Al igual que los delanteros, los mejores porteros tienen la memoria más corta.
Tomemos como ejemplo a Manuel Neuer, a quien muchos consideran el mejor portero de la historia. Su estilo de líbero ha provocado innumerables momentos calamitosos para Alemania y el Bayern de Múnich y, sin embargo, a sus 40 años, sigue destacando a menudo. Su actuación del martes ante el Real Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones fue una de las mejores de su carrera.
O qué tal cuando, en la temporada 2022-23, Real Madrid y Liverpool se enfrentaron en octavos de final de la Liga de Campeones, lo que supuso el choque de los dos mejores porteros de la última década: Thibaut Courtois y Alisson. Si nunca antes los habías visto jugar, se te perdonaría pensar que fueron reclutados desde el frío mientras pasaban repetidamente el balón a los jugadores rivales en áreas peligrosas. Pero al igual que Neuer, su reputación y confianza a largo plazo apenas se vieron afectadas.
Por supuesto, no siempre resulta así. Las circunstancias que llevaron al Liverpool a convertir a Alisson en el portero más caro de la historia fueron una consecuencia directa de los inolvidables aullidos de su predecesor Loris Karius en la final de la Liga de Campeones de 2018. Karius nunca se recuperó de sus errores decisivos, pero los momentos decisivos no tienen por qué ser negativos.
Con Guglielmo Vicario no disponible para el viaje del domingo a Sunderland después de someterse a una operación de hernia al comienzo del parón internacional (el nuevo entrenador del Tottenham Hotspur, Roberto De Zerbi, dijo el viernes que Vicario no estaba listo para este partido pero que esperaba regresar la próxima semana contra Brighton and Hove Albion), Antonin Kinsky ahora tiene la oportunidad de reparar su reputación y asegurarse de que el episodio de Madrid se convierta en poco más que una nota a pie de página en una carrera exitosa.
Cristian Romero consuela a Kinsky mientras es sustituido en Madrid (Javier Soriano/Getty Images)
Después de que el jugador de 23 años cometiera dos errores que condujeron directamente a dos goles del Atlético de Madrid, el predecesor de De Zerbi, Igor Tudor, pidió a Vicario que sustituyera a Kinsky cuando sólo habían transcurrido 17 minutos. El Atlético ganó 5-2 y finalmente avanzó con un marcador global de 7-5, pero la investigación sobre la decisión de Tudor de iniciar a Kinsky, sustituirlo en la primera mitad e ignorarlo mientras caminaba penosamente por el túnel del Estadio Metropolitano fue la historia de la eliminatoria.
Todos tenían una opinión sobre el asunto, incluido el ex portero de los Spurs y de Inglaterra, Paul Robinson, quien lo calificó de “egoísta” en BBC Radio 5 Live, y criticó al entonces técnico del Tottenham por actuar en “autopreservación”. Pero ahora hay una cara nueva en el banquillo, que puede ser la persona ideal para ayudar a Kinsky a volver a la normalidad.
De Zerbi es quizás el ideólogo más acérrimo de la Premier League.
Incluso Pep Guardiola, quien dejó a Joe Hart por Willy Caballero y luego a Claudio Bravo en el Manchester City debido a las limitaciones de posesión del inglés, se ha alejado de sus principios futbolísticos fundamentales en los últimos años, reemplazando a Ederson, el mejor portero que haya visto la Premier League, con Gianluigi Donnarumma, un portero mejor conocido por su capacidad para detener tiros que por su capacidad para pasar.
De Zerbi cree que los 11 jugadores tienen roles esenciales e individuales que desempeñar en la preparación ofensiva del equipo, y como entrenador en jefe de Brighton, dejó fuera a Robert Sánchez en su primera temporada al mando porque su reemplazo, Jason Steele, era más adecuado para ese rol. A pesar de no haber jugado nunca antes en la Premier League, Steele reemplazó a Sánchez durante los últimos meses de la temporada 2023-24, cuando se clasificaron para la Europa League.
