El capitán de Inglaterra, Zoe Aldcroft, llevó el trofeo de la Copa Mundial de Rugby femenino a la conferencia de prensa posterior al partido el sábado, sonriendo de oreja a oreja después de llevar a las rosas rojas a un torneo de ensueño triunfante en tierra natal.
Tres años después de la devastadora derrota de los Red Roses ante los helechos negros en la última final de la Copa Mundial, Inglaterra extendió su racha ganadora a 33 pruebas. Fue una victoria trascendental de 33-13 sobre Canadá, ya que Inglaterra reclamó el primer premio frente a una multitud récord en el Estadio Allianz.
Con más de 81,000 fanáticos observando desde las gradas en el icónico lugar de rugby, Aldcroft lideró las rosas rojas en el campo, mientras que Alex Tessier hizo lo mismo para Canadá. Con un último partido restante en esta Copa Mundial, los dos mejores lados en el rugby femenino salieron al campo.
Canadá venció a Nueva Zelanda la semana pasada en Bristol, terminando el reinado de los helechos negros como campeones del rugby femenino. Inglaterra había reservado su lugar en el decisivo con una victoria sobre Francia, preparando el escenario durante los 80 minutos de la verdad el 27 de septiembre.
Ellie Kildunne abrió el marcador para Inglaterra, con las rosas rojas anotando 21 puntos sin respuesta mientras tomaban el control de la final. Cuando sonó el silbato a tiempo completo, la multitud de Twickenham vitoreó cuando Inglaterra puso fin a su sequía de 11 años de la Copa Mundial Femenina.
“Honestamente, es increíble. Es literalmente de lo que están hechos los sueños”, dijo Aldcroft a los periodistas.
“Hemos creído tanto en este grupo, hemos construido algo tan especial en los últimos tres años y hoy se trataba de apegarse a nuestro proceso y simplemente creer en nosotros mismos. Todos tenían que hacer su propio trabajo y eso es lo que todos hicieron hoy.
“Estoy muy orgulloso de cada una de esas chicas. Honestamente, fue una ocasión increíble también jugando frente a 82,000 personas. Ese fue el siguiente nivel y creo que fue una oportunidad para redefinir el rugby femenino.
“Hemos estado en este viaje” para las chicas “y no fue solo para las chicas en ese círculo, sino para las chicas que también inspiramos, y las chicas que nos han precedido y también para todos los que nos apoyan y quieren ser parte de nosotros como las rosas rojas.
“Fue simplemente increíble. Un sueño hecho realidad”.
Kildunne anotó otro intento individualmente brillante en el séptimo minuto, antes de que Amy Cokayne y Alex Matthews agregaran otros cinco puntos cada uno. Sophie de Goede convirtió una penalización tardía para Canadá, pero los anfitriones del torneo lideraron 21-8 en el descanso.
Abbie Ward y un segundo para Matthews impulsaron las rosas rojas hacia la inmortalidad de rugby en el escenario más grande. A Hannah Botterman se le mostró una tarjeta amarilla durante la segunda mitad, pero el inglés se recuperó en defensa, lo que demostró ser la diferencia.
“Creo que me sentí inventado después de ese pitido final. Un poco de sensación de alivio, pero solo una sensación de, oh Dios mío, lo hemos hecho, es un sueño hecho realidad”, reflexionó Aldcroft.
“Hacerlo con el grupo de chicas que tenemos es increíble. Tengo mucho amor por cada uno de esos 32 que están afuera; las chicas que nos preparan en la semana, eso es tan especial, el trabajo que hacen.
“Se ha llevado 32 de nosotros poder hacer esto hoy y el personal que tenemos”.
