El legendario velocista estadounidense Michael Johnson no aparecerá como parte de la cobertura de la BBC del Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio en septiembre. La ausencia de Johnson coincide con la crisis financiera en curso que ha alcanzado su liga recién fundada, Grand Slam Track, que todavía debe múltiples tarifas de premios y apariencia de premios de atletas.
La BBC, sin ofrecer una explicación, ha confirmado que Johnson no funcionará como experto en su estudio de Tokio durante el evento del 13 al 21 de septiembre. Un portavoz del cuatro veces campeón olímpico dijo: “Tiene otros compromisos, desafortunadamente, pero está ansioso por trabajar con la BBC en el futuro”.
La semana pasada, Johnson admitió las luchas financieras de Grand Slam Track, alegando que una pérdida significativa de fondos contribuyó a la falta de pago de atletas.
En abril, el evento inaugural de la liga, celebrado en Jamaica, no atrajo la audiencia esperada, lo que resultó directamente en menores ingresos de la transmisión y los patrocinios.
Grand Slam Track originalmente ofreció a los atletas alrededor de £ 74,000 ($ 100,000) por ganar sus respectivos eventos en cada una de las cuatro reuniones programadas.
También se les prometió tarifas de apariencia adicionales como competidores oficiales, mientras que Johnson destacó un fondo de premios total de más de £ 8.7 millones ($ 12 millones) durante su promoción.
En abril, le dijo a la BBC: “Nuestros atletas merecen que se les pague más y lo estamos haciendo”.
Sin embargo, en una declaración reciente en respuesta a Fury sobre pagos pendientes, el hombre de 57 años dijo: “Prometimos que los atletas serían compensados de manera justa y rápidamente, pero aquí estamos luchando con nuestra capacidad de compensarlos”.
El campeón olímpico de 200m de Estados Unidos, Gabby Thomas, se encuentra entre varios competidores que han expresado públicamente su frustración durante su espera por la compensación adeudada.
El presidente de World Athletics, Lord Coe, ha confirmado que el órgano de gobierno está monitoreando la situación, dada su gravedad.
En junio, Johnson anunció la cancelación del evento final de la pista de Grand Slam en Los Ángeles.
Después del Slam Kingston, el Slam de Miami y Filadelfia tuvo lugar en mayo y junio, respectivamente.
El Slam de Los Ángeles estaba programado para finales de junio antes de su hacha. Johnson lo ha descrito como “uno de los desafíos más difíciles” que ha enfrentado.
También ha confirmado que no habrá una serie de pistas de Grand Slam en 2026 hasta que la liga haya resuelto todas las deudas.
