Alexander Zverev fue eliminado temprano en el Six Kings Grand Slam en Arabia Saudita, cayendo 6-3, 6-4 ante Taylor Fritz, pero aún así recibirá una tarifa sustancial por su aparición.
El torneo de exhibición, que se lleva a cabo durante tres días en Riyadh, Arabia Saudita, presenta a algunos de los mejores talentos del tenis, incluidos Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic y Stefanos Tsitsipas, junto con Zverev y Fritz.
A cada jugador se le garantiza una tarifa de aparición de 1,5 millones de dólares sólo por entrar a la cancha. El ganador también se embolsará la asombrosa suma de 4,5 millones de dólares.
El partido de Zverev contra Fritz terminó rápidamente, con el estadounidense consiguiendo la victoria en sets corridos en menos de una hora; El partido duró apenas 59 minutos.
Teniendo en cuenta la tarifa de comparecencia de Zverev, eso equivale a 25.423,73 dólares por cada minuto que pasó en la cancha. La recompensa de Fritz por su victoria es un enfrentamiento en semifinales con el No. 1 del mundo Alcaraz, quien, al igual que Djokovic, recibió un pase directo a las semifinales.
Este revés para Zverev se produce tras una actuación mediocre en el Masters de Shanghai, donde quedó eliminado en dieciseisavos de final tras perder en tres sets ante el finalista Arthur Rinderknech. En el Grand Slam Six King’s del año pasado, Sinner se llevó el título, derrotando a Alcaraz en la final.
Sinner se aseguró un lugar en la semifinal de este año con una victoria por 6-2, 6-3 sobre Stefanos Tsitsipas. Se enfrentará cara a cara con Djokovic en los cuatro finalistas, y el ganador se enfrentará a Alcaraz o Fritz en la final del sábado.
A pesar de las críticas por la participación de los jugadores en torneos de exhibición en medio de una apretada agenda, Alcaraz ha defendido la decisión. Dijo: “Todo lo que puedo decir es que es un formato realmente diferente, una situación diferente para jugar exhibiciones que los torneos oficiales, tener 15, 16 días seguidos, tener una gran concentración y ser exigente físicamente.
“Por eso, porque simplemente nos estamos divirtiendo durante uno o dos días y jugando tenis, creo que eso es genial, y creo que es por eso que a veces elegimos las exhibiciones.
“Obviamente entiendo (las críticas), pero a veces la gente no nos entiende, nuestras opiniones. Cuando veo a mucha gente quejándose de cómo defendemos las exhibiciones, no los entiendo porque, como dije, no es realmente exigente mentalmente (comparado con) cuando tenemos eventos tan largos, como dos semanas o dos semanas y media. Es realmente duro”.
Alcaraz también confesó que aún no se ha recuperado del todo de una lesión que sufrió en Tokio el mes pasado. “Todo está bien y he ido recuperando el tobillo lo mejor que puedo”, afirmó.
“No me siento, diría, 100 por ciento, las dudas están ahí pensando un poco en ello cuando me muevo en la cancha, pero creo que ha mejorado mucho y voy a competir y desempeñarme bien aquí en el Six Kings Slam”.
