SANTA ANA, California – La estrategia de defensa legal de los Angelinos de Los Ángeles recibió un gran golpe el primer día de su juicio civil contra la familia del ex lanzador Fallecido Tyler Skaggs.
Los abogados de los Angelinos habían construido la defensa del equipo en torno a la re-litigación del caso criminal contra su ex director de comunicaciones Eric Kay, quien está en una prisión federal por proporcionar la píldora con fentanilo que mató a Skaggs en 2019. Kay está cumpliendo una sentencia de 22 años.
Pero el juez H. Shaina Colrover se puso del lado de los abogados para la familia Skaggs, quienes discutieron con éxito en una moción de que la condena penal de Kay y sus hallazgos deberían ser un hecho cuando un jurado está sentado en las próximas semanas.
“La condena, basada en la ley y los hechos aplicables, fue definitiva”, dijo Colover.
El lunes marcó el primer día de este tan esperado juicio civil, casi cinco años desde que la demanda se presentó por primera vez en el Tribunal Superior del Condado de Orange en junio de 2021. La selección del jurado no está programada para comenzar hasta el 6 de octubre, y las próximas dos semanas reservadas para discutir mociones frente al juez sobre qué evidencia puede escuchar el jurado.
El abogado de los Angelinos, Todd Theodora, dijo varias veces en la corte que el equipo de Skaggs estaba buscando una sentencia de $ 1 mil millones, significativamente más alta que la cifra de $ 210 millones que había aparecido en presentaciones judiciales anteriores.
“No estamos buscando cerca de $ 1 mil millones”, dijo el abogado principal de Skaggs, Rusty Hardin, al atletismo tras tribunal envuelto para el día. “Eso está en su imaginación. Estamos buscando un veredicto sustancial, pero no está cerca de $ 1 mil millones”.
Theodora presionó al juez antes de su fallo para permitir que el equipo compartiera nuevas pruebas, lo que dijo que sugirió que la píldora de Kay no mató a Skaggs, y que el fentanilo no fue la causa principal de la muerte de Skaggs el 1 de julio de 2019.
Theodora dijo que sería “una parodia” si el equipo no pudiera presentar su caso. “Hay una montaña de evidencia sobre esto que nos gustaría presentar a este jurado”, dijo, y señaló que el equipo no fue parte del juicio penal de Kay.
La abogada de Skaggs, Lara Hollingsworth, argumentó que Kay había tenido todas las oportunidades para litigar su caso durante su juicio penal de 2022 y en una apelación posterior, que fue denegada. Ella retrocedió a la idea de que los Angelinos no habían estado involucrados en el juicio penal, observando abundantes comunicaciones entre un abogado de los Angelinos y los abogados de defensa penal de Kay cuando se desarrolló el juicio.
Hollingsworth argumentó que la supuesta evidencia de que los Ángeles querían presentar relacionados con temas que ya habían sido decididos, más allá de una duda razonable, en la condena de Kay.
“El hecho de que quieran volver a hacerlo y (argumentar el caso) de manera diferente con una cuenta bancaria más grande”, dijo Hollingsworth, “no es así como funciona la justicia”.
Los ángeles, que han estado apoyando a Kay desde que fue condenado, dijeron que disputan su culpa. Y Theodora argumentó que si el equipo pudiera probar que Kay no era culpable, negaría su culpabilidad civil en la muerte de Skaggs.
Theodora dijo que el equipo tenía evidencia de que Skaggs murió de una “arritmia cardíaca, segundo al hecho de que Tyler tenía de 10 a 15 bebidas en él, junto con la oxicodona, por el cual el béisbol de los ángeles no es responsable”. Theodora dijo que no había suficiente fentanilo en el sistema de Skaggs para matarlo.
Los abogados de Angels también querían plantear otros temas que dijeron que socavarían la convicción de Kay, incluidos argumentos sobre mensajes de texto y la veracidad del testimonio de algunos testigos.
El juez dictaminó que el juicio penal ya había determinado todos estos problemas y señaló la importancia de mantener la integridad del proceso judicial.
Colover señaló que los Angelinos aún pueden desafiar muchos elementos del caso.
Theodora solicitó más decisiones del juez sobre lo que específicamente los Angelinos podrán argumentar con respecto a la falla comparativa de Skaggs en las acciones que llevaron a su muerte. El juez acordó escuchar mociones sobre el asunto en los próximos días.
Theodora declinó hacer comentarios después de que la corte fue desestimada el lunes.
“Obviamente, estamos extremadamente contentos con el fallo”, dijo Hardin.
(Foto: Ronald Martinez / Getty Images)
