Veintiún años de sacrificio comprimidos en una última caminata para Aung La N Sang. Las emociones no se habían calmado del todo cuando el mayor héroe deportivo de Myanmar reflexionó sobre su victoria en el retiro contra Zebaztian Kadestam.
El ex campeón mundial de ONE MMA de dos divisiones, de 40 años, derrotó a Kadestam por nocaut técnico en el segundo asalto en ONE Fight Night 36 el viernes 3 de octubre, dentro del estadio Lumpinee de Bangkok, Tailandia. Obtuvo la victoria número 31 de su carrera profesional en MMA y obtuvo un bono de desempeño de $50,000 del presidente y director ejecutivo de ONE, Chatri Sityodtong.
En la primera ronda, ambos ex campeones intercambiaron cuidadosamente, cada uno respetando el poder de nocaut que tenían frente a ellos. Pero una vez iniciada la segunda ronda, “La Pitón Birmana” desató el infierno. Los golpes cortos encontraron su marca en el rostro de Kadestam antes de que un derechazo devastador derribara al delantero sueco contra las cuerdas.
El árbitro detuvo la pelea a las 2:20 cuando Aung La N Sang lanzó una lluvia de golpes sobre su oponente indefenso. La victoria tuvo un significado especial debido a quién estaba frente a él. Kadestam no era un oponente más: era un amigo, alguien a quien Aung La N Sang respetaba genuinamente tanto dentro como fuera de la competencia.
“Se sintió bien. No lo sé, aún no se ha asimilado, ¿sabes? No se ha asimilado, pero estoy seguro de que será uno para siempre. Estoy muy agradecido de que todo haya ido bien y de que toda la preparación y el trabajo duro hayan llegado a este punto”, dijo.
“Él golpea tan fuerte. Sentí sus golpes, y ahora sé por qué noquea a la gente. He sido un fan suyo y un amigo suyo, fue un poco difícil. Pero como artista marcial mixto, como peleadores, eso es lo que hacemos. Para mi último baile, ¿quién mejor manera de hacerlo que alguien a quien admiro y alguien que realmente me gusta como peleador”.
Aung La N Sang revela qué lo sostuvo durante su brutal carrera
El viaje profesional del ícono de Myanmar comenzó en 2005 y abarcó dos décadas de castigo y gloria. Desde trabajar como apicultor migratorio hasta convertirse en el primer campeón mundial de MMA de su país, Aung La N Sang navegó por valles que habrían derrotado a hombres inferiores.
¿Qué lo impulsó a seguir adelante cuando la derrota parecía inevitable? La respuesta viene de algo más profundo que los trofeos o los cheques de pago. Su retiro no marcará el final de su asociación con ONE Championship. La promoción anunció que será incluido en el Salón de la Fama de ONE Championship en ONE 173 el domingo 16 de noviembre en Tokio, Japón.
Su legado trasciende los logros personales. Los jóvenes luchadores de Myanmar ahora ven las artes marciales profesionales como un camino legítimo porque Aung La N Sang demostró que es posible. El reconocimiento del Salón de la Fama valida décadas de sacrificio y al mismo tiempo abre puertas para las generaciones futuras.
“Mi amor por este deporte. Mi amor por convertirme en una mejor versión de mí mismo y mi fe en Dios”, dijo.
“Es genial. Trabajas muy duro para esto, décadas de arduo trabajo, y luego llega este momento en el que te sientes honrado por la promoción y por la gente. Es un sueño hecho realidad. Estoy muy agradecido por esto”.
“Más que nada, espero inspirar a la próxima generación. Espero inspirar a mi generación a hacer lo correcto y a trabajar realmente para lograr un futuro mejor. Dale tu 100 por ciento. Vívelo y hazlo por amor a ello, no por amor al dinero, la fama o cualquier otra cosa. Hazlo porque amas el arte y te irá bien. Persevera y sigue adelante”.
