El Arsenal tuvo que abordar sus opciones ofensivas este verano. El centro delantero era la principal preocupación, pero también era necesaria construir mayor profundidad en áreas amplias y las posiciones del mediocampo atacantes.
El club está al borde de un acuerdo total para la transferencia de Viktor Gyokeres de Sporting CP, mientras que la firma de Noni Madueke de Chelsea se confirmó la semana pasada. El futuro de los jugadores existentes como Gabriel Martinelli y Leandro Trossard aún no puede estar claro, pero el gerente Mikel Arteta comenzará la pretemporada con más opciones.
La importancia de eso no puede ser subestimada, especialmente dada la forma en que las previas pasadas han proporcionado al Arsenal una plataforma para hacerse cargo de una nueva campaña de la Premier League. El verano hace tres años es probablemente el mejor ejemplo. Gabriel Jesús firmó antes de su gira por los Estados Unidos, luego Oleksandr Zinchenko llegó durante él, y la pareja estaba lista para darle al equipo una nueva dimensión cuando esa temporada 2022-23 comenzó.
En aquel entonces, Arteta aterrizó en lo que sería su alineación inicial preferida en el quinto juego de pretemporada: una victoria por 4-0 contra Chelsea en Orlando. Doce meses después, Arteta terminó la pretemporada al usar Declan Rice y un No 8 agresivo y Kai Hvertz por adelantado en la derrota del escudo comunitario de Manchester City. Fue un experimento al que regresaría y se quedaría desde el punto medio de esa temporada 2023-24, ya que el Arsenal se benefició de la versatilidad de ambos jugadores.
Las adiciones hechas al equipo ya en el verano de 2025 podrían hacer de esta pretemporada para la próxima etapa de la evolución del Arsenal bajo Arteta.
Como el sueco es un fichaje de alto perfil, el escenario más obvio vería a Gyokeres en el centro delantero con Bukayo Saka a su derecha y Gabriel Martinelli a su izquierda.
Pero si Arteta quiere usar los cinco amistosos que se juegan durante las próximas tres semanas como una oportunidad para experimentar, tiene a los jugadores para ser creativos.
Su sistema 4-3-3 es puede tener alteraciones bastante sencillas. Hvertz podría compartir ese lugar central con Gyokeres, con Jesús agregando más profundidad cuando se recupera de la lesión de la rodilla del ligamento cruzado anterior (ACL). Madueke no se unirá al equipo hasta después de su actual viaje a Asia, ya que ahora está en sus vacaciones de verano después de ayudar a ganar la reciente Copa Mundial del Club con Chelsea, pero puede tomar el lugar de Saka a la derecha y ofrecer cobertura a la izquierda.
La configuración del centro del campo será más interesante, con solo tres espacios disponibles.
Un trío de Martin Odegaard, Rice y un Martin Zubimendi ligeramente más profundo es lo que es más probable que veamos cuando la temporada de la Premier League del Arsenal se apague al Manchester United el domingo 17 de agosto. En ese escenario, Zubimendi sería el que establece el tempo, permitiendo que Rice sea más creativo de una caja de una caja de cajas y OdeGaard a Rediscover.
Si bien se anticipa que este es el trío principal del centro del campo para la próxima temporada, algunos accesorios podrían requerir diferentes habilidades.
Por ejemplo, además de ansiar un nuevo delantero, hubo partidos la temporada pasada en los que el Arsenal podría haberse beneficiado de tener otro creador en las áreas centrales. Con la forma en que Myles Lewis-Skelly se usa en el lateral izquierdo, a la deriva en el centro del campo, la forma del lado durante los partidos puede servirles bien al evolucionar a algo que se asemeja a esto:
Algunos estados de juego solo pueden requerir uno de Rice y Zubimendi, ya que podría haber una oportunidad para presentar a alguien con más apariencia de ataque, como Ethan Nwaneri. El joven de 18 años quien está cerca de firmar un nuevo contrato con el clubestá establecido para un papel más central en 2025-26. Si bien la mayoría de sus minutos llegaron como un número 8 del lado derecho o el derecha la temporada pasada, ha tenido exposición en áreas de la izquierda.
En la pretemporada del año pasado, Nwaneri jugó como un número 8 del lado izquierdo y reclamó una asistencia para Jesús contra el Manchester United en Los Ángeles, ya que Odegaard ayudó a crear una sobrecarga de ese lado. Nwaneri jugó en áreas similares en uno de los juegos del Grupo de Campeonato Europeo Sub-21 de Inglaterra el mes pasado, mostrando un movimiento decente fuera de la pelota para crear espacio para sí mismo.
