DURHAM, Carolina del Norte – Después de un final tumultuoso de su segunda temporada en la WNBA que incluyó una suspensión emitida por el equipo, Angel Reese dijo que sigue comprometida con el Chicago Sky.
Las especulaciones sobre su futuro han aumentado después de la suspensión del equipo al final de la temporada. “Estoy bajo contrato, así que sí, planeo regresar al Sky”, dijo Reese el viernes en el campo de entrenamiento del equipo de EE. UU. en Duke. “(Sigo) hablando con (el entrenador) Tyler (Marsh) y construyendo esa relación con (el gerente general) Jeff (Pagliocca) y Tyler”.
Reese es uno de los cuatro jugadores bajo contrato con Chicago la próxima temporada: su compañero novato de 2024 Kamilla Cardoso y los reclutas de 2025 Hailey Van Lith y Maddy Westbeld.
La segunda campaña de Reese en la WNBA fue mucho más desafiante que la primera. Aunque fue nombrada All-Star por segunda temporada consecutiva y mejoró gran parte de su producción estadística (registró más puntos, asistencias y bloqueos por juego mientras aumentó sus porcentajes de tiros de campo y tiros libres), Chicago tuvo grandes dificultades, terminando 10-34, empatada en el último lugar en la clasificación de la WNBA. Las Sky fueron esencialmente eliminadas de la contienda por los playoffs antes del receso del Juego de Estrellas a pesar de hacer movimientos para ganar ahora durante la temporada baja, incluido el intercambio de la selección número 3 en el draft de 2025 (que se convirtió en la All-Star Sonia Citron) por un alquiler de un año de Ariel Atkins.
Reese, una ex estrella universitaria de LSU, expresó públicamente su descontento con el estado de la franquicia en una entrevista del Chicago Tribune en septiembre, lamentando que Sky necesitaba mejores talentos pero no tenía mucho para atraer jugadores en la agencia libre. Más tarde se disculpó porque sus comentarios hirieron a sus compañeros de equipo, pero Sky aún así la suspendió durante medio juego por conducta perjudicial para el equipo.
Reese no se vistió para Chicago después de su suspensión y fue catalogada como DNP por el resto de la temporada debido a una lesión en la espalda. Reese dijo el viernes que “se recuperó al final de la temporada, estaba todo bien”. Ha participado plenamente en el campamento del equipo de EE. UU.
Los Sky no son ajenos a los jugadores que exigen cambios fuera de la franquicia mientras aún firman con ellos, incluidas Sylvia Fowles, Elena Delle Donne en 2017 y Kahleah Copper en 2024. El hecho de que Reese esté bajo contrato no era garantía de que quisiera regresar a Chicago.
Independientemente de sus disculpas a sus compañeros de equipo, las expectativas de Reese para el futuro de su carrera en la WNBA no han cambiado. Quiere jugar con otros grandes jugadores (una oportunidad que le brindó el equipo de EE. UU.) y quiere competir por campeonatos.
Su declaración de que honraría su contrato le da a Chicago cierta seguridad en el corto plazo, pero tal vez no por mucho más tiempo si la dirección de la franquicia no cambia.
