Argentina llegó a las semifinales en HSBC SVNS New York después de lograr una victoria dominante en el Grupo B sobre Fiji y una notable remontada contra España. Sebastian Dubuc anotó el gol de la victoria en el último suspiro, con Argentina corriendo en cuatro intentos sin respuesta en el triunfo 27-26.
Los Pumas Sevens son los dos veces ganadores de la Liga en la Serie SVNS, pero aún no han ganado un evento esta temporada. Nueva Zelanda y Fiji han conseguido un trofeo cada una, mientras que Sudáfrica ha salido victoriosa en tres finales de copa.
Fiji y Sudáfrica están enfrascados en una carrera de dos caballos por la corona masculina de la temporada regular de la Serie SVNS, pero otros equipos todavía tienen mucho por jugar también. Dado que el Campeonato Mundial comienza el próximo mes, ganar en Nueva York sería un gran impulso para la confianza.
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Marcos Moneta y Santino Zangara anotaron dobletes en la victoria de Argentina por 19 puntos sobre los fijianos al comienzo del fin de semana, dejándolos en una fuerte posición para llegar a las semifinales. Pero como sólo dos equipos salen de cada grupo, cada partido importa en el circuito de Seven.
España se clasificó para la final de la Copa el pasado fin de semana en Vancouver, lo que supuso su mejor resultado en lo que va de temporada. Los españoles comenzaron su campaña en Nueva York con una victoria, lo que hace que este partido de segunda ronda sea increíblemente interesante.
Tiago Romero consiguió un doblete, mientras que Eduardo López y Pol Pla también anotaron para España, que parecía encaminada a otra semifinal. Pero Argentina se negó a tirar la toalla y se recuperó de un déficit de 26-7 en el medio tiempo.
Santiago Vera Feld, Matteo Graziano y Juan Patricio Batac anotaron los primeros tres tries de Argentina de la segunda mitad, lo que preparó un final de tribuna en el Sports Illustrated Stadium. En la última jugada del partido, Moneta preparó a Dubuc para que lograra un quiebre ganador cerca de la línea de banda derecha.
Argentina perdió su último partido del Grupo B 19-14 ante Gran Bretaña, lo que significa que la remontada contra España marcó la diferencia al final. Los Pumas Sevens se enfrentarán a los Blitzboks, aspirantes al título de SVNS 1, por un lugar en la final de la Copa el domingo.
Sudáfrica comenzó su torneo con una victoria por 22-7 contra Nueva Zelanda, antes de vencer a Francia en la segunda ronda de los partidos del grupo. Si bien la potencia del SVNS fue derrotada por Australia 19-12 al final del primer día, todavía habían hecho lo suficiente para clasificarse para los cuatro finalistas.
Australia llegará con mucha confianza a las semifinales, después de haber pasado por la fase de grupos con un récord invicto de 3-0 en un grupo difícil. Los hombres de oro comenzaron con una actuación prometedora contra Francia, antes de vencer a sus rivales Nueva Zelanda y Sudáfrica.
“Hablamos mucho sobre consistencia durante la semana, especialmente retrocediendo en esa segunda semana aquí en Nueva York”, dijo el australiano Jayden Blake.
“Muchos de nuestros partidos son decisivos, es bueno conseguir victorias, pero tenemos trabajo que hacer mañana contra Fiji.
“La disciplina fue muy importante para nosotros la semana pasada, así que sigamos jugando el fútbol que estamos jugando, pero manteniendo la disciplina en orden”.
