Aston Villa ha confirmado que la tribuna norte de Villa Park estará cerrada durante toda la temporada 2026-27 como parte del plan del club para ampliar el estadio.
La visión de Villa ha sido durante mucho tiempo crear un estadio con capacidad para más de 50.000 personas, aumentando el tamaño máximo de público en 8.000 a tiempo para la Eurocopa 2028. Para alcanzar ese objetivo, se cree que el trabajo tendría que comenzar este verano a más tardar.
La tribuna norte, detrás de una de las porterías y frente al famoso Holte End, es parte integral de la remodelación y se planea aprobar planes para albergar a más de 12.000 espectadores allí.
Las adiciones incrementales a los otros tres lados del estadio conducirán a la capacidad prevista y, a más largo plazo, a una sede de 52.500 asientos.
El Atlético ha visto copias de propuestas de reurbanización, que muestran una estructura general y asientos más altos en el nivel superior de la tribuna norte que los que existen actualmente, con un nivel inferior rediseñado que también crea capacidad adicional.
La nueva tribuna norte rodeará la tribuna principal vecina Trinity. El trabajo inicial comenzó durante la reciente pausa internacional de marzo.
La ampliación de Villa Park ha sido una manzana de discordia durante varios años. Los planes anteriores, iniciados por el ex director ejecutivo Christian Purslow, habrían supuesto la demolición de la tribuna norte durante dos temporadas.
Tras la marcha de Purslow, el departamento de fútbol de Unai Emery quiso evitarlo, con la clasificación para la Liga de Campeones asegurada en la campaña 2023-24 y el deseo de los cuatro lados de Villa Park mantenido.
Se elaboró un nuevo plan, con la intención de que la tribuna norte no redujera su capacidad en ningún momento, sino que se envolviera en la tribuna Trinity, con una “superestructura de acero” que fortificaría la tribuna norte más grande.
El anuncio del martes, sin embargo, cambió esos planes nuevamente, ya que a los poseedores de abonos existentes se les ofrecieron asientos alternativos en otros lugares.
Una declaración del club decía: “Esta decisión se ha tomado tras una extensa planificación y evaluación, y refleja el compromiso del club de minimizar las molestias para los aficionados y al mismo tiempo ofrecer mejoras significativas tanto para los aficionados como para la experiencia futbolística en Villa Park. El nuevo plan acelerado para las obras también incorpora eficiencias operativas, lo que conducirá a importantes ahorros de costes y un cronograma más corto”.
Francesco Calvo, presidente de Operaciones Comerciales de Villa, añadió: “Reducir temporalmente la capacidad de Villa Park no es una decisión que tomamos a la ligera. Sin embargo, es la decisión correcta y la hemos tomado con nuestros seguidores y el futuro a largo plazo del Club en el centro de nuestro pensamiento. Al completar la reurbanización en una temporada, reducimos las interrupciones, mejoramos la experiencia de Villa Park más rápidamente y garantizamos que estamos invirtiendo de manera responsable sin dejar de cumplir con las regulaciones financieras”.