Debería haber anotado ese día después de una corrida bien temporal hacia el cuadro de seis yardas, pero manchó su final. Una parte clave de su desarrollo en los últimos años también ha sido sobre cómo se mueve a Bockets of Space, lo que debería proporcionar más creatividad detrás del delantero si Nwaneri se juega junto con otro mediocampista atacante.
Si el arsenal ataca de esa manera, esas posiciones del lado izquierdo podrían ser perfectas para transferir el objetivo Eberechi Eze. El mediocampista del Crystal Palace tiene diferentes conjuntos de habilidades para cualquier persona en el escuadrón del Arsenal, y seguramente prosperaría con el intercambio que podría venir en una configuración como esa.
No es muy diferente a cómo ya juegan en posesión, y en realidad está en la línea de cómo Arsenal atacaría en esa temporada 2022-23, cuando los jardineros se dividieron uniformemente en un defensivo cinco y un delantero cinco.
A veces, eso fue cambiado por las participaciones de Ben White en los ataques, lo que les permitió tener presencia en el ancho del campo.
Arteta también ha mostrado la voluntad de jugar dos delanteros en un 4-4-2 en las últimas dos temporadas.
Hvertz y Trossard han actuado como esa asociación de huelga, confundiendo las defensas con una de ello y uno que se extiende por detrás.
Aunque Arteta tendió a usar este enfoque cuando otros atacantes/centrocampistas no estaban disponibles, funcionó en su mayor parte. Trossard y Havertz se pusieron a la luz increíblemente bien, para que el gerente pudiera ver esto como una forma de jugar a este último y a los gyokeres juntos en la próxima temporada.
Gyokeres anotó 97 goles en 102 apariciones para Sporting, por lo que la suposición de Havertz sería la que se dejaría es justa, pero el internacional de Suecia también proporcionó 28 asistencias para el lado de Lisboa. En el anterior Club Coventry City, también ayudó a 17 goles junto con los 43 que obtuvo. De hecho, ha alcanzado cifras dobles para asistencias en todas las competiciones en cada una de las últimas tres temporadas.
Muchas de esas asistencias provienen de recortes y pases cuadrados al final de las carreras del canal de Gyokereses, incluido uno para Gustavo Hamer en la derrota final del Play-Off del campeonato 2022-23 de Coventry contra Luton Town. Como resultado, garantizar que los jugadores amplios tengan apoyo cuando se rompe podría ayudar a agregar aún más goles al total del Arsenal.
También ha mostrado la capacidad de jugar con otro centro delantero para Suecia, donde se ha asociado con Alexander Isak.
La temporada pasada, tres de las asistencias de la Liga de las Cuatro Naciones de Gyokeres fueron para el Newcastle United Man. Uno era de un recorte después de defender a un defensor de Azerbaiyán, pero más tarde en el mismo juego, su pase de un área más profunda permitió a Isak pasar por el segundo. El jugador de 27 años también mostró buenos pies en un área de penalización llena para mover el balón a Isak contra Eskia, quien mostró una técnica excepcional para comprar un patio adicional para su final.
En un 4-4-2, también puede ser una buena variación al usar Madueke más como extremo de línea de contacto, moverse por el exterior y entregar la caja desde la izquierda.
Puede que no sea el enfoque de arte de Arteta, pero podría dar a las defensas de la oposición una pregunta diferente para responder.
El Arsenal era demasiado predecible a veces la temporada pasada. El juego de aproximación lento en el tercio final a menudo se encontraría con un bloque bajo, lo que los obliga a jugar pasa de un lado a otro antes de que se envíe un cruce esperanzador a la caja.
Después de resolver su profundidad de escuadrón en áreas más profundas del campo, el reclutamiento más adelante debería darle a Arteta más flexibilidad e imprevisibilidad en el ataque para la próxima campaña. Con eso, no solo puede haber un aumento en sus objetivos, sino también en cuán entretenido es el Arsenal.
Si bien estas adiciones pueden requerir que algunos jugadores, como Hvertz o Mikel Merino, luchen más duro para el tiempo de juego, de eso se trata construir un equipo competitivo. El objetivo de ver el banco del Arsenal para el partido de ida de su semifinal de la Liga de Campeones contra Paris Saint-Germain se hizo el mes pasado, para no comparar las opciones de PSG, pero para mostrar que el calibre del jugador Arteta tuvo que recurrir en una etapa crucial de la temporada.
Las transferencias salientes se producirán a medida que continúe su programa de pretemporada, pero el Arsenal ya está en una mejor posición en ese sentido.
Ahora el enfoque estará en cómo sacar lo mejor de este escuadrón renovado, no solo en Old Trafford en ese partido de apertura el próximo mes, sino a lo largo de una temporada de 50 a 60 juegos.
(Fotos principales: Getty Images)
