TORONTO – El presidente de los Toronto Blue Jays, Mark Shapiro, se apoyó contra la barandilla de la refugio, deslizándose frente a las cámaras y los micrófonos extendidos por delante de la apertura de la serie del club contra los Cachorros de Chicago.
Elogió el progreso del equipo esta temporada, saltando de 74 victorias a la cima de la Liga Americana Este, antes de discutir el negocio de los Azulejos. Desde el estado del contrato de Shapiro hasta las futuras renovaciones del Centro Rogers, aquí hay cuatro notas de la sesión de medios de mitad de temporada del presidente:
La decisión de All-Star llegó pronto
Durante el descanso de las estrellas de 2025, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, identificó a Toronto como una posible ciudad anfitriona para un futuro clásico de verano. Los Jays han solicitado organizar el evento, confirmó Shapiro el martes.
La ejecutiva de operaciones comerciales de Blue Jays, Marnie Starkman, viajó al Juego de Estrellas de este año en Atlanta para observar el evento y hablar con la oficina del Comisionado. Los Filis están listos para organizar el juego 2026, y los Cachorros fueron anunciados recientemente como anfitriones de 2027. Pero 2028 y más allá permanecen abiertos, y se espera una decisión pronto.
“Todos los comentarios que recibimos es positivo”, dijo Shapiro. “Y espero que dentro de los próximos seis a ocho meses haya claridad sobre eso”.
Mark Shapiro espera regresar
Este año no ha sido particularmente amable con los líderes de las principales franquicias deportivas de Toronto. El contrato del Presidente del Equipo de Maple Leafs, Brendan Shanahan, no se renovaría en mayo. Un mes después, los Raptors se separaron de Masai Ujiri después de 12 temporadas. Shapiro se está acercando al final de su contrato actual como presidente y CEO de Jays, que expirará a finales de este año.
Aunque Shapiro se negó a responder si está negociando activamente con la propiedad de una extensión, el presidente dejó en claro su posición.
“Quiero permanecer aquí”, dijo Shapiro. “Y también puedo decir que tanto Edward (Rogers) como Tony (Staffieri) han sido recíprocos en ese deseo”.
En su décima temporada liderando a los Jays, Shapiro ha supervisado las importantes renovaciones en el Rogers Center y el complejo de desarrollo de jugadores del equipo en Florida. Sin embargo, desde que hizo la serie de campeonato de la Liga Americana en su primera temporada (2016), el equipo aún no ha ganado un juego de playoffs. Al ingresar al concurso del martes con un 98.2 por ciento de probabilidades de playoffs, los Jays deberían tener la oportunidad de cambiar eso en octubre.
Otras extensiones de contrato potenciales
Shapiro no es el único en un año de contrato. El acuerdo del gerente John Schneider expira al final de la temporada. Si bien Shapiro declinó hacer comentarios sobre una extensión gerencial, aplazando la pregunta al gerente general Ross Atkins, se entusiasmó con las mejoras de Schneider utilizando información y liderando al personal y los jugadores de las grandes ligas del club.
“Lo que he visto en Schneids es solo un tipo que sigue mejorando”, dijo Shapiro. “Creo que eso está en su naturaleza”.
Bajo Schneider, los Jays tienen 278-239 y están en ritmo para hacer la postemporada por tercera vez en cuatro años. Está en disputa para ganar el premio al Gerente del Año de la Liga Americana 2025 y podría ser un candidato para otros trabajos esta temporada baja, si los Jays se niegan a extenderse. Debido a los disparos de mitad de temporada, podría haber al menos cuatro lugares directivos abiertos este invierno.
Pero Schneider solo ha entrenado en la organización de los Jays, comenzando como un instructor de captura de bajo nivel en 2008. Para un puesto como el gerente que está tan basado en las relaciones y la confianza organizacional, es probable que sea más valioso para los Jays que cualquier otra franquicia.
En la lista activa, los Jays tienen al menos cinco agentes libres pendientes. Ninguno es más importante que Bo Bichette, que está en ritmo para liderar el AL en éxitos por tercera vez. Shapiro reconoció el interés en retener a Bichette, pero bailó en gran medida en torno a la cuestión del futuro del campocorto en Toronto, señalando que una carrera de banderín de fines de temporada no es el momento de negociar acuerdos importantes. Los Jays rara vez firman extensiones a mediados de temporadas, aunque el contrato de $ 500 millones de Vladimir Guerrero Jr. a principios de este año fue una excepción notable.
“Estoy seguro de que en el momento adecuado haremos un esfuerzo para (mantener a Bichette)”, dijo Shapiro.
Las renovaciones no han terminado
Después de arrojar casi medio billón de dólares en los proyectos Rogers Center y Florida Complex durante la última década, las renovaciones de los Jays no están completamente completas. Agregarán otro club en el nivel 200 detrás del plato de home esta temporada baja, dijo Shapiro, y otros proyectos de construcción de estadios a largo plazo están en proceso.
“Nada tan grandioso o tan grande como cualquier cosa que hayamos hecho”, dijo Shapiro. “Pero todavía hay mucho trabajo por hacer allí”.
Otro importante proyecto comercial Shapiro podría supervisar, si se extiende, es la temporada del 50 aniversario del club el próximo año. Ciertamente hay espacio para más nombres en el nivel de excelencia de Toronto o la primera estatua no propietaria fuera del Centro Rogers, pero Shapiro no reveló ningún plan de aniversario.
(Foto de Mark Shapiro: Nathan Denette / The Canadian Press a través de AP)
