Caleb Williams y su padre buscaron evitar que Williams fuera reclutado por los Chicago Bears en el Draft de la NFL de 2024, Seth Wickersham de ESPN detalla en un nuevo libro sobre quarterbacks, que publica en septiembre.
“Chicago es el lugar que los mariscales de campo van a morir”, dijo el padre de Williams, Carl, en el libro.
Con Williams siendo la mejor selección clara de USC, Carl dijo a varios agentes en 2024 que no quería que su hijo jugara para los Bears, que tenían la selección número 1. Parte de sus esfuerzos para evitar Chicago incluyó consultar a Archie Manning, padre de Eli Manning, quien ayudó a orquestar el comercio de Eli de los Chargers de San Diego a los Gigantes de Nueva York.
Según el libro, Williams decidió que quería ser reclutado por los Minnesota Vikings después de conectarse con el entrenador de los Vikingos, Kevin O’Connell, en la Combine de Scouting de la NFL, pero el gerente general de los Bears, Ryan Poles, le dijo a Williams que Chicago lo estaría redactando “pase lo que pase”.
Williams también fue disuadido por el cuerpo técnico en Chicago. “¿Quiero ir allí? No creo que pueda hacerlo con (el ex coordinador ofensivo de los Bears, Shane) Waldron”, dijo Williams en el libro.
Wickersham escribió que el padre y el hijo consideraron atacar públicamente a la organización de los Bears y la ciudad de Chicago para evitar ser reclutados allí, pero Williams estaba preocupado que solo generaría más daño si los Bears se negaran a cambiarlo.
Williams luego cambió de opinión sobre los Bears después de una reunión previa al draft, según el libro.
“Puedo hacerlo para este equipo”, dijo Caleb a su padre. “Voy a ir a los Bears”.
Los Bears se negaron a comentar sobre los detalles del libro sobre Williams y el borrador.
Williams pasó a tener una temporada de novato al alza, completando el 62.5 por ciento de sus pases mientras lanzaba 20 touchdowns, pero también tomó una liga más de 68 capturas.
Waldron y el entrenador en jefe Matt Eberflus fueron despedidos a mitad de temporada, y según el libro, Williams recibió poco o ningún entrenamiento a veces.
“Nadie me dice qué ver”, dijo Williams a su padre en el libro sobre sesiones de cine. “Solo lo enciendo”.
¿Pueden las cosas cambiar para Chicago?
La forma en que fue la temporada de novato de Williams demostró que las preocupaciones de la familia eran proféticas. Waldron se convertirá en una de las peores contrataciones en la historia de la franquicia, y esa es una barra alta considerando la reciente inutilidad de los Bears, ya que están en su quinto entrenador en jefe desde que despidió a Lovie Smith.
Era evidente ya en la conferencia de prensa de Waldron, seguida de una gran cantidad de hipo en las prácticas de primavera y verano, que esta pareja no iba a florecer. La decisión del presidente/CEO Kevin Warren y el presidente George McCaskey para retener a Eberflus ahora está de vuelta bajo fuego, ya que Eberflus tuvo la última llamada a Waldron como su jugador de juego.
Lo que todo hizo fue poner a Williams en la misma situación que él y su padre querían evitar. Es el tercer mariscal de campo de la primera ronda de los Bears en tener que aprender una nueva ofensiva con un nuevo cuerpo técnico después de su temporada de novato en los últimos siete años, uniéndose a Mitch Trubisky y Justin Fields.
El elemento más importante de este extracto, y estoy interesado en leer el capítulo completo de Williams este otoño, es cómo se sintió el mariscal de campo y sus propias preocupaciones sobre los Bears. Los fanáticos podían sentirse reconfortados porque Williams decidió, después de su visita, que quería aceptar el desafío.
Podríamos escuchar a Williams tan pronto como la próxima semana, cuando los Bears OTA se ponen en marcha, y podría tener que hacer muchas más preguntas sobre el pasado que el presente. Williams ha manejado muy bien la controversia en el centro de atención. Él no se inmuta públicamente, y espero que continúe, pero tendré curiosidad por saber cómo quiere abordar las dudas que tenía.
Eso nos lleva a una posible bendición disfrazada en todo esto. Si Ben Johnson demuestra ser la contratación correcta tanto para Williams como para la organización, y si puede ayudar a poner a Williams en una posición para ser el mariscal de campo de la franquicia que los Bears han buscado, entonces el desastre que fue 2024 será una nota al pie. Todo lo que salió mal puso a los Bears en una posición para reiniciar con Johnson.
Esto es lo que dijo Williams durante la conferencia de prensa introductoria de Johnson: “Una vez que salí del teléfono, estaba conduciendo por la carretera, no sé si era seguro o no, pero di un fuerte grito y un grito de emoción de solo traer un montón de claridad a la temporada baja”, dijo. “Trae un montón de cosas diferentes a la temporada baja. Y estoy realmente entusiasmado con los osos y esta organización y poder hacer que esto suceda y mantener a Ben Johnson como nuestro entrenador durante mucho tiempo”.
Tal vez fue un año demasiado tarde, pero el momento no importará mientras el entrenador y el mariscal de campo tengan éxito. En todo caso, Johnson tiene un plan de qué no hacer. – Kevin Fishbain, Bears Beat Writer
(Foto: Michael Reaves / Getty Images)
