La semana pasada les dimos a los suscriptores la oportunidad de interrogar al corresponsal de Brighton & Hove Albion, Andy Naylor.
Usted planteó una amplia gama de preguntas, desde inquietudes sobre el futuro de un delantero lesionado hasta consultas sobre posibles movimientos de transferencia de una estrella del centro del campo.
Aquí están sus respuestas mientras comenzamos a prepararnos para una décima temporada consecutiva en la Premier League para el club, incluida Europa por segunda vez…
Brighton ha logrado avances significativos en los últimos años en términos de desempeño general de la liga y posición financiera, pero ¿cómo ve esa progresión desde aquí? ¿Es más de lo mismo y esperanza/expectativa de que el algoritmo se mantenga por delante de la competencia, o intentarán conservar a sus mejores jugadores y construir un equipo? —Nicolás B.
Más de lo mismo, o al menos algo muy parecido. El modelo no se cambiará, sólo se retocará, ya que cada vez será más difícil mejorar más allá del club en el que se han convertido.
La base de datos global del propietario y presidente Tony Bloom se está expandiendo todo el tiempo en un intento por seguir desenterrando gemas y adelantarse a un número cada vez mayor de clubes que siguen un camino similar.
Los jugadores, especialmente los jóvenes, firman por Brighton porque saben que obtendrán oportunidades que no estarían disponibles para ellos en clubes más grandes en una etapa temprana de su desarrollo, con la seguridad de que no se pondrán obstáculos en su camino si progresan hasta el punto en que esos clubes más grandes los vean listos para el primer equipo.
Compre relativamente barato, mejore, venda a lo grande. Eso es todo en pocas palabras y no se va a abandonar. Lo que ha cambiado es pescar en pozas más profundas para mejorar la plantilla. Ahora compran regularmente entre 25 y 50 millones de libras esterlinas.
Después de la experiencia de nuestra campaña de la Europa League (2023-24), ¿qué lecciones cree que ha aprendido el club para prepararse mejor para otra temporada del fútbol europeo la próxima temporada? Nuestro historial de lesiones fue terrible esa temporada y la terminamos bastante mal: Mark N.
Los jugadores que aún están en activo de esa temporada 2023-24 estarán mejor preparados esta vez, al igual que el club a la hora de lidiar con la logística de Europa, como los arreglos de viaje y el tiempo de recuperación.
El historial de lesiones también ha sido bastante malo en las últimas dos temporadas, aunque en la gran mayoría de los casos no se pudieron prevenir.
La mayor lección es la necesidad de una plantilla más sólida en términos de cantidad y calidad. Se ha demostrado una y otra vez que clubes del tamaño de Brighton se ven perjudicados cuando también compiten en Europa.
Fabian Hurzeler ya hace múltiples cambios en la segunda mitad de los partidos. Idealmente, estaría en condiciones de realizar 11 cambios desde un partido de la Europa Conference League del jueves a un partido de la Premier League tres días después. Eso es extremo, pero la forma de pensar podría cambiar en torno a algunos jugadores jóvenes al margen de la contienda por el primer equipo que, sin Europa, podrían haber sido enviados en calidad de préstamo.
El ex prospecto del Manchester United Nehemiah Oriola está listo para firmar un nuevo contrato y el extremo de 19 años permanecerá en casa, según reveló El Atlético la semana pasada.
Ésa es una ventaja de competir en la tercera competición de la UEFA y no en la segunda. Todavía quedan partidos potencialmente difíciles en la Europa Conference League, pero son menos que en la Europa League. Eso le da a Hurzeler más margen para hacer ajustes sin que los resultados se vean afectados.
A Fabian Hurzeler le vendría bien más profundidad en el equipo para competir en Europa (David Watts/Getty Images)
¿Hay más información sobre Carlos Baleba, que hace 12 meses parecía el próximo Moisés Caicedo, pero que ahora es sólo una sombra del jugador que solía ser? ¿Fue el interés del Manchester United (no puedo creer que el efecto haya durado toda la temporada) o está sucediendo algo más? —David U.
