Parece que ayer los Edmonton Oilers estaban en otra final de la Copa Stanley. Por desgracia, otra temporada está sobre nosotros, ya que los novatos están listos para llevar al hielo el jueves por primera vez antes de jugar el viernes y el domingo contra los jóvenes de Calgary Flames.
Todo eso es un precursor del campamento principal, que abre el miércoles: el punto de partida a otro intento de ganar un campeonato.
Se espera que los Oilers vuelvan a ser un contendiente, pero eso no significa que no hay cosas que reflexionar. Aquí hay 10 preguntas que deberán abordarse durante el campamento de entrenamiento.
1. ¿Cómo afectará el estado del contrato de Connor McDavid al equipo?
El campamento de entrenamiento de Entrando de Connor McDavid sin una extensión no es solo la historia más grande de los Oilers; También es la historia más grande en la NHL. Diablos, incluso podría ser una de las historias más grandes de Canadá.
McDavid dijo que la semana pasada, sus compañeros de equipo no tienen razón para distraerse con eso, pero ¿cómo pueden no serlo, al menos un poco? La forma en que manejan eso, especialmente en las próximas semanas, podría ser imperativo para el éxito de su temporada.
Los Oilers comenzaron 0-3 fuera de la puerta en octubre. Sus primeros problemas en 2023-24 hicieron que Jay Woodcroft y Dave Manson dispararon solo 13 juegos. Los Oilers se recuperaron bien en ambas veces, aunque tuvieron problemas en el tramo la temporada pasada en medio de lesiones, pero no quieren continuar con el hábito de tener que salir de un agujero.
No solo eso, sino que un estiramiento pobre al principio está destinado a intensificar la saga McDavid y Rachet hasta la temperatura alrededor del grupo.
2. ¿Los Oilers tienen suficiente para compensar a Zach Hyman desde el principio?
Zach Hyman todavía está trabajando de una muñeca dislocada sostenida en la final de la Conferencia Oeste. Ya sea que pueda comenzar la temporada, y me dijeron que sigue siendo incertidumbre sobre su estatus, los Oilers necesitarán algunos jugadores para dar un paso adelante incluso cuando vuelva a la mezcla.
Las salidas de Corey Perry, Connor Brown, Evander Kane, Jeff Skinner y Viktor Arvidsson han eliminado un puñado de extremos intermedios de la ecuación. Eso es 63 goles de la lista de la temporada regular y otros 24 desde los playoffs.
El anotador de 35 goles, Andrew Mangiapane, se firmó para llenar el vacío, pero fue el único jugador traído con cualquier tipo de historial ofensivo en la NHL. Más allá de Mangiapane, los Oilers están depositando en el crecimiento interno de jugadores como Vasily Podkolzin y Kasperi Kapanen y esperando que algunos jugadores con poca o ninguna experiencia en las grandes ligas puedan intervenir cómodamente.
Los Oilers deben ser más rápidos por adelantado, pero ¿son mejores?
3. ¿Pueden los porteros calmar el ruido?
La situación del contrato de McDavid está eclipsando cuál fue el tema más candente en torno a los Oilers que se dirigen a la temporada baja: portería. Stuart Skinner y Calvin Pickard se combinaron para ganar 29 juegos de playoffs en los últimos dos resortes, pero muchos los vienen como el talón de Aquiles del equipo.
No hubo cambios entre las tuberías, pero el entrenador de porteros Dustin Schwartz. Schwartz ha sido reemplazado por Peter Aubry. La forma en que Aubry funciona con Skinner y Pickard será algo para vigilar en el campamento, especialmente porque ha habido un montón de escasas, los Oilers podrían vigilar el cable de exención para otro netminder.
Una gran pretemporada para Skinner y/o Pickard debería ayudar a calmar las aguas, al menos por un tiempo.
4. ¿Dónde encaja Andrew Mangiapane?
Mangiapane se une a los Oilers recuerda a Brown a hacerlo hace dos años.
Con el debido respeto a Curtis Lazar, una antigua estrella de los reyes de aceite de WHL y un delantero potencialmente útil, Mangiapane, representa la única adición de alta gama que los Oilers hicieron el 1 de julio, al igual que Brown en 2023. La diferencia es Brown, que salía de una lesión grave de la rodilla, estaba firmada como una mejora sobre Kailer Yamamoto. El mangiapano debe ser un factor importante para reemplazar a Brown, Perry, Kane, Arvidsson y Jeff Skinner.
Mangiapane debería obtener toneladas de oportunidades al lado de McDavid o Leon Draisaitl, y probablemente se usará en ambas alas. Después de una temporada en la que a menudo fue un delantero de profundidad para las Capitales de Washington, el jugador de 29 años tendrá la oportunidad de demostrar sus 14 goles y 28 puntos, su producción más baja durante una temporada completa, son más atípados.
5. ¿Están Ike Howard y Matt Savoie listos para el horario estelar?
Aunque Mangiapane es el jugador más experimentado agregado a las filas delantera, no es el único novato proyectado para el grupo. Cuando se trata de novatos, Ike Howard y Matt Savoie saltan a la vanguardia. Los Oilers tienen grandes esperanzas para estos dos jóvenes de 21 años.
