Las camisetas verdes superaban en número a las negras por un amplio margen en una tarde nublada en Chicago, e Irlanda comenzó el juego como si tuviera una ventaja de local sobre los All Blacks.
Los kiwis, sin embargo, permanecieron en la lucha hasta que su banco entró e inyectó mucha vida a la prueba, reclamando y llevándose la delantera. 61.841 aficionados presenciaron una carga de los All Blacks en el último cuarto para ganar 26-13.
Así es como calificaron los All Blacks en la victoria.
1. Ethan de Groot – 5
De Groot logró dos acarreos y cinco tacleadas en sus 48 minutos en el parque. Su lado del scrum fue el más estable, sin convencerse de que el Kiwi fuera el más fuerte de los scrummagers de ese lado.
2. Cody Taylor – 8
En una prueba en la que Irlanda estaba compitiendo bien en el momento del lineout, el lanzamiento del lineout de Taylor debía ser preciso. No lo fue. Con casi una docena de tacleadas a su nombre en la mitad, se podría perdonar a Taylor por dejar que Caelan Doris se le escapara en el jardín central, aunque fue el primer acarreo del talismán irlandés en su regreso de una lesión, y esos pocos y fuertes metros ganados generaron mucha energía en el estadio y en el campo. La defensa del hooker, sin embargo, lo vio emerger como uno de los mejores de su equipo en el parque.
3. Fletcher Newell – 7
Con el lineout en una batalla complicada, la inexactitud de Newell en el minuto nueve, cuando se deslizó frente al receptor, detuvo el poco impulso que los All Blacks habían reunido. También llegaron más penalizaciones en el momento del scrum mientras Nueva Zelanda luchaba por encontrar su lugar en el ataque. El pilar contribuyó con la impresionante cifra de 14 tacleadas en sus 62 minutos.
4. Scott Barrett – N / A
El capitán fue sustituido en el segundo minuto tras sufrir una lesión.
5. Fabián Holanda – 8
El impulso inicial de Irlanda que condujo a su primer intento provino de una serie de acarreos por el borde izquierdo, donde Holland fue culpable de una entrada clave fallida. Conseguir un balón limpio en el lineout fue difícil para ambos lados, y aunque Holland fue superado en varios momentos por los saltadores irlandeses, le devolvió el favor en algunas ocasiones.
El joven tuvo algunos momentos elegantes en juego abierto, con una defensa pegajosa y un físico sólido como una roca que le valieron el premio al Jugador del Partido.
6. Simón Parker – 6
El primer try del juego de Tadhg Furlong surgió de un corte por dentro de Parker, ejecutando una línea que ayudó a vencer al ala en la colisión. Fuera de eso, con sólo un puñado de tacleadas y dos acarreos a su nombre, Parker no alcanzó el título de ‘ejecutor’ que ha seleccionado para estar a la altura.
7. Ardie Savea – 8
Si bien no hubo muchos acarreos dominantes de Savea, hubo algunos robos característicos y la defensa estoica exigió su número de camiseta.
8. Peter Lakai – 6
Una actuación sólida del joven número 8, que se mantuvo firme en los intercambios físicos y salió de los 80 minutos sin una entrada fallida a su nombre.
Hubo menos de un puñado de jugadores que amenazaron con el balón en mano para los All Blacks durante la primera hora antes de que se abriera el juego, y Lakai fue uno de los que no pudo hacer avanzar a su equipo con sus pocas oportunidades.
9. Cam Roigard – 8
Roigard jugó un juego de corredor más conservador al principio, pero el ataque de su equipo se vio completamente diferente cuando comenzó a enfrentarse a la defensa a medida que avanzaba el juego.
El corredor realizó algunos grandes despejes, incluido el intento inicial del juego, y fue recompensado por sus esfuerzos con un try tardío, que puso el juego fuera del alcance de los irlandeses.