Incluso después de que Brighton fichara a Bart Verbruggen la temporada siguiente, Steele compartió minutos con el internacional holandés mientras el italiano trabajaba para que su recluta se pusiera al día con las exigencias técnicas y tácticas de ser un portero de De Zerbi.
De Zerbi hizo rotar a Verbruggen y Steele en Brighton (Lewis Storey/Getty Images)
Con un entrenador donde la valentía y la habilidad en la posesión son altamente valoradas, quizás incluso por encima de atributos más tradicionales como detener tiros y recoger centros, Kinsky puede crecer en estatura.
Claramente, parece un poco ridículo exagerar la calidad de Kinsky con el balón, dado lo que sucedió la última vez que salió al campo. Apenas ha aparecido con el Tottenham desde que se mudó por £ 12,5 millones ($ 9,8 millones) procedente del Slavia Praga en enero de 2025, salvo por un breve período en el equipo inmediatamente después de firmar debido a que Vicario sufrió una lesión en el tobillo.
En sus dos últimos inicios, ha cometido cuatro goles: dos contra el Atlético y dos en la Copa Carabao contra el Newcastle United en octubre. Entonces, con un creciente interés en torno al futuro de Vicario y su incómodo ajuste estilístico bajo el nuevo entrenador en jefe, De Zerbi seguramente considerará refuerzos de portero en caso de que los Spurs permanezcan en la máxima categoría. Pero por ahora, puede determinar que Kinsky es su mejor solución a corto plazo.
Como lo demostró en su racha de ocho juegos para comenzar su carrera con los Spurs, y tal vez en detrimento suyo en Madrid, Kinsky tiene una confianza increíble en la posesión. De hecho, es una de las razones principales por las que el director deportivo Johan Lange estaba tan interesado en traerlo al norte de Londres.
Mire el vídeo a continuación, del partido de vuelta de la derrota global por 4-1 ante el Liverpool en la semifinal de la Copa Carabao la temporada pasada. Después de un debut sobresaliente en el partido de ida, manteniendo la portería a cero e impresionando como distribuidor, Kinsky se mantuvo adelantado y ambicioso en la posesión, incluso cuando el Liverpool dominaba.
Este clip parece sacado directamente del libro de jugadas de De Zerbi, con Kinsky esperando que Darwin Núñez presione desde un costado antes de lanzar un pase recortado y rizado a su lateral.
Si bien en última instancia no los hace avanzar mucho más en el campo, demuestra que Kinsky no tiene miedo de realizar pases con jugadores rivales a su alrededor. Para bien o para mal, esto es lo que suele pedir su nuevo entrenador a sus porteros.
El siguiente clip muestra lo que puede hacer cuando se le da tiempo y espacio. Con Son Heung-min rompiendo la línea defensiva del Liverpool, Kinsky lanza un pase perfectamente ponderado al camino del surcoreano, pero no puede controlarlo en el rebote.
“No hablé con él todavía porque creo que no necesita hablar demasiado”, dijo De Zerbi cuando se le preguntó el viernes si había hecho algún esfuerzo especial para levantar la moral del portero.
“Tengo confianza. Creo que sus cualidades son suficientes para jugar en el Tottenham. Los otros jugadores creen en él. Tiene que mantener la calma y la confianza. Está jugando en el Tottenham, así que tiene que ser más fuerte que los errores y seguir adelante”.
Mientras De Zerbi busca revitalizar el ataque del Tottenham, tener un portero capaz de jugar en distancias cortas, medias y largas podría ser una ventaja. Pero para que Kinsky ayude a mantener a los Spurs en la máxima categoría, después de que cayeron entre los tres últimos el viernes gracias a la victoria del West Ham United por 4-0 contra el Wolverhampton Wanderers, se necesitará la mentalidad de un portero de élite para olvidar su desventura en Madrid.