Los Oilers se separaron con Sam O’Reilly, uno de sus mejores perspectivas, en julio para adquirir Howard, el actual ganador del Premio Hobey Baker. Howard podría recibir un tiro temprano en los seis primeros dados su talento y todas las salidas por adelantado. Savoie, mientras tanto, podría llegar a mediados de seis minutos después de sobresalir ofensivamente y como jugador de todas las situaciones en AHL Bakersfield. También tiene cuatro juegos con los Oilers en su haber desde la temporada pasada.
Uno o ambos jugadores listos para comenzar a correr el cuerpo técnico y la administración inmensamente. De lo contrario, ninguno requiere que se envíen exenciones a los menores y podrían tener tiempo allí si es necesario.
Newbie Matt Savoie, de 21 años, tiene cuatro juegos con los Oilers en su haber desde la temporada pasada. (Imágenes de Perry Nelson / Imagn)
6. ¿Cómo se sacudirán los parejas D?
Es lógico lápiz en Mattias Ekholm y Evan Bouchard como el par superior. Han sido comida reconfortante para los entrenadores de Oilers desde la llegada de Ekholm en febrero de 2023, y por una buena razón. Ekholm y Bouchard se complementan muy bien. Han sido uno de los mejores dúos defensivos de la liga durante 2 años y medio.
Son como imanes. Cada vez que se dividen, el tirón para volver a armarlos es demasiado fuerte.
Eso deja a Darnell Nurse en el lado izquierdo del segundo par y la posibilidad de hacer malabares desde allí.
Brett Kulak y Jake Walman son zurdos que pueden jugar en el lado derecho. También han tenido éxito al lado de la enfermera. Los resultados con Walman en comparación con Kulak fueron mejores durante la temporada, aunque en una muestra mucho más pequeña. Eso y la separación de los Oilers con una selección de primera ronda para adquirir Walman significa que es probable que tenga más tiempo de hielo.
El proyecto de seis y siete lugares en el Blue Line será una competencia entre Troy Stecher y Ty Emberson, a menos que alguien debajo de ellos tenga algo que decir al respecto.
7. ¿Será mejor el PK?
El entrenador Kris Knoblauch prometió después de la final de la Copa Stanley de que habría cambios de personal en un penalti que se decepcionó en gran medida la temporada pasada. Sin embargo, solo Brown se ha ido entre todos los clientes habituales de ese equipo especial. Se espera que sea reemplazado por Savoie. Lazar también podría ser una opción.
Será de la asistente del entrenador Mark Stuart encontrar la combinación correcta de Pkers y ajustar su sistema para que los Oilers vuelvan más cerca de su forma de postemporada 2024. Los Oilers no pueden pagar una tasa de éxito del 78.2 por ciento de la temporada regular y especialmente no el clip de 67.1 por ciento de los playoffs.
8. ¿Qué tan rápido se ajustará David Tomasek a la NHL?
Los Oilers firmaron a David Tomasek en abril después de un par de temporadas dominantes en la Liga de Hockey sueco, el último de los cuales terminó con él como el líder de anotación. Promete hacer que el equipo fuera del campamento dado su golpe de límite de $ 1.2 millones, una suma que podría ser enterrada en el AHL pero que no sería ideal para el estómago.
Tomasek jugó hockey junior en el CHL cuando los Belleville Bulls todavía tenían un equipo, pero no se ha adaptado para un juego en América del Norte en 10 años. Seguro que habrá un período de transición para el jugador de 29 años. Es solo una cuestión de cuánto tiempo lleva.
9. ¿Trent Frederic está listo para un papel más importante?
Bueno, es mejor que considere que los Oilers lo firmaron con un contrato AAV de ocho años y $ 3.85 millones en junio.
Es difícil y probablemente inútil en este momento el trabajo del juez Trent Frederic en los playoffs considerando que jugó a través de una lesión en el tobillo. Tampoco se le engrapan a ese papel de cuarta línea en el que se encontraba para grandes franjas de la postemporada.
El lugar más sensato para Frederic es en el ala, especialmente dadas todas las salidas en esa posición. Pero fue claro después de los playoffs que quería jugar más en el centro, y el gerente general de los Oilers, Stan Bowman, dijo que también estaba interesado en verlo allí.
Ya sea que juegue en el medio o entre los primeros nueve o (más probables) de los seis de los seis primeros, cómo lo hace Frederic será algo para monitorear de cerca.
10. ¿Puede Noah Philp, Alec Regula u otro jugador sacar a alguien?
Mirando la lista y la situación salarial de capitalización, no parece que haya mucha vía para que un sospechoso inusual haga el equipo.
Sin embargo, la probabilidad es mayor por adelantado, teniendo en cuenta toda la rotación y los novatos Howard y Savoie en sus acuerdos de nivel de entrada y exentos de exenciones. Tomasek tampoco necesita exenciones para el caso.
Todo eso le da a alguien como Noah Philp, que necesitaría ser expuesto para ser enviado a los menores, una oportunidad de romper el campamento con el equipo. También en esa mezcla están Max Jones y Roby Jarventie. Este último se limitó a dos juegos la temporada pasada debido a una lesión, lo que probablemente no lo convertiría en un producto candente en las exenciones.
En la línea azul, Alec Regula es alguien para ver después de no jugar en absoluto la temporada pasada, pero parece que le tomaría mucho suplantar Stecher o Emberson.
(Foto superior de Connor McDavid: Bruce Bennett / Getty Images)