Rara vez es una línea recta hacia arriba para los jugadores jóvenes durante su desarrollo. Son más propensos a la inconsistencia.
Baleba tuvo un problema personal en un momento de la temporada, que el club decidió no hacer público. Lo menciono porque los aficionados (y los periodistas) a menudo desconocen las circunstancias de la vida privada de los jugadores que pueden afectar sus actuaciones.
De manera similar, solo vemos a los jugadores actuar en una jornada. El entrenador en jefe y su personal también tendrán en cuenta lo que ven en el entrenamiento y lo que les dicen las métricas detalladas de cada jugador.
A Baleba le llamó la atención inicialmente el interés del Manchester United. En última instancia, corresponde al jugador reproducir la forma que despertó su interés en primer lugar.
BHAFC no suele equivocarse en el reclutamiento y es inevitable que algunas apuestas razonables sobre la juventud simplemente no funcionen. Valentín Barco parece una excepción, una que se le escapó o se fue demasiado barata, cuando ya estaba claro que su techo era alto. Entiendo que Hurzeler hubiera preferido un perfil o personalidad diferente, pero ¿cómo no extrajimos todo el valor en cualquier traspaso? —Trist H.
El argentino fue fichado en enero de 2024 por Roberto De Zerbi. Tenía reservas sobre Barco a la defensiva y, por lo tanto, vio su potencial como extremo más que como lateral izquierdo.
Barco no logró impresionar cedido al Sevilla en la primera mitad de 2024-25 después de que Hurzeler reemplazara a De Zerbi. La escritura estaba en la pared cuando Hurzeler dijo que Brighton “no era el entorno adecuado” para Barco justo cuando estaba a punto de unirse a Estrasburgo en enero de 2025, cedido con la obligación de comprar al final de esa temporada.
Se obtuvo una pequeña ganancia con la tarifa de alrededor de £ 8 millones pagada por Barco cuando lo compró a Boca Juniors. Dado su perfil en esa etapa, eso era correcto. Por supuesto, ahora que está en el equipo de Argentina para la Copa Mundial y aparentemente pronto se unirá al Chelsea, tiene la sensación de haber sido un error.
Esa es la naturaleza de la bestia. No todos los fichajes funcionan y los clubes pueden parecer tontos si un jugador luego pasa a cosas más grandes y mejores en otros lugares. El truco consiste en acertar en la mayoría de los fichajes. El historial de Brighton es sólido en ese sentido.
¿Qué aporta Hurzeler sobre el perfil de jugador que perseguimos? Entiendo que la decisión final recae en el club y los datos, pero parece que hemos estado priorizando perfiles más atléticos y físicamente dominantes que le gustan a Hurzeler en las últimas ventanas. ¿Cuánta aportación tiene él en ese proceso? -Nick.
El reclutamiento ha cambiado drásticamente desde principios y mediados de la década de 2000, cuando el entonces gerente Micky Adams, por ejemplo, pasaba horas viajando por todo el país examinando personalmente los objetivos de transferencia.
La configuración moderna es que Hurzeler esencialmente entrena al equipo de jugadores a su disposición. Por supuesto, él juega un papel en la formación de ese equipo. Su estilo de juego sin duda afectará la lista de objetivos.
Tomemos como ejemplo el fichaje del lateral derecho portugués Costinha procedente del Olympiacos en esta ventana. Hurzeler describirá el tipo de lateral derecho que quiere y los atributos clave que busca. Luego, corresponde al proceso de contratación encajar todas las piezas. Una lista de candidatos podría incluir algunos nombres rastreados en ventanas anteriores (Costinha fue un objetivo hace un año), u otros identificados en el banco de datos del propietario y presidente Tony Bloom.
¿Se acumulan los números (honorarios y salarios)? ¿Cuáles son sus circunstancias personales, que podrían influir en su adaptación? ¿Es una buena opción para el equipo en cuanto a carácter? Hurzeler hablará en algún momento con el jugador para explicarle sus planes y expectativas.
¿Existe algún camino de regreso a nuestro primer equipo para Evan Ferguson? —Warwick S.