10. Beauden Barrett – 7
Barrett no pudo encontrar su ritmo temprano, con algunos tiros promedio y un penal otorgado en los primeros 20. El veterano encontró su pie y contribuyó muy bien a un mejor juego de ataque, pero no pudo construir el impulso de su equipo de una manera que los recompensara en el marcador hasta que los reservas llegaron tarde.
11. Caleb Clarke – 8.5
El trabajo aéreo de Clarke se ha convertido quizás en su mayor atributo, y continuó compitiendo bien en Chicago, ganando algunos momentos importantes, ya sea recuperando el balón o al jugador que se le adelantó.
Fue colocado en espacios intermedios por el borde izquierdo y aprovechó esas oportunidades para masticar metros, siendo dueño de la mayor cantidad de metros recorridos durante todo el juego.
12. Jordie Barrett – N / A
Salió de una colisión en el minuto 12 en aparente angustia y fue sustituido poco después.
13. Quinn Tupaea – 7
Tupaea fue culpable de una clara interferencia que le dio a Irlanda sus primeros tres puntos. Se movió al centro interior cuando Barrett cayó, y manejó el área de colisión relativamente bien en su mayor parte, pero no pudo ofrecer a los agresores que su opuesto, Stuart McCloskey, estaba repartiendo. Hubo un gran trabajo de ruptura y fuertes acarreos a medida que avanzaba el juego. La primera de esas áreas es donde realmente mostró su clase en la Prueba.
14. leroy carter – 6
Carter fue uno de los jugadores neozelandeses que parecía un poco inquieto en los primeros intercambios, culpable de ser empujado sobre la línea de banda y fallar una entrada en el primer cuarto. Siguieron algunos resultados mixtos bajo la pelota alta, junto con algunos acarreos animados, aunque cortos.
15. ¿Jordán? – 5
El juego de alto nivel de Jordania estará bajo escrutinio en 2025, con nuevas leyes que ejercerán más presión sobre las competencias aéreas. En Chicago, era una persona segura.
El juego no se abrió mucho para mostrar la capacidad de Jordan para romper el juego, y su forma de jugar fue promedio, con algunos pases deficientes que resultaron en que el balón golpeara el suelo.
Suplentes
16. Samisoni Taukei’aho – 6
El hooker contribuyó al inestable desempeño del lineout de Nueva Zelanda.
17. Tamaiti Williams – 9
El pilar proporcionó más gruñido en los scrums y el músculo para anotar cerca de la línea, dándole a su equipo la primera ventaja del juego. Un verdadero creador de diferencias.
18. Pasilio Tosi – 8
El tamaño de Tosi, como el de Williams, marcó una verdadera diferencia en el ataque tardío de su equipo.
19. josh señor – 6
Lord pareció vacilante en los primeros intercambios después de entrar en la contienda apenas en el segundo minuto. Se metió en el juego e hizo sentir su presencia en algunos golpes más adelante. También terminó el juego con un par de robos de lineout a su nombre.
20. Wallace Sititi – 8
Sititi ofreció impacto desde el banquillo, saliendo de la prueba como uno de los portadores de balón más empleados después de dos períodos distintos en el campo y fue recompensado con un try.
21. Ratima Cortez – 7
El corredor jugó sólo tres minutos en la prueba, demostrando nuevamente el valor de su compañero Cam Roigard para este equipo.
22. Leicester Fainga’anuku – 8
Entró temprano al juego para su primera aparición con los All Blacks en el mediocampo, e hizo sentir su impacto rápidamente al atraer a tres jugadores con su físico antes de darle la descarga a Will Jordan, con los All Blacks anotando su primer try en la siguiente fase de juego.
Continuó llevando bien, pero dejó caer un balón al comienzo de la segunda mitad. Fainga’anuku fue quizás el único All Black que amenazó cada vez que se acercó al balón y aprovechó la atención que pedía con una gran distribución.
23. Damián McKenzie – 8
El creador de juego brilló en este encuentro hace un año y buscó replicar esos esfuerzos esta vez. McKenzie aportó dinamismo desde el banquillo en un partido que carecía profundamente de él.
