La mayor victoria de la carrera de la serie de la Copa NASCAR de Bubba Wallace hasta la fecha llamó la atención más allá del mundo de los deportes de motor cuando el piloto de carreras de 23xi pilotó su Toyota No. 23 a Victory Lane en Indianapolis Motor Speedway después de una carrera dramática en el histórico oval de 2.5 millas.
Después de calificar el segundo, Wallace tuvo que luchar contra la lluvia, el doble tiempo extra, las preocupaciones de combustible y la presión de Kyle Larson en el Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports para llegar a la bandera a cuadros antes de su rival para su primera victoria en 100 carreras.
La victoria de Wallace atrajo enormes aplausos de todo el mundo de NASCAR, con los pilotos rápidamente para felicitar a la clara emotiva de 31 años, aunque no solo los corredores hacían un seguimiento de esta histórica victoria.
Su victoria llamó la atención del ex ganador del Trofeo Heisman y Novato ofensivo del Año de la NFL, ahora analista de la NFL, Robert Griffin III, quien habló con la importancia de su victoria por hitos.
“Este es @bubbawallace celebrando con su hijo, Becks, después de hacer historia como el primer piloto negro en ganar una carrera importante en el óvalo de Indianapolis. Es más grande que el deporte”, dijo el ex ganador del Trofeo Heisman Griffin en las redes sociales, acompañando una foto de Wallace en el asfalto con su hijo de 10 meses, Becks. “Bubba rompió su racha de 100 carreras sin victorias y, lo más importante, obtuvo su primera victoria como papá. Te encanta verla”.
Quizás el momento más memorable de las celebraciones de Wallace llegó después de tomar un momento para compartir un abrazo con su esposa, Amanda, recogió a Becks y lo acompañó a la tribuna, sosteniéndolo en el aire mientras las multitudes estallaron a su alrededor.
Más tarde, Wallace admitió que estaba pensando en su hijo que, en parte, ayudó a estimularlo al carril de la victoria, ya que su atención comenzó a derivarse. “Odio comenzar a contar los huevos antes de que eclosionen”, dijo a TNT Sports. “Empiezo a pensar en quién agradecer, cuán grande será la celebración, y luego entro y extraño una esquina … ‘¡Oh, oh, fácil!’ Como enfoque.
“Y mi auto se estaba volviendo extremadamente suelto, y no puedo soltar estas cosas en absoluto, y comencé a pensar: ‘Oh, hombre, esto es. Esto ha terminado con’. Luego comencé a pensar en mi hijo, comencé a pensar en lo que diría MJ (copropietario del equipo Michael Jordan), y de repente, el auto mejoró, y fue como, ‘Oh, está bien, esta es nuestra carrera’.
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“Y así, esas últimas 20 vueltas fueron solo un momento surrealista para que yo solo fuera parte y estuviera en el asiento del pasajero”.
Sin embargo, Becks no fue el único miembro de la familia en los pensamientos de Wallace el domingo, después de que perdieron a la abuela de Amanda el viernes. “Ella viajaba con nosotros desde el comienzo de la práctica hasta la calificación y definitivamente en la carrera”, dijo Wallace.
En cuanto a Jordan, que no estuvo presente durante la carrera del domingo, habló con Wallace poco después de que concluyó la carrera, diciéndole al tres veces ganador de la carrera que estaba “tan orgulloso”, con Wallace recordando: “Dije: ‘Ojalá estuvieras aquí por eso’. Él estaba como, esta noche tomará una copa o dos para mí.
El copropietario de 23XI, Denny Hamlin, quien terminó tercero en el Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing No. 11, también felicitó rápidamente a Wallace, y luego compartió fotos de ellos celebrando en el asfalto. “Besar los ladrillos como propietario es agridulce”, admitió el hombre de 44 años. “Ojalá lo estuviera haciendo con mi equipo 11. Me dieron todo lo que necesitaba este fin de semana. Pero estoy feliz por @bubbawallace y @23xiracing. Se lo merecían”.
