MILÁN – Nathan MacKinnon recibió un penalti alto cuando quedaban 2:35 en el tiempo reglamentario y anotó en el juego de poder que siguió con 35,2 segundos por jugar para darle a Canadá una victoria por 3-2 contra Finlandia el viernes.
Canadá jugará por el oro el domingo contra el ganador de Estados Unidos y Eslovaquia en la otra semifinal más tarde el viernes.
MacKinnon anotó tras un pase de Connor McDavid en un tiro único desde el círculo izquierdo que se metió entre el poste de la portería y el portero finlandés Juuse Saros.
El seleccionador finlandés, Antti Pennanen, cuestionó el gol por fuera de juego en la entrada, pero el gol fue confirmado en la revisión.
Por segundo partido consecutivo, Canadá tuvo que remontar en el tercer período para continuar su búsqueda de la medalla de oro. Finlandia consiguió un gol de poder de Mikko Rantanen y un gol de escapada de Erik Haula para tomar una ventaja de 2-0 a poco más de tres minutos del segundo tiempo.
Pero Finlandia parecía contenta de mantener esa ventaja el resto del período, y Canadá finalmente se abrió paso cuando Sam Reinhart, quien fue la fuente de la escapada de Haula cuando Joel Armia lo empujó fuera del disco, anotó un tiro de Cale Makar a las 14:20 del segundo período. Shea Theodore anotó de un solo tiro desde el punto a los 10:34 del tercer período para empatar el marcador, recompensando a Canadá por la medida en que llevó el juego desde el momento en que Haula anotó a los 3:26 del segundo período para poner el 2-0.
Con una asistencia al gol de Reinhart, Connor McDavid consiguió su duodécimo punto del torneo, estableciendo un nuevo récord olímpico para un jugador de la NHL, uno mejor que los 11 puntos que Teemu Selänne y Saku Koivu consiguieron con Finlandia en 2006.
McDavid vistió la ‘C’ de capitán en ausencia de Sidney Crosby, que se lesionó la pierna derecha en el segundo periodo de la victoria en la prórroga de cuartos de final ante la República Checa. Crosby salió al hielo el viernes por la mañana en un intento de entrar en este juego, pero fue descartado aproximadamente 80 minutos antes de que soltara el disco.
Perdiendo 2-0 en el segundo tiempo, el entrenador de Canadá, Jon Cooper, volvió a su línea superior de emergencia, moviendo a Nathan MacKinnon al ala con McDavid y Macklin Celebrini. Ningún patinador canadiense jugó más que Celebrini durante dos períodos y el fenómeno de los San Jose Sharks, de 19 años, terminó con 8 tiros a portería, el máximo del juego, aunque por primera vez en estos Juegos Olímpicos, no anotó.
“Me gusta mucho nuestra apariencia cuando estamos equilibrados. Esto simplemente nos da una apariencia diferente”, dijo Cooper después de la práctica del jueves. “No puedes sentarte aquí y decir que debido a que juntamos a esos tres muchachos, el resto del equipo no es digno. Mira lo que pasó en ese juego, obtuviste un gran gol de Suzuki que empató el marcador y otro de Marner para ganar. Entonces, no sé, para mí también llamo a ese equilibrio. Tal vez sea simplemente una apariencia diferente”.
Esta historia se actualizará.
