El apertura de Kubota Spears, Bernard Foley, se robó el espectáculo en una espectacular victoria por 79-20 sobre un equipo repleto de estrellas del Tokyo Sungoliath el fin de semana pasado, con el ex Wallaby terminando con un botín de 29 puntos frente a jugadores como Cheslin Kolbe y Sam Cane.
Después de llevar a los Spears a la final de la Japan Rugby League One la temporada pasada, donde fueron derrotados por el Toshiba Brave Lupus Tokyo de Richie Mo’unga 18-13 el 25 de junio, Foley ha comenzado a funcionar con una serie de sólidas actuaciones en 2025/26.
Foley es el máximo anotador de puntos (57) en la primera división después de tres rondas, lo que supone 23 puntos más que Rikiya Matsuda del Toyota Verblitz. Takuya Tamasawa de Saitama Wild Knights y Manu Vunipola de Mie Honda Heat están empatados en tercer lugar con 31 puntos a sus nombres.
Hay algo de luz entre Foley y Matsuda en las tablas de puntuación después de que el jugador de 36 años cayera apenas por debajo de un bombardeo de 30 puntos contra Tokyo Sungoliath, quien logró un récord invicto de 2-0 en ese enfrentamiento de la tercera ronda.
Foley abrió el marcador en el segundo minuto con un gol de penalti, antes de que el All Black Shaun Stevenson aumentara la ventaja de los Spears con un try. Después de que Foley hizo una ruptura significativa en el campo, Stevenson cosechó las recompensas al estrellarse sobre la línea de prueba dos fases después.
El volante de los Springboks, Kolbe, devolvió el golpe a los visitantes con dos goles de penalti con aproximadamente nueve minutos de diferencia, antes de que los Spears realmente tomaran el control. Tyler Paul anotó el siguiente try, que fue convertido por Foley, antes de que Stevenson completara un doble en el minuto 30.
Foley convirtió eso y agregó otros tres puntos poco después, mientras los Spears se quedaban con una ventaja de 25-6. Faulua Makisi y Rikus Pretorius anotaron un try cada uno antes del descanso del medio tiempo, y Foley añadió extras en ambas ocasiones.
33 puntos separaron a los equipos en el descanso, pero los Spears no quitaron el pie del acelerador y continuaron ampliando su ventaja. Haruto Kida fue el primero en anotar a los ocho minutos del primer tiempo, antes de que fuera el turno de Foley de unirse a la diversión de anotar try.
La pívot exterior Halatoa Vailea lanzó una descarga bien ejecutada a Foley, quien tenía demasiado ritmo para el ex capitán de los All Blacks, Cane, que corría a cubierto. El australiano volvió a añadir extras, dando al público local otro motivo más para celebrar.
Foley añadió otras cuatro conversiones al marcador de Kubota durante el resto de la mitad, con el equipo local anotando cuatro intentos a dos en los últimos 19 minutos. Shinobu Fujiwara, Rikuto Fukuda, Halatoa Vailea y Yamada Hibiki dejaron su huella en el marcador.
Isaiah Punivai anotó un triple faltando unos 10 minutos para el final, antes de que una tarjeta amarilla para Foley y un intento de penalti hicieran que Sungoliath anotara tarde. Foley superó al final a los visitantes, que buscarán recuperarse en casa contra el Kobelco Kobe Steelers el sábado.
En cuanto al Kubota de Foley, su récord invicto volverá a ser puesto a prueba cuando se enfrente al MIE Honda Heat. El Heat está buscando su primera victoria de la temporada, después de haber caído ante Toyota Verblitz, los Steelers y los BlackRams Tokyo a principios de temporada.
