Aldon Smith pasó la última mañana de su vida el sábado entregando pizzas a una organización benéfica para personas sin hogar del Área de la Bahía con su amigo Amir Shirazi.
Scott Wagers, cofundador del Ministerio de Liberación CHAM, dijo El Atlético que le envió un mensaje de texto a Shirazi para que trajera a Smith con él la próxima vez que regresara con otra entrega.
Aproximadamente una hora después, Shirazi lo llamó para darle noticias.
El ex All-Pro de los 49ers de San Francisco estaba muerto.
“No podía creerlo”, dijo Wagers. “No podía creer eso… Ha sido muy difícil para mí ver eso”.
Shirazi, un hombre de negocios propietario de una popular gasolinera del Área de la Bahía y es amigo de varios 49ers, a menudo se presenta en la organización benéfica de Wagers para ofrecerse como voluntario en todo lo que pueda. Así que no fue una sorpresa cuando apareció el sábado con pizzas.
Pero Wagers no esperaba, ni reconoció, al enorme ser humano que vestía una camiseta de los Knicks y que Shirazi trajo consigo esta vez.
“‘Debes ser un jugador de fútbol, un jugador de baloncesto”, dijo Wagers que le dijo a Smith, quien medía 6 pies 5 pulgadas y pesaba 255 libras cuando jugaba. “Eres uno de los tipos más grandes que he conocido en mi vida”.
La reunión para dejar las pizzas duró “de cinco a ocho o 10 minutos”, dijo el pastor jubilado. Pero fue tiempo suficiente para formarse su propia impresión de Smith.
“Parecía tan sensato, verdaderamente humilde”, dijo Wagers. “Tan sincero como cualquiera que haya conocido en mi vida”.
Antes de irse, Wagers dijo que lo último que Smith le dijo fue: “‘Quiero involucrar a mis amigos Niner, mi familia Niner, mis amigos jugadores'”.
Aproximadamente una hora después, Smith se había ido.
Shirazi detalló su relato de lo sucedido ese día en exclusiva con el San Francisco Chronicle.. Cuando contactado por El AtléticoShirazi dijo que ya había hablado con el Chronicle y que esa publicación tenía toda la información sobre los eventos que condujeron al fallecimiento de Smith.
“Estoy muy triste y consternado”, dijo.
Después de entregar las pizzas, dijo Shirazi al Chronicle, se dirigieron a una tienda de comestibles, a la gasolinera de Shirazi en San José y a su casa en Los Gatos, California.
“Antes estábamos bromeando sobre la vida y hablando de cosas”, le dijo al Chronicle.
Shirazi dijo que luego entró brevemente a su casa y, cuando salió, encontró a Smith desplomado en el asiento del pasajero de la camioneta Chevy blanca de Shirazi con la boca abierta. Dijo que al principio pensó que el ex All-Pro estaba dormido porque se movía levemente. Finalmente se dio cuenta de que Smith estaba en un estado mucho más grave.
Shirazi le dijo al Chronicle que llamó al 911 y llamó al ex corredor de los 49ers, Anthony Dixon, un compañero de equipo de Smith en San Francisco, para que lo ayudara con RCP. Dixon vive en Campbell, le dijo Shirazi El Atléticoque es una ciudad vecina a menos de 10 millas de Los Gatos.
Más tarde esa noche, los 49ers anunciaron que Smith había muerto a la edad de 36 años, pero no revelaron la causa de la muerte.
El sábado, Shirazi publicó fotos en Instagram de Smith repartiendo las pizzas. El hombre de 48 años dijo que se hizo amigo de Smith a través de un amigo en común, el ex apoyador estrella de los 49ers, Patrick Willis. A través de Willis, conoció y se hizo amigo de varios 49ers entre 2010 y 2015, incluidos los corredores de Pro Bowl Frank Gore y Smith, y se mantuvo en contacto con muchos después de que se retiraron.
Smith, cuya carrera en la NFL se vio descarrilada por varios DUI y varios años de suspensiones derivadas de cargos criminales, se había presentado recientemente en una práctica de los 49ers en las instalaciones de práctica del equipo en Santa Clara, California. Mientras estaba allí, habló con los novatos de San Francisco, confirmaron fuentes del equipo. El Atlético.
También hizo una entrevista reciente en YouTube con Tee Maultsby, un barbero que entrevista a jugadores actuales y anteriores de la NFL. Mientras Smith se cortaba el pelo, detalló cómo era su vida después de que terminó su carrera como jugador luego de una temporada con los Dallas Cowboys en 2020.
Smith, quien se declaró para el Draft de la NFL después de jugar dos temporadas en tres años en Missouri, dijo que comenzó el proceso de terminar sus estudios después de retirarse. Continuó entrenando con otros atletas, pero dijo que eso no le levantó mucho el ánimo.
“Me encontré siendo simplemente negativo”, dijo Smith en el video. “La gente estaba tratando de volver a la liga, y yo ya había terminado y no estaba seguro de lo que quería hacer con el resto de mi vida”.
Smith dijo que trabajó brevemente vendiendo paquetes para techos, lo que calificó como una experiencia humillante, y dijo que no duró mucho.
Seleccionado con la séptima selección en el Draft de la NFL de 2011, Smith registró 152 tacleadas y 44.0 capturas en 50 juegos para los 49ers durante cuatro temporadas, incluidos tres viajes consecutivos al Juego de Campeonato de la NFC.
Fue liberado por los 49ers en 2015 después de su tercer arresto por conducir bajo los efectos del alcohol, que también involucró un atropello y fuga. Firmó con los entonces Oakland Raiders, jugando brevemente antes de ser suspendido repetidamente durante las siguientes cuatro temporadas. Regresó por una temporada más con Dallas en 2020.
Al reflexionar sobre sus días como jugador en la entrevista con Maultsby, Smith expresó su pesar por cómo terminó.
“Mi carrera no tuvo el final que creo que debería tener”, dijo Smith. “No estaba orgulloso de cómo terminaron las cosas”.
Aquellos que estuvieron con él en su última hora sintieron la positividad que impregnaba al otrora temible corredor de vanguardia.
“Sentí que él era completamente genuino y quería ayudar”, dijo Wagers. “Y una hora después, está muerto.
“No puedo creer lo que pasó aquí. No puedo creer eso”.