La respuesta corta es tal vez. Las alternativas número 9 a Danny Welbeck, que cumplirá 36 años en noviembre, son cuestionables. La regla general la temporada pasada fue que Welbeck no iniciaba partidos consecutivos cuando había cambios rápidos.
Eso podría suceder mucho en la próxima temporada, dependiendo del progreso en la Europa Conference League. Charalampos Kostoulas y su compatriota griego Stefanos Tzimas son prometedores pero crudos. Georginio Rutter es más eficaz como número 10.
¿Podrá Ferguson volver a ser ese soplo de aire fresco que irrumpió en la escena de la Premier League cuando era un desinhibido joven de 18 años en 2022-23? La falta de goles combinada con persistentes problemas en el tobillo han minado su confianza desde entonces. Hubo signos de recuperación la temporada pasada en la Roma hasta que nuevos problemas en el tobillo que requirieron cirugía interrumpieron la cesión.
Ferguson no volverá a la pretemporada según su campamento, lo cual es una pena. La esperanza es que esté disponible para el comienzo de la temporada, pero no hay garantías al respecto, por lo que es poco probable que lo que suceda a continuación con el jugador de 21 años se haga evidente hasta las últimas etapas de la ventana de transferencia.
Necesita un período de estar en plena forma para empezar de nuevo. Podría ser en Brighton o en cualquier otro lugar.
El futuro de Evan Ferguson sigue sin estar claro (Steve Bardens/Getty Images)
¿Será la próxima temporada en la que veremos disminuir la participación de Lewis Dunk, o crees que mientras pueda seguirá jugando? —Nick D.
Este último. El grupo central de jugadores experimentados del equipo se ha visto erosionado por las salidas de Solly March, Adam Webster y (probablemente) Joel Veltman, junto con el retiro de James Milner.
El capitán cumplirá 35 años en noviembre, pero su importancia para Hurzeler en el corazón de la defensa no disminuirá, especialmente después del traslado de su compañero habitual Jan Paul van Hecke al Tottenham. Dunk ha sido titular en al menos 33 de los 38 partidos de la Premier League en siete de las nueve temporadas del club en la Premier League. No veo que ese nivel de coherencia y dependencia cambie drásticamente en 2026-27.
Con una ronda de clasificación temprana para la Europa Conference League, ¿ha afectado eso a nuestros planes de entrenamiento de pretemporada? ¿Además de que el Mundial retrasó que parte de nuestro equipo regresara para la pretemporada? -Tony C.
Normalmente se disputa un amistoso en casa contra rivales extranjeros el fin de semana anterior al inicio de la temporada liguera. Esta vez hay dos, ambos contra clubes italianos: la Roma el 8 de agosto y el Bolonia el 15 de agosto. A esto le sigue el partido de ida de los play-offs de la ECL el 20 de agosto y el primer partido de liga contra el Aston Villa en el Amex el 23 de agosto.
Los jugadores regresan para la pretemporada en la segunda semana de julio (la Copa del Mundo termina el 19 de julio). Tienen un campo de entrenamiento desde finales de julio hasta principios de agosto en Francia, incluidos amistosos (los detalles completos al momento de escribir este artículo están embargados).
¿Cuál es la ambición del club la próxima temporada? —Asaolu O.
Ser competitivo en las cuatro competiciones, lo que incluye esforzarse por clasificarse una vez más para Europa a través de una sólida posición final en la liga.
Ahora es un desafío para el club mantener el ritmo de las expectativas de sectores de la afición. El próximo gran paso sería ganar un trofeo importante. No ayuda que sus rivales Crystal Palace hayan ganado la Copa FA y la Europa Conference League en temporadas sucesivas. Eso aumenta la presión. La última de esas competiciones, considerando todo, ofrece la mejor oportunidad de poner fin a la espera por los cubiertos.
Si reflexionas sobre todo tu tiempo cubriendo al equipo, ¿qué temporada tenías con mayor anticipación? Para mí, la temporada de cara a la Europa League — mackiechang
