Austin Dillon dejó caer una bomba después de ganar en Richmond Raceway durante la carrera de la Copa de la Copa del sábado por la noche cuando reveló que lo hizo con una costilla rota.
Dillon impulsó a su Chevrolet No. 3 a la victoria después de una advertencia de ocho palabras de Richard Childress. Lideró 107 vueltas y logró su primera victoria de la temporada para asegurar un puesto en los playoffs.
La sorpresa solo creció cuando admitió después que había estado corriendo herido desde principios de agosto. Más tarde compartió en su conferencia de prensa su lesión después de que se cayó de una escalera antes de la carrera de Iowa.
“Hombre, eso se siente bien”, dijo Dillon en Victory Lane. “Me arrojaron mucho esta semana. No me sentí genial. En realidad estoy corriendo con una costilla rota en este momento durante las últimas dos semanas, y hombre, eso fue increíble”.
El piloto de carreras de Richard Childress superó a Ryan Blaney en las últimas 100 vueltas después de hacer una decisiva parada de boxes temprano, luego se alejó de Alex Bowman para ganar por 2.471 segundos. Marcó la primera vez que el auto No. 3 lideró 100 vueltas en una carrera de la serie de la Copa desde Dale Earnhardt en el Daytona 500 de 1998.
“Esto es muy especial”, agregó Dillon. “Cada uno de estos significa mucho para mí y para mi abuelo por todo lo que ha presentado y creyendo en mí porque ha habido muchos altibajos. Podría haber sido fácil para él cambiar los conductores en este auto No. 3, pero hoy se siente realmente bien”.
El hombre de 35 años ha llevado la lesión a través de Watkins Glen y ambos eventos de Iowa a principios de este mes en la Copa y la serie Xfinity. A pesar de la incomodidad, Dillon terminó entre los 15 primeros en las cuatro carreras.
La raza volcó a los líderes toda la noche con carreras competitivas y feroces en el frente, pero Dillon hizo sus movimientos cuando más importaba. Subió a la delantera en la vuelta 133, lo agarró nuevamente después de que Michael McDowell y Bubba Wallace se unieron en la vuelta 242, y nunca miró hacia atrás.
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Alex Bowman cortó la brecha a tres segundos dentro de las últimas 20 vueltas, pero Dillon mantuvo el martillo hacia abajo y lo estiró nuevamente, cruzando la línea por su segunda victoria consecutiva de Richmond. Bubba Wallace de 23xi Racing publicó la vuelta más rápida de la noche (22.96).
La victoria de Dillon lo puso en una lista con otros 13 pilotos que han ganado una carrera esta temporada. Austin es el número 25 en la clasificación de la serie de la Copa y subió tres posiciones después de la victoria.
La próxima carrera en el calendario de la Serie de la Copa es el Coke Zero Sugar 400 en Daytona International Speedway. Dillon, quien ganó esta carrera en 2022, también ha obtenido victorias en esta pista dos veces adicionales.
