Bélgica ha solicitado una explicación formal de por qué la FIFA anuló la suspensión de un partido de Folarin Balogun por tarjeta roja.
A pesar de ser despedido contra Bosnia y Herzegovina, el delantero del USMNT ahora está disponible para enfrentar a Bélgica en octavos de final el lunes por la noche después de una intervención que involucró al presidente estadounidense Donald Trump, funcionarios del gobierno, US Soccer y un extenso equipo legal.
La federación belga dijo que estaba “asombrada” por la decisión de la FIFA de suspender la sanción por un período de un año, citando el artículo 27 de su código disciplinario.
La Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) dijo en un comunicado que la medida estaba en “contradicción directa” con las regulaciones de la competencia y dijo que está explorando “todas las opciones potenciales”.
Fuentes informadas sobre el asunto, que hablaron de forma anónima para proteger las relaciones, dijeron El Atlético La federación ha solicitado ahora la justificación completa de la decisión de levantar la suspensión de Balogun, así como el informe del organismo de arbitraje de la FIFA. El comité disciplinario de la FIFA puede decidir no compartir su fundamento.
Se ha contactado a la FIFA para solicitar comentarios. La eliminatoria de octavos de final del USMNT contra Bélgica comienza a las 5 p. m. PT (8 p. m. ET) en el Lumen Field de Seattle el lunes.
El entrenador belga, Rudi García, bromeó diciendo que se preguntaba si toda la situación fue una broma del Día de los Inocentes antes de señalar las preguntas que ahora plantean muchos observadores sobre la integridad de la competición de la FIFA.
“La federación belga no sólo se defiende a sí misma o al equipo nacional; está defendiendo el fútbol en general: su integridad y su ética”, añadió García en una conferencia de prensa el domingo.
“Hasta donde recuerdo, creo que esta es la primera vez en la historia de la Copa Mundial que se toma una decisión como esta. De todos modos, soy el entrenador, así que me voy a concentrar en mi equipo y el partido; no importa quién integre la alineación titular de Estados Unidos. Lo que me importa es la cancha, mi equipo, ganar y llegar a los cuartos de final”.
Siguiente El AtléticoEn exclusiva, un informe del New York Times afirmó que Trump llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, después del partido del miércoles para pedir una revisión de la suspensión de Balogun.
Una fuente familiarizada con la situación confirmó a El Atlético que se produjo una llamada.
“¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!” Trump publicó en Truth Social después de que se conoció la noticia.
El papel de Trump en la revocación de la suspensión está bajo escrutinio. (Mandel Ngan/POOL/AFP vía Getty Images)
Balogun ha sido titular en todos los partidos menos uno para Estados Unidos, anotando dos goles en el primer partido del equipo contra Paraguay. Descansó en el último partido del grupo contra Turquía antes de volver a marcar en la primera mitad contra Bosnia.
El entrenador estadounidense de Balogun, Mauricio Pochettino, defendió la decisión de la FIFA y se mostró firme en que se había hecho justicia después de una tarjeta roja que él creía que nunca debería haber sido mostrada.
“Para mí, no hay mucho debate aquí, aunque entiendo la perspectiva de Bélgica y el punto de vista de Rudi”, dijo Pochettino a los periodistas. “Entiendo por qué la gente combina temas (la gente siempre lo hace, porque a menudo hay una agenda para mezclar las cosas), pero en este caso, no creo que sea correcto.
“Si alguien resultó perjudicado en toda esta situación, fue Estados Unidos. ¿Alguien puede justificar la idea de que no lo eran ¿castigado? Quiero decir, ¿jugar 30 o 35 minutos con un hombre menos en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo? No es que nos estemos beneficiando. No, no. No obtenemos ningún beneficio extraordinario de todo esto. Quiero decir, en última instancia, no somos víctimas, pero tampoco somos los villanos de esta historia”.
