El portero Anatoliy Trubin anotó un notable gol en el tiempo adicional para lograr la victoria del Benfica por 4-2 contra el Real Madrid, enviando al equipo de José Mourinho a los play-offs mientras condenaban a su ex equipo a esa fase eliminatoria adicional.
Una noche frenética en un Estadio da Luz empapado por la lluvia comenzó con el Benfica ejerciendo una fuerte presión sobre el Madrid, con un penalti anulado para el equipo de Mourinho en el minuto 16 antes de que Gianluca Prestianni viera un disparo con efecto que Thibaut Courtois desviaba por encima del larguero.
Sin embargo, inevitablemente fue Kylian Mbappé quien adelantó al Madrid en el minuto 30, al rematar un centro de Raúl Asencio para batir el récord número 12 del francés en esta fase liguera. Pero Asencio resbaló en el minuto 36, con la defensa del Madrid en el mar, para permitir que Vangelis Pavlidis centrara y Andreas Schjelderup empatara el Benfica.
El equipo de Álvaro Arbeloa estuvo débil en defensa, con Federico Valverde obligado a despejar la línea y Leandro Barreiro cabeceando una buena oportunidad tras un córner. La persistencia del Benfica finalmente dio sus frutos antes del descanso, cuando el equipo portugués ganó un penalti tras un tirón de la camiseta de Nicolas Otamendi por parte de Aurelien Tchouameni. Pavlidis no cometió ningún error desde el punto de penalti, enloqueciendo al estadio.
Al Madrid le faltaban ideas y fue castigado aún más en el minuto 54, cuando Schjelderup remató tras darle la vuelta a Asencio y anotar.
Mbappé anotó un gol en el minuto 58 gracias a un centro raso de Arda Guler, y parecía que el Madrid pasaría incluso con una derrota, pero un gol tardío del Sporting CP en el Athletic Club cambió todo. De repente, el equipo de Arbeloa había sido empujado a la ronda adicional del play-off, mientras que el Benfica necesitaba sólo un gol para llegar a esa fase por diferencia de goles.
Asencio y Rodrygo fueron expulsados por segunda tarjeta amarilla en el tiempo de descuento y todos contuvieron la respiración cuando los partidos en todo el continente habían terminado: la segunda mitad en Lisboa había comenzado tarde después de múltiples paradas en el primer tiempo.
Luego, en los últimos minutos, el Benfica ganó una falta y Trubin se fue arriba. El portero ucraniano de 24 años envió un cabezazo que superó a Courtois y coronó la noche más loca de la Liga de Campeones.
Aquí, Jack Lang, Nick Miller y Conor O’Neill analizan lo que acaba de suceder.
¡¿Qué acaba de pasar?!
Fútbol americano. Fútbol estúpido. Fútbol estúpido, loco, delirante. No intentes precisarlo. Se liberará de nuevas maneras. No obedece.
Este fue un juego extraño en cuatro sentidos diferentes. El Benfica estuvo increíble, pero pasó la mayor parte de la segunda mitad desaprovechando oportunidades y luciendo extrañamente condenado, arrepentido del pedido anticipado con el supermercado cósmico. El Madrid fue pobre, pero de una manera increíblemente encogida de hombros, hasta el minuto 87, cuando los goles en otros lugares de repente lo sacaron de los ocho primeros.
Eso envió al Madrid al ataque y disminuyó las posibilidades de que el Benfica consiguiera el gol que necesitaba. O al menos esa era la lectura obvia. Parecía que la cosa iba por dos caminos: pacto de decepción mutua o salida de Madrid de la cárcel. Luego, con un movimiento de cabeza de Trubin, otro mundo se abrió en una empapada noche de Lisboa.
Siempre habrá niveles contrastantes de motivación aquí, pero el abismo entre las dos partes fue sorprendente. El Benfica hizo un alboroto rojiblanco; El Madrid no fue superado sino pisoteado.
