El entrenador en jefe de los Harlequins, Ross Chisholm, cree que las actuaciones de su equipo de la Copa PWR ejercerán presión sobre las estrellas internacionales que regresan del club.
Después de la final de este sábado, que se disputará contra Saracens en el StoneX Stadium, el equipo del oeste de Londres verá a 14 jugadoras regresar después de sus hazañas en la Copa Mundial de Rugby Femenina 2025.
Esto incluirá el regreso a casa del dúo de las Rosas Rojas, Lucy Packer y Ellie Kildunne, quienes fueron protagonistas importantes en el tercer título de la Copa Mundial de Inglaterra.
Sin la indudable calidad que posee ese par de campeones del mundo, a los Harlequins les ha ido bien en la competición de la Premiership Women’s Rugby’s Cup.
A jóvenes como Sarah Parry se les ha permitido prosperar, Ella Cromack ha movido los hilos como apertura y jugadoras veteranas como Lagi Tuima, Connie Powell, Emma Swords y Sara Svoboda han aportado sus años de conocimiento a la causa.
“Algunos jugadores realmente han levantado sus manos y están jugando un rugby realmente bueno”, dijo Chisholm.
“Algunos internacionales que regresan al edificio pueden verlo y decir: ‘si no estoy jugando bien, hay un chico de 19 años presionándome’ y ese es un gran espacio para estar y es genial.
“Es genial ver que una carga regresa y agrega energía diferente y perspectivas diferentes y, de hecho, algo a lo que podemos recurrir.
“Nunca es fácil reintroducir a 15 jugadores o todos los que tengamos dos semanas antes de que comience una temporada de la Premiership, pero estoy realmente seguro de que el grupo que ha jugado en esta Copa ha sentado una base realmente sólida”.
Han pasado cuatro temporadas desde la última vez que Harlequins probó el éxito nacional.
Luego fue un equipo dirigido por Rachael Burford el que probó el éxito, pero desde entonces sólo unas pocas semifinales han saludado a un equipo bendecido con mucho talento.
Una victoria contra un equipo sarraceno, que también quiere romper su propio trofeo en la liga, podría ser el comienzo perfecto para la temporada 2025/26.
Dado que la final de PWR se jugará en Twickenham Stoop el próximo junio, podría haber una verdadera sensación de hogar si Quins lucha hasta llegar a los dos últimos.
Aún faltando dos fines de semana para que comience la nueva temporada de la liga, Chisholm no se adelanta, ya que este fin de semana es lo único que tiene en mente.
“Es un rugby eliminatorio y eso es lo que es este juego, es completamente diferente a los partidos de liga”, dijo Chisholm.
“La liga es un maratón y las eliminatorias son un sprint. La mentalidad que se requiere es otra.
“Es algo de lo que se habla, pero al mismo tiempo no necesitamos cambiar quiénes somos, no necesitamos cambiar lo que estamos haciendo en el enfoque del juego.
“Naturalmente, habrá un poco más de presión para que el grupo salga, que no tenga muchos internacionales, para aprender ese nivel de rugby.
“En la semifinal eso fue lo más impresionante. Había algo en juego que no eran sólo puntos de liga.
“Esa para mí es otra gran oportunidad para el fin de semana. Tenemos que ganar algunos títulos y también seguir construyendo sobre lo que hemos estado haciendo”.
