El entrenador asistente de Brisbane, Ben Te’o, atribuye su período como jugador con los leones británicos e irlandeses bajo el legendario mentor Warren Gatland como que cambia la vida en su nuevo papel.
Te’o, que también jugó para Queensland en el Arena del Estado de Origin, tuvo una carrera estelar en dos códigos como jugador antes de embarcarse en su sueño de entrenamiento.
Estaba bajo Gatland, considerado como uno de los mejores entrenadores de rugby de todos los tiempos, que Te’o recorrió Nueva Zelanda en 2017 en una serie de tres pruebas dibujada 1-1. Jugó dentro del centro en la victoria 30-15 en la primera prueba contra los All Blacks, y salió del banco en un empate de 15-15 en la prueba final.
Te’o, quien también jugó 18 pruebas de rugby para Inglaterra, dijo que Gatland y Rugby League Mastercoach Wayne Bennett, con quien era entrenador asistente en los Dolphins, compartió mucho en común.
“Siempre escuché que Warren Gatland era un gran gerente de hombre y excelente para reunir a los equipos, y tuve la oportunidad de experimentar eso y jugar a los All Blacks, una gira tan increíble para continuar”, dijo Te’o a AAP.
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“En ese momento, todos los temían, pero para cuando habíamos pasado por nuestros campamentos en Nueva Zelanda, había una creencia realmente fuerte de que podíamos hacer el trabajo.
“Una vez que me metí en entrenarme, usé muchas cosas que aprendí de Warren, y luego, una vez que comencé a trabajar con Wayne, vi las similitudes entre los dos y por qué tuvieron éxito”.
Gatland le enseñó mucho a Te’o sobre los componentes básicos del éxito.
“Una de las cosas que es realmente importante en el entrenamiento es construir la química del equipo desde el principio, y Warren hizo un gran trabajo al darle al equipo tiempo libre para tomar una cerveza y socializar y construir la camaradería del equipo primero. Wayne también lo hace”, dijo Te’o.
“Lo segundo es poder convencer a un equipo de que van a ganar y cómo ganarán.
“Recuerdo que Warren había hablado de cómo venceríamos a los All Blacks y dónde podríamos atraparlos por sorpresa, cuáles eran nuestras fortalezas y cómo se desarrollarían los juegos. Cuando un entrenador habla así, dejas la habitación pensando ‘Podemos hacer esto’ ‘
“Terminamos compartiendo el trofeo, pero los Leones sorprendieron a los All Blacks después de que nadie nos dio una oportunidad”.
Te’o nunca pudo jugar a los Wallabies en una gira de Leones, pero no se arrepiente.
“Para ser honesto, cuando alineas las giras contra los Wallabies, Springboks o todos los negros que estoy tomando a los All Blacks”, dijo.
“Eran los mejores y tenían el aura más grande a su alrededor. Tenían dos años de ganar la Copa del Mundo por segunda vez consecutiva. No había nada mejor”.
La serie State of Origin de este año acaba de ser ganada por 2-1 por los Maroons, y ahora los Wallabies se enfrentan a los Leones en Brisbane el sábado por la noche, con la acumulación en fiebre. Te’o entiende la enormidad de la ocasión íntimamente.
“Mi carrera se divide a la mitad entre Rugby League y Rugby Union. Para mí alcanzar esas alturas en Rugby Union es especial”, dijo.
“Cuando jugué State of Origin pensé que era lo más importante que experimentaría. Una vez que hice una gira de Leones, me di cuenta de que hay algo más que es similar en términos de cuán grande es la acumulación y cuánto la gente se detiene. Tuve la suerte de experimentar esos dos eventos”.
