La nueva era de la Fórmula 1 finalmente comenzó el domingo pasado, cuando George Russell obtuvo una victoria contundente para ganar el Gran Premio de Australia de 2026, llevando a casa a su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli.
Ver los autos Silver Arrows al frente no fue una sorpresa para gran parte del paddock, ya que el equipo cumplió su promesa desde las pruebas de pretemporada. Pero Ferrari luchó en la primera parte de la carrera con Charles Leclerc, y bien pudo haber estado más cerca en la bandera a cuadros con una estrategia diferente durante el período inicial del coche de seguridad virtual de la carrera.
¿Es todo esto una señal genuina de una pelea por el campeonato este año? ¿O Mercedes todavía tiene suficiente ventaja para parecer cómodo delante? Hablamos de eso, y de más preguntas, en nuestra primera carpeta de correo de F1 de la temporada 2026.
Nota del editor: las preguntas se han editado ligeramente para mayor claridad y brevedad.
¿Con qué seriedad deberíamos considerar a Ferrari como un verdadero rival de Mercedes? — Rajshekhar K.
Todavía es demasiado pronto para decirlo, pero esta es una historia a la que estaré atento a medida que avanza la temporada. Solo hemos visto los autos correr en una pista, y los siguientes eventos tienen diferentes diseños (y por lo tanto diferentes necesidades en términos de cómo los motores usan su energía eléctrica según las nuevas regulaciones). Australia, por ejemplo, es más complicado para los equipos, dadas las muy limitadas oportunidades de recargar la batería mediante el frenado, por lo que hubo múltiples lugares en Melbourne donde los pilotos necesitaron administrar su energía. La próxima ronda en China este fin de semana sólo tiene una larga recta.
Esta temporada se desarrollará en torno a la carrera de desarrollo de coches que tiene lugar cada año, pero a medida que los equipos aprendan más sobre las nuevas regulaciones, esto se desarrollará más rápidamente que en años con regulaciones estables. Leclerc dijo después de la carrera: “De todos modos, este campeonato se ganará gracias al desarrollo y las actualizaciones”.
Las reglas técnicas de 2026 cambiaron casi todos los aspectos de los autos, particularmente desde el punto de vista del motor y la aerodinámica. Dado que numerosos conductores expresaron preocupaciones sobre las nuevas reglas en Melbourne, y algunos llegaron incluso a señalar aspectos de seguridad sobre cómo esto afecta las carreras, modificar las reglas y cambiar el funcionamiento de los motores tampoco está descartado.
En este momento, consideraría a Ferrari como un rival para Mercedes. La clasificación fue una sorpresa, con Russell logrando la pole por casi ocho décimas de segundo sobre el siguiente piloto que no era Mercedes, Isack Hadjar de Red Bull, que se clasificó tercero. No se puede negar la potencia del motor Mercedes, pero incluso Russell dijo después del gran premio que la clasificación también sorprendió a Mercedes.
Pero en cuanto a la carrera, dijo: “El ritmo que vimos y la pelea que tuvimos con Ferrari se parecía más a lo que esperábamos y a lo que habíamos predicho después de las pruebas”. Russell añadió más tarde que siente que Ferrari está “en la mezcla”. —Madeline Coleman
Quedé muy impresionado con la actuación de Isack Hadjar en Australia (a pesar de que su motor le falló al principio de la carrera) y tendré curiosidad por ver si hay un poco más de competencia dentro de Red Bull este año. ¿El coche Red Bull de este año se adapta tanto a Hadjar como a Max Verstappen? ¿Podrán luchar contra Ferrari por el segundo puesto en el campeonato de constructores? — Carlos J.
En su intento por romper la ‘maldición’ del segundo asiento de Red Bull junto a Verstappen, que se remonta a la salida de Daniel Ricciardo del equipo a finales de 2018, Hadjar tuvo un comienzo impresionante en Australia.
El tercer puesto en la clasificación fue la mejor actuación del sábado del segundo piloto de Red Bull desde julio de 2024, cuando Sergio Pérez se clasificó tercero en Spa. Durante todo el fin de semana, Hadjar mantuvo la compostura y la confianza que mostró en las pruebas de pretemporada. Ya le ha ido mucho mejor que a Liam Lawson hace 12 meses, antes de que el neozelandés fuera eliminado después de dos carreras en 2025.
Los obstáculos a los que se enfrentaron Lawson, su sustituto Yuki Tsunoda y Pérez, además de Alex Albon y Pierre Gasly antes que ellos, surgieron en gran medida de la naturaleza sensible de los coches de Red Bull. Fueron diseñados para ser afilados al tomar curvas, haciendo que la parte trasera del automóvil sea inestable; un rasgo que Verstappen podría manejar y explotar, a diferencia de los que están sentados al otro lado del garaje.
Isack Hadjar durante el Gran Premio de Australia de 2026 (Lars Baron/Getty Images)
El cambio en las reglas de diseño de automóviles para 2026 ofreció a Red Bull la oportunidad de comenzar de nuevo con tales características. Y hasta ahora, Hadjar se ha visto sólido y cómodo en el coche (aparte de un accidente durante el test de Barcelona). El camino de desarrollo de un automóvil siempre puede conducir al surgimiento de algunas características nuevas: Pérez sintió que el manejo de los autos Red Bull se alejaba cada vez más de su gusto a medida que pasaban los años en su tiempo en el equipo entre 2021 y 2024. Pero, para empezar, las cosas se ven mucho mejor para Hadjar. Sin embargo, la caída de Verstappen en la Q1 hizo imposible una comparación comparable con el líder de Red Bull en Australia.
