta ahora.
“No tenemos el mejor récord contra los Brums, así que ese es el desafío”, dijo.
“Están en racha; no importa cuántos jugadores les falten, siempre les está yendo bien.
“Disfruto del ejercicio físico y acepto ese desafío; ese es mi trabajo en este equipo, sacarnos adelante”.
