El derbi del norte de Londres se llevará a cabo el domingo en los Emirates, y el líder de la liga, el Arsenal, recibirá a su rival Tottenham Hotspur, que llegó al fin de semana en quinto lugar.
El equipo de Mikel Arteta ha perdido sólo una vez esta temporada, aunque empató su último partido de liga en el Sunderland, mientras que Thomas Frank ha tenido un comienzo desigual en su mandato en los Spurs. Ambos entrenadores tienen graves problemas de lesiones que afrontar este fin de semana después de que el parón internacional les haya dado poco respiro.
Aquí, el escritor del Arsenal Art de Roche y su homólogo del Tottenham, Jack Pitt-Brooke, miran hacia el partido.
¿Qué confianza tendrá cada equipo en este derbi?
Arte dice: Estoy bastante seguro de que el Arsenal saldrá victorioso. Parte de eso se debe a que el Arsenal ganó cinco de los últimos seis partidos entre ambos equipos y no perdió contra los Spurs en tres años; su última derrota se produjo al final de la temporada 2021-22, con una derrota fuera de casa por 3-0.
El Sunderland sorprendió al Arsenal con dos goles antes del parón internacional. A pesar de extrañar a Gabriel para este partido y los siguientes, su solidez defensiva colectiva ha sido excepcional esta temporada, particularmente en casa.
Sólo han encajado un gol en el Emirates en toda la temporada, el de Erling Haaland en septiembre. Cristhian Mosquera ha dado un paso al frente cuando fue necesario, pero esta puede ser una oportunidad para que Piero Hincapie haga una verdadera presentación en lugar de Gabriel.
(Alex Pantling/Getty Images)
Jack dice: No especialmente. Tottenham tiene un historial históricamente pésimo en este partido, ya que no gana en los Emirates en la liga desde 2010. Mejores equipos de los Spurs que este se fueron al Arsenal y regresaron sin nada.
Si bien los resultados de los Spurs esta temporada han sido bastante buenos, las actuaciones no han sido convincentes. Quizás el único motivo para ser optimista es que todas las mejores actuaciones de los Spurs en la liga se han producido fuera de casa, cuando no tienen la responsabilidad de dominar la posesión y su juego reactivo puede florecer.
¿Qué tan dañinas han sido las lesiones esta temporada?
Arte dice: Mirando la tabla, la suposición no sería tanta, pero eso es más bien un testimonio de la formación del equipo del Arsenal. Ocupan el quinto lugar en la Premier League por lesiones esta temporadamientras que los Spurs ocupan el segundo lugar.
En defensa, mediocampo y ataque, varios jugadores han dado un paso al frente para convertir las ausencias de William Saliba, Martin Odegaard, Kai Havertz, Noni Madueke, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli y Viktor Gyokeres en subtramas en lugar de narrativas importantes.
Aun así, estas lesiones han frenado al Arsenal en otros aspectos. Con Havertz y Jesús lesionados, Gyokeres tuvo que jugar más minutos de los esperados, lo que le provocó una lesión muscular. Por otra parte, Mikel Arteta no ha tenido la oportunidad adecuada de probar diferentes configuraciones tácticas.
A pesar de eso, son líderes de la liga y los jugadores que regresan durante el período festivo podrían ser justo lo que se necesita.
Jack dice: Muy malo. El mejor delantero centro del Tottenham, Dominic Solanke, no ha sido titular en lo que va de temporada, limitándose a algunas apariciones como suplente en agosto antes de tener que operarse del tobillo. Ninguno de sus dos mejores centrocampistas creativos, James Maddison y Dejan Kulusevski, ha pateado un balón todavía, ambos todavía se recuperan de operaciones de rodilla en el verano.
Solanke (derecha) es una de las muchas lesiones que han sufrido los Spurs (Clive Mason/Getty Images)
Esto ha hecho que el trabajo de Frank sea aún más difícil. Y su equipo no estaba precisamente repleto de talento ofensivo de clase mundial, incluso cuando todos estaban en forma.
¿Quién es el jugador rival que temes que realmente pueda causar daño en este juego?
Arte dice: Esto puede depender de quién esté realmente en forma. Frank dio actualizaciones positivas sobre el estado físico de Mohammed Kudus y Pape Mate Sarr, quienes podrían causar diferentes tipos de problemas al Arsenal.
El Arsenal necesitará hacer al menos un cambio en el lado izquierdo de su defensa, y si Kudus está en forma y disparando, contener su regate podría ser una tarea difícil para alguien que llega fresco. Sarr demostró en pretemporada que puede ser un problema en momentos inesperados, cuando el Arsenal tiene la posesión, por lo que si está en forma, tendrá que estar alerta en todo momento.
Jack dice: ¿Es demasiado obvio decir Declan Rice? Tottenham lucha por imponerse en los partidos importantes en el medio del campo y, si bien Rodrigo Bentancur y Joao Palhinha pueden formar un escudo eficaz, tendrán que dar lo mejor de sí mismos para lidiar con el mediocampista inglés. Si puede tomar el control del juego y el Tottenham se ve obligado a retroceder cada vez más, entonces tendrán mucho que defender y eventualmente pueden debilitarse bajo la presión.
¿Por qué crees que el Arsenal ha terminado tan por encima de los Spurs en las últimas tres temporadas?
Arte dice: Consistencia. No hay que olvidar que al principio con Arteta, el Arsenal tuvo muchas rachas. Cuando estaban en buena o mala racha, generalmente duraban algunas semanas antes de que sucediera algo drástico que las cambiara.
En los últimos tres años, ha habido menos fluctuaciones en la forma, siendo las principales razones una combinación de tiempo y calidad. Eso le ha permitido a Arteta concretar lo que espera ver de sus jugadores cada día, lo que se ve cada jornada.
Tottenham simplemente no ha tenido la misma consistencia.
Jack dice: Tottenham terminó por delante del Arsenal seis años seguidos, pero en las últimas tres temporadas, la ventaja ha cambiado dramáticamente en sentido contrario, y el Arsenal terminó por delante de los Spurs por tres enormes márgenes.
Han encontrado una identidad clara, el entrenador perfecto para lograrla y, lo más importante, lo han respaldado con dinero para fichar a los mejores jugadores. Mientras tanto, Tottenham nunca se ha decidido por una identidad, saltando de una idea a otra, y nunca ha podido comprar en el extremo superior del mercado para fichar a los jugadores que necesita para mejorar el equipo.
El Arsenal ha encontrado una identidad bajo Arteta (John Walton/PA Images vía Getty Images)
¿Cuál es tu predicción del partido?
Arte dice: yo iré 2-0 Arsenal. Incluso con las lesiones en ataque, creo que el Arsenal tendrá suficiente control del juego para generar múltiples oportunidades de gol.
Bukayo Saka ha estado en buena forma goleadora para su club y su país y tiende a aparecer en los derbis del norte de Londres, por lo que seguirá siendo una gran amenaza. Los seis goles del extremo ante los Spurs son lo máximo que tiene contra otro equipo entre los seis primerosy él a menudo marca un tipo de gol similar en el descanso en estos partidos.
En otras partes del campo, será interesante si el ataque realmente puede ponerse en marcha o si será otra combustión lenta.
Jack dice: Creo que será un juego desagradable, dominado por jugadas a balón parado, especialmente si Frank se sale con la suya. Solo querrá mantener las cosas ajustadas, ralentizar el juego y explotar cualquier jugada a balón parado que ganen los Spurs. Tottenham tiene un excelente historial fuera de casa en lo que va de temporada, por lo que tiene un plan para ganar partidos como este. Voy a ir por un empate 0-0 desarticulado.
