ATLANTA-Es un buen problema para los funcionarios de los Bravos, decidiendo qué arrancador bien realizado saltar de la rotación con Spencer Strider regresando de la lista de lesionados la próxima semana.
Chris Sale y Spencer Schwellenbach no van a ninguna parte. Tampoco AJ Smith-Shawver, quien tuvo otro comienzo sobresaliente el jueves en una victoria por 5-2 contra los Nacionales de Washington, la quinta victoria consecutiva de los Bravos en los juegos iniciados por el novato.
“Eso es bastante impresionante allí mismo”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker, después de que Smith-Shawver permitió dos hits y una carrera no ganada en seis entradas, con dos caminatas y seis ponches. “Justo cómo salió del disparo, chico. Eso fue bueno. Solo la mezcla de tono en general, pensé que podría haber sido mejor que el juego sin hits”.
Se refería al inicio del 5 de mayo de Smith-Shawver contra los Rojos de Cincinnati, cuando el jugador de 22 años tuvo un juego sin hits a la octava entrada y terminó con un hit y cuatro caminatas de la temporada permitieron en ocho entradas sin goles.
Smith-Shawver, quien hizo su debut en la MLB en 2023 pero no se ha quedado en las mayores por mucho tiempo hasta ahora, tiene 3-0 con una efectividad de 1.50 en sus últimas cinco aperturas. Está encerrado, y los Bravos esperan poder continuar este primer tramo significativo de lanzamiento de alto nivel en su carrera en las grandes ligas, que incluye 13 aperturas de temporada regular y un inicio de postemporada, además de un par de apariciones en alivio.
Otro gran día para AJ 👏#BravesCountry pic.twitter.com/sbogipne2i
– Atlanta Braves (@Braves) 15 de mayo de 2025
Dado que los Bravos no van a usar una rotación de seis hombres, no sería factible, dijo Snitker, con los días apagados que están apareciendo en el calendario, lo que deja a Grant Holmes o Bryce Elder como el hombre extraño de la rotación.
Ambos han lanzado bien en las últimas semanas, haciendo que la decisión sea más difícil de lo que uno podría haber imaginado hace un mes. Pero Elder tiene opciones de ligas menores y Holmes no lo hace, y Elder tuvo la opción para triplicar el partido después del jueves.
Los Bravos pueden traer un brazo de bullpen fresco para una serie de tres juegos contra los Medias Rojas de Boston que comienza el viernes. Strider, que ha salido cuatro semanas con una tensión en los isquiotibiales, se activará para comenzar un juego en otra serie contra los Nacionales a partir del martes en Washington.
Snitker dijo el jueves que no había decidido qué juego comenzaría Strider, pero parece probable que el abridor de la serie, en lo que hubiera sido el próximo turno de Elder. Los Bravos comenzarán la venta, seguidos de Holmes y Schwellenbach, contra los Medias Rojas. La venta se lanzará en Fenway Park por primera vez desde que los Medias Rojas lo intercambiaron en diciembre de 2023.
Venta a Face Red Sox en Fenway
La venta se enfrentó a Boston una vez la temporada pasada y fue dominante, trabajando seis entradas sin goles de bola de seis golpes con una caminata y 10 ponches en una victoria por 5-0 el 8 de mayo, su séptimo comienzo después de ser cambiado de los Medias Rojas a los Bravos.
Ese fue su cuarto juego en un tramo de 26 apuestas en el que el zurdo fue 17-2 con una efectividad de 2.14, distanciándose del resto del campo del premio Cy Young.
Ese juego la temporada pasada fue en Truist Park. El viernes será su primer comienzo en Fenway desde su período de siete años con los Medias Rojas, que comenzó espléndidamente con un récord combinado de 29-12 y 2.56 efectividad en 2017-2018, dos temporadas de estrellas en las que terminó segundo y cuarto en votación de Cy Young y tuvo 545 ponches con 77 caminatas en 372 1/3 entradas.
Pero fue un trabajo de cinco años plagado de lesiones después de eso a la venta, que tuvo 17-18 años con una efectividad de 4.16 en 56 aperturas totales para Boston desde 2019 hasta 2023, incluida una temporada completa (2020) perdida después de la cirugía de Tommy John y solo 31 aperturas durante 2021-2023. Los Medias Rojas lo cambiaron a los Bravos a cambio de Vaughn Grissom.
Los Medias Rojas también enviaron a los Bravos por la friolera de $ 17 millones en ese intercambio para ayudar a compensar el salario de $ 27.5 millones de la venta en 2024, que habría sido el último año de su contrato. Los Bravos extendieron la venta solo unos días después de adquirirlo, firmándolo con un acuerdo de dos años y $ 38 millones que reemplazó el contrato anterior y agregó una opción de club de $ 18 millones para 2026 sin compra.
El efectivo que Atlanta obtuvo de Boston en el comercio pagó su salario reestructurado de $ 16 millones en 2024, y la venta está ganando $ 22 millones esta temporada, una tasa de ganga para un lanzador que salió del tipo de temporada que tuvo en 2024.
Cuando la venta comenzó esta temporada yendo 0-2 con una efectividad de 6.63 en sus primeras cuatro aperturas, incluidas tres pérdidas de Bravos, hubo susurros de que Atlanta obtuvo su última gran temporada en 2024 y que el jugador de 36 años había terminado como lanzador de élite. Pero la venta ha silenciado la mayor parte de esa charla en sus últimas cinco aperturas, publicando una efectividad de 2.20 con 40 ponches y nueve bases por bolas en 28 2/3 entradas, y durando 7, 6 2/3 y 5 2/3 entradas en sus últimas tres.