Prestianni, de 19 años y 11 años, era fascinante. También lo estaba Heorhiy Sudakov, moviendo los hilos con lánguida elegancia. Fredrik Aursnes y Schjelderup nunca dejaron de correr. Más que nada, todos jugaron con una intensidad de cuchillo entre los dientes, rugidos por una ferviente multitud de Lisboa.
La defensa del Madrid fue en gran medida hipotética. Raúl Asensio le regaló a la multitud de memes un hermoso momento de payasada en el período previo al primer gol de Schjelderup, tropezando como un tío borracho. También fue culpable del tercer gol del Benfica, simplemente dejando que Schjelderup driblara a su alrededor, un cono de entrenamiento con pulso.
No fue el único que no estuvo en las carreras. Tchouameni tiró de la camiseta de Otamendi para regalar un penalti tonto. Álvaro Carreras pasó la mayor parte de la primera hora a unos 16 kilómetros sin posesión, observando con binoculares cómo Sudakov, Prestianni y Amar Dedic se turnaban para atacar su flanco. Estuvo genial para el Benfica la temporada pasada y volvió a serlo esta noche.
Que el Madrid se mantuviera en el partido se debió en gran medida a su remate clínico y a la brillantez de Courtois. El Benfica, sin embargo, debería haberse perdido de vista mucho antes del segundo gol de Mbappé. Pavlidis, Leandro Barreiro, Dedic, Schjelderup y Sudakov desperdiciaron buenas ocasiones.
Ese fue el patrón a medida que pasaban los minutos, hasta que las circunstancias sacudieron al Madrid y le dieron vida tardía. Luego, cuando la gloria parecía más lejana que durante toda la noche, el Benfica hizo lo impensable.
Jack Lang
¿Cómo te fue en el estadio?
Los jugadores y el cuerpo técnico del Benfica no se dieron cuenta.
Sin embargo, los aficionados dentro del Estadio da Luz sí lo hicieron.
Era muy, muy, muy muy avanzado el tiempo de descuento y Trubin se estaba tomando su tiempo para ejecutar un tiro libre en su propia mitad. Debió haberse preguntado por qué la multitud le gritaba que hiciera avanzar el balón lo más rápido posible. El marcador era 3-2, parecía que se aferraban a una victoria improbable.
Pero parecía haber corrido la voz en el estadio de que la tabla “tal como está” tenía al Benfica en el puesto 25, a sólo un gol del Marsella en el último puesto en los playoffs. Todos los demás juegos habían terminado.
Al final, alguien se lo dijo al tribunal. Y empezaron a volverse locos, saltando y gritándole a Trubin que se diera prisa. Lo hizo y finalmente ganaron un tiro libre por la derecha.
Los jugadores del Benfica acosan a Anatoliy Trubin (Patricia de Melo Moreira/ AFP vía Getty Images)
Mourinho hizo un gesto a Trubin para que se adelantara. Definitivamente lo sabían ahora. Pero ya era el minuto 97: ¿seguramente el portero no podía cambiar las cosas en el otro extremo del campo?
Pero se levantó como Robert Lewandowski y se dirigió a casa. Caos. Las gradas estallaron. Todos empezaron a correr en diferentes direcciones. El banquillo y el cuerpo técnico se desbordaron sobre el terreno de juego. Mourinho salió disparado hacia la izquierda, lejos de donde entraba el gol. Agarró a un recogepelotas y casi lo llevó consigo. Asombroso. Las vigas de acero del estadio temblaron.
La temporada del Benfica habría terminado si hubiera quedado eliminado. No lo es ahora.
Nick Miller
Todos los ojos puestos en Mourinho
Es bastante difícil no simplemente mirar a José Mourinho cuando estás en uno de sus partidos, incluso cuando sabes que se supone que debes estar viendo el fútbol real.
Durante la mayor parte de la primera mitad, pasó de estar sentado en el banco a caminar por su área técnica con las manos en los bolsillos, tratando de parecer tranquilo y sereno, pero sin lograrlo. Parecía un hombre al que recientemente le habían diagnosticado presión arterial alta, cuyo médico le había ordenado que no se emocionara demasiado, sólo para que su verdadera naturaleza desafiara los consejos médicos.
