NASCAR ha castigado a la tripulación de Chevrolet de Kaulig Racing Chevrolet de AJ Allmendinger antes de la carrera de la Copa del Domingo en Nashville, pero el veterano ha respondido diciendo que es “parte de la vida de NASCAR” cuando se reflexiona sobre el retroceso.
El jugador de 43 años regresó a la serie de la Copa esta temporada como piloto de tiempo completo para Kaulig Racing, aunque se desconoce su futuro a largo plazo en la división premium. Allmendinger está actualmente en disputa por los playoffs de NASCAR, ya que está 18º en la clasificación y se encuentra 13 puntos por debajo de la línea de corte.
Allmendinger registró su mejor final de la temporada la semana pasada después de llegar cuarto en el Coca-Cola 600, pero su impulso se vio afectado después de que su equipo fue penalizado por NASCAR. Las autoridades alegaron que se hicieron ajustes al automóvil Allmendinger después de la inspección precalificante, y ahora han disciplinado a la tripulación.
Antes de la calificación, los funcionarios de NASCAR insistieron en que el auto de Allmending fue llevado al garaje para otra inspección. Se alega que un miembro de la tripulación de Allmendinger comenzó a meterse con el divisor, y NASCAR quería examinar si había tenido lugar alguna manipulación no aprobada.
Las sospechas de NASCAR salieron a la luz cuando el automóvil falló la primera reinspección, dejando a la tripulación para hacer cambios antes de que comenzara la calificación. Mientras que el automóvil pasó las pruebas después de una segunda revisión, Allmendinger fue retenido durante los primeros 10 minutos de la sesión de 25 minutos.
“Es solo una parte de la vida de NASCAR”, dijo Allmendinger en NASCAR en Prime. “Nascar vio algo que no les gustó cuando estábamos sentados allí, tuvimos que regresar, (y) mis muchachos hicieron un buen trabajo. Regresamos allí … solo perdimos 10 o 12 minutos de práctica, y la forma en que estas prácticas funcionan, casi se quedan sin neumáticos de todos modos, por lo que no es como si tuviera que estar allí durante 25 minutos”.
Allmendinger terminó calificando en el 17, colocándolo hacia la mitad de la red de 39 autos para la carrera del domingo. Sin embargo, NASCAR entregó más castigos al equipo número 16 que lo ha impactado principalmente en Nashville.
El jefe de la tripulación, Jaron Antley, ha sido expulsado de la pista durante el resto del fin de semana, y también vio su tarjeta dura eliminada por los funcionarios. Allmendinger también ha sido enviado a la parte posterior del campo para la carrera del domingo, y su equipo ha perdido la selección de puestos.
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Allmendinger también se verá obligado a completar una penalización de parada y visita una vez que comience la carrera, dándole una montaña para escalar en Nashville. Si bien ha sido una temporada mixta para Allmendinger, el presidente del equipo de Kaulig Racing, Chris Rice, aparentemente confirmó que el veterano volverá a correr a tiempo completo el próximo año.
Rice le dijo a Sporting News: “Sabes, alguien me preguntó durante el fin de semana, AJ volverá el próximo año y puedo decirte que volverá el próximo año y que va a ser una carrera de copa. Cuando salimos a la extremidad y contratamos a AJ cuando nadie realmente lo quisiera, nos enamoramos y nos hemos convertido en mejores amigos.
“Y él nos ha recogido constantemente cuando estamos en los vertederos. Cada vez, hay AJ y no importa si es Cup o Xfinity, nos hace mejor donde sea que lo necesitemos. Y así lo hemos dicho que no está ejecutando ninguna Xfinity porque estamos enfocados en hacer los playoffs por aquí y es el tipo que hará que lo haga por nosotros”.
