INDIANAPOLIS – Los Green Bay Packers no esperaban que el coordinador de equipos especiales Rich Bisaccia renunciara la semana pasada “en absoluto”, dijo el gerente general Brian Gutekunst a los periodistas locales en el NFL Scouting Combine el martes.
Bisaccia renunció al cargo que había ocupado desde 2022 el 17 de febrero, más de cinco semanas después de que la temporada de Green Bay terminara con una aplastante derrota en la ronda de comodines ante los Chicago Bears en el Soldier Field el 10 de enero.
Bisaccia, que no respondió a un mensaje de texto de El Atlético en busca de comentarios, no ofreció ninguna explicación por su decisión en un comunicado emitido por el equipo y en cambio expresó su gratitud por la organización, los fanáticos y la comunidad de Green Bay.
“Creo que hay otras oportunidades que quería aprovechar”, dijo Gutekunst, añadiendo que espera que Bisaccia, de 65 años, siga entrenando. “Estoy muy agradecido por su carrera con nosotros… Es una gran pérdida, pero Matt (el entrenador en jefe Matt LaFleur) está pasando por eso ahora y ojalá podamos reemplazarlo”.
En todo caso, los comentarios de Gutekunst el martes parecieron confirmar que Bisaccia no fue obligado a dimitir y tomó la decisión de dimitir por su cuenta.
Fue una decisión que puso a los Packers detrás de la bola ocho en cierto sentido, ya que la edición de sillas musicales para entrenadores de equipos especiales esta temporada baja ya había ocurrido.
“Creo que lo miro como si fuera el vaso medio lleno”, dijo Gutekunst. “Esto realmente nos permite tomarnos nuestro tiempo. Creo que cuando entras en ese ciclo de entrenamiento, a veces tienes que moverte rápido sin saber todo lo que quieres saber sobre los candidatos. En este momento, no tenemos mucha competencia, por lo que Matt se está tomando su tiempo, siendo muy minucioso. Estoy muy entusiasmado con los candidatos que está trayendo. Así que sé que pasará algún tiempo con ellos esta semana y espero que lo tengamos resuelto más temprano que tarde, pero estamos No bajo ningún tipo de escasez de tiempo, lo cual es bueno”.
Gutekunst respaldó firmemente a Bisaccia hace varias semanas durante su conferencia de prensa de final de temporada en Lambeau Field a raíz de otro final decepcionante de la tercera fase de los Packers. Los Packers ocuparon el puesto 29 en puntos esperados agregados en equipos especiales la temporada pasada, según TruMedia, y el puesto 30 durante las cuatro temporadas de Bisaccia como coordinador. Sin embargo, los Packers ocuparon el puesto 31 en ese departamento durante las últimas 10 temporadas, por lo que las deficiencias de sus equipos especiales no han sido culpa exclusiva de Bisaccia.
Gutekunst recientemente refutó la idea de que los Packers no enfatizan lo suficiente los equipos especiales desde el punto de vista del personal, diciendo: “Realmente creo que en los últimos cuatro o cinco años, probablemente hemos puesto más énfasis en ello que nunca… ciertamente hemos agregado muchos de ese tipo de muchachos que son jugadores más orientados a equipos especiales y hemos mejorado. Hemos mejorado mucho. Así que tengo mucha fe en Rich y en lo que estamos haciendo allí”.
Hubo puntos brillantes en las unidades de cobertura de Green Bay y con el pateador de despeje Daniel Whelan la temporada pasada, pero las unidades de devolución y el juego de patadas de los Packers dejaron mucho que desear. La temporada 2026 ahora será la primera desde 2001 en la que Bisaccia no sea coordinador de equipos especiales de la NFL y LaFleur pasará a su cuarto coordinador de equipos especiales diferente en su octava temporada al mando.
“Si bien estamos decepcionados por perder a una persona y un entrenador tan valioso como Rich, respetamos su decisión de dejar los Packers”, dijo LaFleur, quien no asistió al Combinado, en un comunicado en el momento del anuncio del equipo. “Rich fue un recurso tremendo para mí y para todo nuestro cuerpo técnico, que tuvo un profundo impacto en nuestros jugadores y nuestra cultura en todo el edificio. No podemos agradecerle lo suficiente por sus contribuciones a nuestro equipo durante los últimos cuatro años. Deseamos a Rich, su esposa Jeanne y el resto de su familia todo lo mejor para seguir adelante”.
Bisaccia fue un favorito en el vestuario a lo largo de los años, ganando importantes elogios de jugadores como el ex mariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers, y tres de sus ex jugadores de los Raiders ahora en Green Bay, el corredor Josh Jacobs, el esquinero Keisean Nixon y el esquinero Nate Hobbs. El nuevo coordinador de equipos especiales de los Packers tendrá la tarea de ganarse un respeto similar dentro de 1265 Lombardi Ave. mientras ayuda al equipo a mejorar tanto como sea necesario en “we-fense” para ser un contendiente legítimo al Super Bowl. Gutekunst dijo que cree que los Packers pueden ganar un Super Bowl con su plantilla actual. Una de las tareas del nuevo coordinador que Gutekunst mencionó el martes será determinar el pateador de Green Bay, ya que el gerente general ha dicho varias veces que habrá una competencia que involucrará al veterano Brandon McManus esta temporada baja y pretemporada.
Según Bill Huber de Sports Illustrated, los Packers han entrevistado al entrenador asistente de equipos especiales de los Seattle Seahawks, Devin Fitzsimmons, al entrenador asistente de equipos especiales de los New York Giants, Cam Achord, al ex coordinador de equipos especiales de los Raiders de Las Vegas, Tom McMahon, al entrenador asistente de equipos especiales de los Arizona Cardinals, Sam Sewell, y al entrenador asistente de equipos especiales de los New Orleans Saints, Kyle Wilber, quien jugó para Bisaccia en los Dallas Cowboys y Raiders y entrenó con él en Green Bay.
“Hay un montón de chicos buenos que me entusiasman”, dijo Gutekunst. “Podemos tomarnos nuestro tiempo y creo que eso es lo que Matt está haciendo y siendo realmente minucioso. Pero esperaría que eso sea más temprano que tarde simplemente porque el autobús se está moviendo y tenemos que movernos con él”.