Quizás por eso parece haber subcontratado en gran medida las quejas contra los árbitros estos días, confiando a su equipo de asistentes la responsabilidad de arengar al árbitro y/o al cuarto árbitro.
(Filipe Amorim/AFP vía Getty Images)
Pero hay algunas ocasiones en las que simplemente no pudo evitarlo. Como cuando el VAR anuló el primer penalti otorgado al Benfica, las cosas cambiaron y un par de esos asistentes tuvieron que impedir que el ex entrenador del Real Madrid saltara al terreno de juego y… bueno, quién sabe qué hubiera hecho.
Realmente no celebró ninguno de los goles del Benfica en la primera mitad, permaneciendo en el banquillo mientras todos los demás se volvían locos. Pero inmediatamente después de que Pavlidis anotara el segundo desde el punto de penalti, corrió hacia la línea, señalando furiosamente su reloj, exigiendo que la mitad terminara en ese instante. Luego desapareció por el túnel antes de que sonara el silbato.
Los retrasos en la primera parte fueron tales que la segunda comenzó unos buenos cinco minutos después de cada dos partidos: ¿fue el resultado de dos penaltis, uno anulado tras un largo control del VAR y una buena pelea tras el otro, una serie de lesiones y otros retrasos? ¿O fue el efecto Mourinho? Con cualquier otra persona, la respuesta es ciertamente la primera, pero con Mourinho, todavía medio piensas que podría haber manifestado todo esto.
Incluso sus fanáticos más fervientes no pueden argumentar que él es la fuerza que alguna vez fue, pero aún así es difícil quitarle los ojos de encima.
Nick Miller
¿Está amenazado el récord de Ronaldo en una sola temporada?
Mbappé está presionando para superar el récord de Cristiano Ronaldo de 17 goles en una sola campaña de la Liga de Campeones.
Ronaldo marcó eso en 2013-14, mientras jugaba para el Real Madrid, y Mbappé ahora está a sólo cuatro de distancia con 13. Abrió el marcador aquí con un cabezazo preciso, dirigiendo un centro de Asencio a la media hora.
Sin duda, Ronaldo señalaría la expansión de la Liga de Campeones la temporada pasada, con la fase de grupos (ahora conocida como fase de liga) aumentando de seis a ocho partidos, lo que le da al capitán de Francia más oportunidades de alcanzar a su ídolo portugués. Pero incluso teniendo en cuenta eso, Mbappé mantiene el ritmo.
Después de ocho partidos de esa campaña 2013-14, Ronaldo anotó 13 goles, solo uno más que el total actual de Mbappé, antes de sumar cuatro más entre los cuartos de final y la final.
La definición de Mbappé ha sido, como era de esperar, clínica. El mapa de tiro a continuación muestra que ha convertido 5,3 goles esperados en juego abierto en 10 goles reales. Si Arbeloa guía al Madrid hasta la final, necesitará sólo cinco goles en nueve partidos (incluida la ronda adicional de play-off) para batir el récord.
Y Mbappé ya ha demostrado lo rápido que puede cerrar esa brecha. Marcó siete goles en dos partidos de la Liga de Campeones esta temporada: cuatro fuera de casa contra el Olympiacos y un hat-trick contra el Kairat en la segunda jornada. El historial de Ronaldo parece más inestable que nunca.
Conor O’Neill
¿Qué sigue?
El sorteo de los play-offs de febrero (en el que participarán los equipos que terminaron del noveno al 24º en la tabla) se llevará a cabo el viernes 30 de enero a partir de las 11 a. m. GMT (6 a. m. ET).
Fechas clave
Eliminatorias: 17-18 y 24-25 de febreroOctavos de final: 10-11 y 17-18 de marzoCuartos de final: 7-8 y 14-15 de abrilSemifinales: 28 y 29 de abril y 5 y 6 de mayoFinal: 30 de mayo
