Calum McFarlane, el entrenador en jefe del Chelsea sub-21, se dirigía a un espectáculo de luces en Windsor con su familia cuando recibió la noticia de su ascenso temporal a entrenador interino. El papel que le permitirá enfrentarse al Manchester City en ausencia de Enzo Maresca, que dejó el club a principios de esta semana. McFarlane y un grupo selecto de su equipo técnico tienen la tarea de preparar a los Blues para su próximo choque en el Etihad Stadium.
Si bien Liam Rosenior es considerado el probable sucesor de Maresca como entrenador en jefe permanente del Chelsea, el enfoque inmediato de McFarlane está en el viaje del domingo a Manchester. Después de unirse a la academia del Chelsea procedente de Southampton el verano pasado después de un paso por las categorías inferiores del Manchester City, esta será su primera experiencia en la gestión de alto nivel.
La llamada se produjo el día de Año Nuevo, mientras McFarlane disfrutaba de un día con su familia. Uno de los directores deportivos del club lo llamó cuando se dirigían a un espectáculo de luces en Windsor.
“En realidad, estaba de camino a un espectáculo de luces de Windsor con mi familia”, recordó McFarlane.
“Recibí una llamada y básicamente dije: ‘¿cuándo puedes entrar?’. Le dije: ‘Puedo estar dentro de una hora’. Así que la señora no estaba muy contenta con eso.
“Pero me acerqué y básicamente me explicaron lo sucedido y me dijeron: ‘vas a prepararte para jugar contra el Manchester City el domingo. Te apoyamos plenamente, confiamos en ti y buena suerte'”.
Mientras el resto de su familia asistió a la exhibición festiva, McFarlane y un puñado de miembros del personal regresaron a sus funciones, aunque en un rol diferente.
El técnico interino del Chelsea supervisó su primer entrenamiento con el primer equipo el viernes por la mañana, lo que se excedió del calendario previsto y, en consecuencia, retrasó su rueda de prensa previa al partido.
Fue el primer entrenamiento de los jugadores desde que se les concedió dos días de descanso tras el empate 2-2 contra el Bournemouth el martes, que resultó ser el último partido de Maresca al mando.
Para garantizar que los jugadores no quedaran inseguros sobre la dirección inmediata del Chelsea, McFarlane, su equipo de entrenadores y los directores deportivos, Paul Winstanley y Laurence Stewart, convocaron una reunión el viernes por la mañana.
“Así que tuvimos una reunión esta mañana con los directores deportivos y los jugadores sólo para explicar la situación y presentar al personal y cómo se verán y se sentirán los próximos días”, explicó.
“Realmente informal, nada importante, sólo una actualización rápida de la que la mayoría de ellos ya estarían al tanto”.
McFarlane caracterizó su filosofía futbolística como comparable a la de Maresca y confirmó que incluso durante su breve período como técnico interino, no intentará “reinventar la rueda”.
“Pensé que se había hecho un trabajo realmente bueno anteriormente”, comentó.
“Así que se tratará de introducir algunas de tus propias ideas y algunos de tus propios conceptos sobre cómo crees que puedes tener éxito en el juego. No intentar reinventar la rueda, por así decirlo”.
