WASHINGTON – Durante meses, sabemos que la temporada baja de 2026 será fundamental para los Washington Wizards. Las claves incluyen la próxima lotería del draft, el draft, las mejoras individuales que el núcleo joven del equipo debe seguir haciendo, posibles movimientos en la plantilla y la posibilidad de un cambio de entrenador.
Ahora, agregue otra prioridad a la lista: hacer que Anthony Davis se sienta más seguro sobre la competitividad de los Wizards en el corto plazo y, tal vez, resolver cualquier inquietud que pueda tener sobre su situación contractual.
Davis reiteró el lunes que quiere tener conversaciones profundas con el presidente de Monumental Basketball, Michael Winger, y el gerente general de los Wizards, Will Dawkins, durante los próximos meses para saber si los funcionarios del equipo tienen un plan concreto para competir por un campeonato la próxima temporada o durante la temporada 2027-28.
Davis también amplificó algo que dijo. El Atlético en febrero y volvió a decir la semana pasada en “The Draymond Green Show”: A pesar de lo impresionado que ha estado con los jugadores jóvenes de los Wizards, duda que el equipo, tal como está construido actualmente, pueda pasar de tener el peor récord de la liga en 2025-26 a ser contendor en 2026-27, incluso con él y Trae Young en la plantilla.
“He estado en esta liga por mucho tiempo y he estado en equipos perdedores”, dijo Davis el lunes. “Es muy difícil ser un equipo perdedor y luego un contendiente al campeonato, ¿verdad? Creo que solo un equipo lo ha logrado: Boston en 2008. El único equipo, ¿verdad? Incluso cuando estaba en Nueva Orleans y tuvimos dos temporadas perdedoras, luego llegamos a los playoffs en nuestro tercer año; eso, en sí mismo, es un gran salto: demostrar que quieres estar en el camino hacia la victoria.
“Y eso es lo que se necesita. Entonces, si algo surge de la conversación sobre cuál es el camino – y, obviamente, no lo sabrás hasta que comience la temporada – eso es lo que me gustaría ver. ¿Cuál es nuestro plan para ganar de cara a la próxima temporada? ¿Y cómo? No es que esto sea un plan, pero ¿cómo lo ejecutamos? Y en base a eso, veremos qué sucede”.
La frase “ver qué pasa” es donde los comentarios de Davis se volvieron más interesantes.
¿Quiso decir que pediría un intercambio?
Davis no llegó a decir eso.
Cuando se le preguntó específicamente si está operando bajo el supuesto de que seguirá siendo miembro de los Wizards cuando comience la temporada 2026-27, Davis respondió: “Sí, quiero decir, tengo contrato…”
“Ya sea que resolvamos algo en el verano (que sea) bueno o malo, lo que sea… si no se resuelve, entonces cuando llegue octubre, mediados de octubre, finales de octubre, tendré un uniforme de los Washington Wizards, saldré y haré todo lo que pueda para ganar un partido de baloncesto. Eso nunca va a cambiar… En el verano, ahora mismo, voy a competir, entrenar y tener la mentalidad de que estaré aquí el próximo año. No solo porque Tengo contrato, pero también me gustan estos jóvenes, no voy a mentir, siento que son todos mis hijos”.
Hay algo más a considerar: la situación contractual de Davis.
En su acuerdo actual, debe ganar $58.5 millones durante la temporada 2026-27 y posee una opción de jugador de $62.8 millones para la temporada 2027-28. Ha habido especulaciones dentro de la industria de que, ahora que tiene 33 años y viene de varias temporadas plagadas de lesiones, quiere agregar algunos años a su contrato.
Aún no está claro si los Wizards están abiertos a agregar años a su contrato actual, especialmente considerando el reciente historial de lesiones de Davis y considerando cómo los oficiales del equipo consideran que el futuro a largo plazo del equipo gira en torno a un núcleo joven de Alex Sarr, Kyshawn George, su eventual selección de primera ronda este año y otros.
El lunes fue significativo en parte porque fue la primera vez que Davis se sentó con miembros de los medios del área de Washington. Su intercambio a principios de febrero de los Dallas Mavericks a los Wizards tomó a Davis (y al resto de la liga) por sorpresa, y los funcionarios de los Wizards se negaron a dejarlo disponible para preguntas de los medios en general durante los siguientes dos meses. El canje de Young de los Atlanta Hawks a los Wizards en enero provocó una gran conferencia de prensa que incluyó a Young. Después del canje de Davis a Washington, no hubo conferencia de prensa.
Cuando está sano, Anthony Davis sigue siendo uno de los mejores jugadores bidireccionales de la NBA. (Cary Edmondson / Imagn Images)
Aún así, la llegada de un 10 veces All-Star, miembro del equipo del 75 aniversario de la NBA y miembro clave del equipo campeón de la NBA 2019-20 de Los Angeles Lakers se consideró una señal de que la reconstrucción de los Wizards estaba llegando a su fin. De hecho, los especialistas en marketing de los Wizards habían incluido a Davis junto a Young y Sarr en algunos anuncios de paquetes de abonos para la temporada 2026-27.
El lunes, Davis dijo que su percepción de la franquicia de los Wizards en el momento del intercambio no era buena. Pero afirmó que esas preocupaciones comenzaron a evaporarse a los pocos días de su llegada.
“Personalmente puedo decir ahora que no es lo que la gente piensa o lo que la gente hace parecer”, dijo Davis. “Sí, la pérdida es parte de ello, por lo que la gente relaciona eso con la organización. Pero la organización en sí misma es totalmente diferente de lo que la gente cree que está viendo”.
Dijo que también le han cogido cariño a los jugadores jóvenes del equipo. En el banquillo durante los últimos partidos, por ejemplo, uno de los interlocutores frecuentes de Davis ha sido el grandote Tristan Vukčević, de 23 años, y a menudo parecen reírse el uno con el otro.
“Definitivamente tiene un buen sentido del humor”, dijo Vukčević el lunes. “No sabes qué esperar cuando alguien entra. Así que fue genial verlo encajar en nuestro pequeño y tonto equipo joven. Simplemente estar involucrado y ayudar a todos, desde los guardias hasta los grandes, fue de gran ayuda”.
Tener a Davis y Young en la plantilla, con la expectativa de que ambos ex All-Stars desempeñen papeles importantes la próxima temporada, les ha dado a los jóvenes Wizards un toque de arrogancia que de otro modo no habrían tenido después de su temporada 17-65.
La respuesta de George a una pregunta específica fue emblemática de esa confianza.
Cuando se le preguntó qué puede lograr el equipo la próxima temporada, George respondió: “Muchas, muchas cosas maravillosas. Creo que seguiremos jugando a estas alturas el año que viene, seguro, y creo que vamos a competir por algo por lo que yo nunca he competido todavía”.
Davis no está tan seguro.
Y hacer que Davis tenga más confianza sobre el futuro a corto plazo de los Wizards ahora tiene que ser una prioridad durante los próximos meses.