Los Bravos ganaron tres de sus últimas cinco aperturas, y las dos derrotas fueron por puntajes de 2-1 en Colorado y 4-3 el domingo en Pittsburgh, donde los Bravos perdieron dos de tres contra un equipo de Piratas.
“Todavía no presionaría exactamente el botón de pánico, pero tenemos que ganar series”, dijo Sale después de ese juego. “Especialmente un juego como hoy que nos empujaría a .500, antes de ir a casa por un período corto, un set de cuatro juegos. Por lo tanto,, una vez más, la consistencia es algo que realmente necesitamos tratar de bloquear y llegar. Y creo que una vez que lo entendemos, verás quiénes somos realmente y cómo realmente podemos hacer daño como un equipo”.
Después de que dijo eso, los Bravos ganaron tres de cuatro contra los Nacionales, su sexta serie ganó en las últimas ocho.
Drake Baldwin se mantiene caliente
El receptor novato Drake Baldwin continúa chisporroteando, yendo 3 de 4 el jueves, incluido un sencillo RBI para elevar su mejor promedio de equipo a .360 y las mejores operaciones del equipo a .980.
Dirige todos los novatos de las grandes ligas (mínimo 30 apariciones en el plato) en esas categorías, junto con el porcentaje de base (.407) y el porcentaje de slugging (.573), y Baldwin también tiene el porcentaje de ponches más bajo (.160) entre los novatos de MLB con 80 o más apariciones en la placa.
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Comenzó el segundo y cuarto juego de la serie Nacional, la primera vez que Baldwin comenzó dos veces en un lapso de tres juegos desde que el receptor Sean Murphy regresó de la lista lesionada el 8 de abril, y tuvo tres hits en cada uno, incluido un jonrón doble y dos carreras en la victoria 5-2 del martes.
Baldwin se convirtió en el primer receptor de los Bravos con juegos de tres golpes en aperturas consecutivas desde que William Contreras lo hizo del 8 al 9 de junio de 2021. Los Bravos piensan que Baldwin puede hacer que la gente los supere intercambiando a Milwaukee en diciembre de 2022 como parte de un acuerdo de tres equipos que trajo a Murphy de Oakland.
Contreras, un ganador del premio Silver Slugger como el receptor mejor de la NL en las últimas dos temporadas, está bateando .238 con cuatro jonrones y un OPS de .687 esta temporada.
Antes del jueves, Baldwin y Murphy estaban bateando un .273 combinado con un OPS de .876. Desde el día en que Murphy salió de la IL, los Catchers de los Bravos tuvieron 2.1 guerra antes del jueves, según Fangraphs, el segundo más en la posición en las mayores en ese período detrás de Seattle Catchers (2.2).
Baldwin también tuvo un sencillo de pellizco el miércoles, lo que lo convirtió en 7 de 9 en la serie. Ha tenido al menos un golpe en 13 de sus últimas 14 aperturas, bateando .458 en ese tramo tórrido que comenzó el 4 de abril.
“Pensé que sería capaz de quedarme en las grandes ligas, y me están dando un poco más de una oportunidad”, dijo Baldwin sobre su papel, que se está convirtiendo rápidamente en una división igual de tareas con Murphy y es probable que se mantenga así si Baldwin se mantiene caliente. “Simplemente agrega confianza. Todavía estoy tratando de hacer las mismas rutinas y todo, y obviamente, tener algo de éxito realmente ayuda a eso, personalmente y con el equipo. Definitivamente agrega confianza, y te hace sentir un poco más cómodo en el plato y más cómodo detrás del plato”.
Smith-Shawver ha tenido éxito con cada receptor, con Murphy detrás del plato para su oferta sin éxito.
“Es muy divertido tener a esos tipos allí”, dijo Smith-Shawver. “Siento que se sacan las cosas muy bien, y están aprendiendo juntos y enseñando las cosas. Mucho.
Créditos de Smith-Shawver (James) McCann
Smith-Shawver parece estar listo para convertirse en un accesorio de rotación ahora que ha tenido la oportunidad de entrar en una rutina de grandes ligas y ha respondido lanzando como un titular de primera línea.
En sus últimas cinco aperturas, ha permitido 18 hits y 11 caminatas con 30 ponches en 30 entradas. Bajó su efectividad a 2.33 en siete aperturas, el quinto mejor entre los lanzadores de la L por NL que han trabajado al menos tantas entradas como los 38 2/3 de Smith-Shawver.
Este es el tipo de actuación de élite que los Bravos imaginaron en algún momento cuando lo criaron para hacer su debut en la MLB a los 20 años en junio de 2023. No estaba listo entonces y luchó contra la inconsistencia, los problemas de comando y las lesiones la temporada pasada, pero ahora se está encontrando como un lanzador, y es emocionante para los altos Texan y los Bravos.
Da crédito por su reciente progreso a una propina en Triple-A Gwinnett a principios de esta temporada del veterano receptor James McCann, un ex estrella que firmó un acuerdo de ligas menores con los Bravos en marzo.
“Creo que en realidad solo ha estado confiando en mis cosas y atacando la zona e intentando sacar al bateador en tres lanzamientos o menos”, dijo Smith-Shawver. “Estaba hablando con McCann cuando estábamos en Gwinnett, y él dijo:” Solo trata de sacar al chico en tres lanzamientos “. Así que he estado usando eso, y realmente tratando de atacar a los bateadores.
Los Nacionales tenían bases cargadas con una en la segunda entrada, una situación que solía desentrañarse en un desastre de múltiples carreras en Smith-Shawver. Pero no esta temporada, y no el jueves, cuando indujo un territorio de doble juego que termina de Jacob Young para salir ileso de la entrada.
(Foto de Drake Baldwin: Brett Davis / Imágenes de Imagn)
