El número 733 del mundo, Oliver Tarvet, fue aclamado como un “gran muro británico” de talento después de obtener una inclinación de cuento de hadas al defender al campeón de Wimbledon, Carlos Alcaraz. Si el tiro largo de 1,000-1 de St Albans derriba al ganador de Grand Slam de los cinco veces en la segunda ronda, no solo se saldrá con la suya.
Sería la sorpresa más sensacional de todos los tiempos en los césped sagrados del club de Inglaterra.
El calificador Tarvet irrumpió en su primer partido de Grand Slam con una demolición 6-4, 6-4, 6-4 del Leanderland Riedi de Suiza en la Corte Itas No.4 aquí.
Ahora el nuevo rey de Herts de Wimbledon, que juega en los Estados Unidos bajo el sistema universitario, liderando el cargo de 41 jugadores británicos en el empate principal en Wimbledon, el contingente más grande desde 1984.
Y en lugar de la hoguera habitual de los británicos antes de que la primera jarra de Pimms pudiera calentarse, en el día de inauguración más caluroso del torneo, un sofocante centígrado de 31.4 grados, esta vez el guardia local estaba cocinando.
Sobre esta evidencia, Tarvet subirá las clasificaciones más rápido que Spiderman puede escalar un bloque de torre.
Riedi quedó impresionado, diciendo: “Era un muro, un gran muro británico, y algunos de sus disparos aéreos fueron alucinantes. Si continúa jugando así, vas a escuchar mucho más sobre él.
“Parecía un jugador de 50 mejores jugadores hoy, y si puede jugar así contra Alcaraz, será difícil vencerlo”.
En el set de trenes de transporte para Londres, los espacios entre los tubos en la línea del distrito fueron más largas que las colas para un descanso de baño largo en Glastonbury.
Pero no había nada de malo en el servicio de Tarvet de 21 años. Ganó el 91 por ciento de los puntos en su primer servicio, no admitió un solo punto de descanso y cometió solo 12 errores no forzados a los 51 de su oponente suizo.
“Estaba sirviendo cohetes”, dijo Tarvet. “Hice un buen trabajo al mantenerme sólido y forzarle el error”.
Puede haber 731 lugares en las clasificaciones de ATP entre Alcaraz y nuestro Tarvey Wallbanger, pero no será un paseo por el parque para la superestrella española.
Tarvet, a quien ahora se le garantiza un mínimo de £ 99,000 en premios en dinero, incluso si no podrá ubicarlo todo bajo reglas universitarias en los Estados Unidos, insistió: “No estoy aquí por el dinero, estoy aquí por las multitudes, la experiencia y mi marca en el circuito ATP.
“Trabajas para este tipo de momentos: es un sueño hecho realidad para jugar en Wimbledon, es realmente especial”.
Aunque nunca antes había jugado frente a más de 800 espectadores, Tarvet merece hacer su debut frente a 15,000 fanáticos en la cancha central en su intento por convertirse en un killer de tenis.
Traerá la personalidad descarada de un niño universitario estadounidense a la fiesta, admitiendo: “Los comentaristas dicen que soy un poco fuerte: si me ves en la corte de la Universidad de San Diego, soy tres veces más fuerte que en Wimbledon. Obviamente, está permitido allí. Es parte de la cultura”.
Parte del acto de Tarvet como un gran ruido entre los desvalidos en los campos de fresas de SW19 es su exclamación “¡Gareth!” – Una “broma interna” sobre un “jugador de fútbol” con sus compañeros en California.
En todo el mundo habrá docenas de futbolistas llamados Gareth que esperan que sea un tributo a ellos, y un principal sospechoso, el ex entrenador de Inglaterra, Sir Gareth Southgate, estaba en la caja real en la cancha central aquí, se sentó al lado de Lord Beckham de Walthamstow.
Tarvet saborearía el apoyo de una multitud local, aunque la banda sonora partidista no fue bien con Riedi.
En una etapa, el suizo navegó peligrosamente cerca de las violaciones del código, el árbitro insinuante de la silla Miriam Bley fue imparcial al permitir que Tarvet sea demasiado largo entre los puntos.
“Es porque es británico”, se burló.
“No soy británico”, respondió Bley. Cuando Riedi Chuntered, “No me importa”, se ganó una severa reprimenda del funcionario alemán, quien advirtió: “Tendría cuidado con declaraciones como esa”.
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