Es demasiado pronto para decir si Red Bull peleará con Ferrari por el segundo lugar en la categoría de constructores, dado que no vimos su verdadero ritmo en Australia debido al problema del motor de Hadjar y la baja posición inicial de Verstappen. Pero todos los primeros indicios, especialmente en el lado del motor si se considera la escala de ese proyecto que pasó de la nada a suministrar a dos equipos en tan solo unos años, son bastante prometedores. – Lucas Smith
¿Qué diablos le pasó realmente a Oscar Piastri en la vuelta de reconocimiento? ¿Eso estaba relacionado con la nueva configuración del motor? Entre él y el accidente de Verstappen en la Q1, parece que los coches nuevos son propensos a hacer cosas inesperadas al azar. Ambos conductores parecen demasiado hábiles para que se trate de errores de conductor. – Anónimo.
En primer lugar, qué lección de desamor deportivo. Mi asiento en el centro de prensa estaba justo enfrente de un gran grupo de fanáticos de Piastri, quienes vestían su mercancía verde especial para este fin de semana. Melbourne realmente había dado todo por su héroe local, sólo para que la carrera de Piastri terminara incluso antes de comenzar.
En declaraciones a los periodistas después de su accidente, Piastri dijo que el error del conductor fue “un elemento importante”. Dijo que no tenía que usar el piano en cuestión durante una vuelta de calentamiento hacia la parrilla, especialmente con neumáticos fríos. Pero también destacó un aumento en la energía eléctrica del motor que lo sorprendió cuando pisó el acelerador.
“Lo difícil de aceptar es que todo estaba funcionando normalmente”, dijo Piastri. “Es simplemente una función de cómo los motores tienen que funcionar con las reglas”.
El trompo de Verstappen en la clasificación fue aún más extraño: el eje trasero de su auto se bloqueó cuando pisó los frenos e intentó girar. El director del equipo Red Bull, Laurent Mekies, dijo después de la carrera del domingo que aún no estaba totalmente seguro de qué causó el problema, pero dijo que el equipo hizo un par de cambios para ayudar en la carrera y continuaría investigando antes de la carrera de este fin de semana en China.
Hay un período de adaptación para los conductores de estos nuevos autos, que ahora dependen mucho más de la energía eléctrica e incluso el más mínimo cambio en la aplicación del acelerador marca una gran diferencia en el despliegue de energía.
Los pilotos y los equipos todavía están intentando comprender plenamente cómo funcionan estos coches. A veces, tendrán que aprender de la manera más difícil. – Lucas Smith
La carrera fue más divertida de ver como fanático que en ciclos regulares anteriores, gracias al tamaño más pequeño de los autos y las velocidades más altas en las curvas, pero los conductores parecen odiar los autos. ¿Crees que los pilotos necesitan más tiempo para adaptarse a un cambio técnico tan grande, o la F1 y la FIA necesitarán escuchar las preocupaciones y hacer algunos cambios? ¿El producto de carreras supera las quejas? —Simple M.
Éste es un dilema muy complicado. Después de escuchar a los pilotos y hablar con otros en el paddock, creo que la respuesta es una combinación de que los pilotos necesitan más tiempo para adaptarse y la FIA y la organización de la F1 necesitan estar abiertas a los cambios.
Se trata de un importante cambio normativo técnico. No sólo se revisaron los coches, sino que también cambió la forma en que los conductores los controlan.
Tomemos como ejemplo el pase. Ahora hay varias maneras de lograr un adelantamiento, entre el modo Boost y el modo de adelantamiento: dos de los sistemas de administración de energía eléctrica que los conductores controlan junto con muchos otros botones en sus volantes que significan que pueden ir más rápido o más lento en ciertos puntos de cada pista mientras compiten con otros autos.
Land Norris habla con los periodistas durante el fin de semana del GP de Australia de 2026, y el campeón del mundo de 2025 es uno de los varios pilotos que critican los nuevos coches de F1 (Peter Fox/Getty Images)
Los pilotos y los equipos también necesitan descubrir cómo dividir y equilibrar sus sistemas de recolección y despliegue de energía, y algunas pistas serán más difíciles que otras, como Australia o Monza, mucho más adelante en el año. Siempre iba a haber una curva de aprendizaje pronunciada, y solo llevamos una carrera, una sesión de clasificación y tres sesiones de práctica en el año.
Dicho esto, es preocupante escuchar a los conductores expresar preocupaciones sobre la seguridad. La F1 y la FIA escucharán y, si se necesitan cambios, están abiertos a ello. Pero lo que hay que evitar son reacciones instintivas.
Y en cuanto a si el producto de carreras supera las quejas, todavía no me he formado una opinión al respecto. Si siguen surgiendo preocupaciones sobre la seguridad, es necesario dar prioridad a las personas sobre el producto de carreras y encontrar otras soluciones. Puedes leer más sobre este tema en mi análisis posterior a la carrera, para escuchar también lo que los pilotos dijeron. —Madeline Coleman
