El Fan Fest oficial de la FIFA para el área de Nueva York/Nueva Jersey fue cancelado apenas cuatro meses antes de que comience la Copa Mundial masculina en junio.
Ocho partidos de la Copa Mundial se llevarán a cabo en el estadio MetLife de Nueva Jersey, incluida la final, pero el acuerdo de ciudad anfitriona de la FIFA es tanto con la ciudad de Nueva York como con Nueva Jersey. La FIFA Fan Fest oficial para la región, que habría tenido lugar en Liberty State Park, había sido anunciada en febrero de 2025 por Tammy Murphy, esposa del entonces gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy. También es presidenta de la junta directiva de los comités anfitriones de Nueva/Nueva Jersey.
El plan contó con el respaldo tanto del gobernador Murphy como de su esposa. La planificación había estado en marcha durante un año, con la ambición de estar abierto para los 104 juegos durante el torneo y las entradas se habían vendido. El Departamento de Protección Ambiental del Estado de Nueva Jersey incluso publicó una página web indicando que las reservas de picnic en el parque se suspenderían entre mayo y julio, mientras que las áreas de césped en el centro del parque se limitarían a los visitantes a partir del 1 de mayo para acomodar la organización del festival de fanáticos de la FIFA.
Sin embargo, como parte de una serie de cambios de política por parte del recién elegido gobernador de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, quien asumió el cargo a principios de este año, se tomó la decisión de cancelar el evento en Liberty State Park. El cambio de política no se anunció directamente como una cancelación, sino que la gobernadora Sherill anunció 5 millones de dólares para iniciativas destinadas a “llevar la emoción” del torneo a todos los rincones de Nueva Jersey, que en su lugar incluirán fiestas de observación más pequeñas y ferias callejeras.
Steve Sigmund, portavoz de la oficina del Gobernador, dijo: “La sede de Jersey City ya no se utiliza. En cambio, la Gobernadora Sherrill está creando un programa para llevar la emoción de la Copa Mundial a las comunidades de toda Nueva Jersey. Trabajaremos en estrecha colaboración con NJ EDA (Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey) y el comité anfitrión de la Copa Mundial para desarrollar este programa y esperamos grandes experiencias para los habitantes de Nueva Jersey en cada parte de nuestro estado”.
Múltiples fuentes cercanas a las discusiones, algunas de las cuales desearon hablar de forma anónima para proteger las relaciones, indicaron que la nueva gobernadora tenía una visión y prioridades políticas diferentes a las de sus predecesores y, como tal, se abandonó el plan del Parque Estatal Liberty. Tammy Murphy sigue siendo la presidenta de la junta directiva del comité anfitrión, y las fuentes dijeron que había estado interesada en tener el Fan Fest más importante con una vista de la ciudad de Nueva York y la Estatua de la Libertad, y al mismo tiempo hacer de Nueva Jersey el corazón de las celebraciones de los fanáticos.
Liberty State Park en Nueva Jersey había sido elegido para albergar el Fan Fest debido a su ubicación privilegiada (Gary Hershorn /Getty Images)
Un portavoz del comité anfitrión de Nueva York/Nueva Jersey dijo que los aficionados que compraron entradas serán reembolsados. En Ticketmaster, el evento ahora dice que las entradas se reembolsarán dentro de 14 a 21 días.
Nathaniel Styer, portavoz del alcalde de Jersey City, James Solomon, dijo El Atlético en una declaración: “El Gobernador tomó la decisión correcta. Se hizo cada vez más claro que no había una forma viable y rentable de gestionar la afluencia de decenas de miles de fanáticos al Liberty State Park, manteniendo al mismo tiempo el acceso a los miembros de la comunidad de Jersey City.
“Estamos muy emocionados por las oportunidades que la Copa Mundial está brindando a Jersey City y implementaremos más planes para que los residentes y fanáticos celebren este evento histórico en America’s Golden Doors”.
Tal como están las cosas, Nueva York/Nueva Jersey no tiene actualmente una FIFA Fan Fest oficial organizada para el torneo. Cuando se trata de los festivales oficiales para los aficionados de la FIFA, la carga que recae sobre las ciudades anfitrionas es significativa. Múltiples fuentes, todas las cuales deseaban permanecer en el anonimato al discutir información confidencial, dijeron que los costos de seguridad por sí solos para un Fan Fest podrían exceder el millón de dólares por día en los principales mercados.
La petición inicial de la FIFA, según un contrato revisado por El Atléticofue que cada ciudad anfitriona ofrecería un Fan Fest oficial y gratuito para los espectadores durante cada día de la competencia. Sin embargo, este ya no será el caso en ningún mercado, ya que las ciudades han rechazado los costos y las responsabilidades involucradas.
La FIFA se negó a hacer comentarios cuando se le acercó El Atlético.
En diciembre, El Atlético reveló que el comité anfitrión en el Área de la Bahía de San Francisco está considerando un enfoque significativamente reducido para los festivales oficiales de fanáticos en la región después de que se le asignó un sorteo de la fase de grupos en el que faltan naciones líderes o nombres de estrellas altamente comercializables.
Sin embargo, en varias ciudades, los Fan Fests se concentran en un número menor de días. Se suponía que los sitios Fan Fest ofrecían transmisiones en vivo de todos los juegos de la Copa Mundial, ofrecían comida, bebida y mercancías y se desarrollarían dentro de un área vallada y segura. Los contratos decían que la ciudad anfitriona “acuerda y reconoce apoyar a la FIFA, a su cargo, con respecto a la planificación, organización e implementación” de la Fan Fest.
La responsabilidad general de una ciudad por los costos durante el torneo “comprende la seguridad y protección, incluidas todas las medidas de seguridad y protección relacionadas, para todos los individuos y entidades que asistan o participen en la organización de la competencia”. Esto se extiende a las áreas públicas, las ubicaciones de las FIFA Fan Fest, aeropuertos, otros centros de transporte y vehículos utilizados en la competición. Eso incluye proporcionar escoltas policiales para los equipos, los árbitros y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y su delegación.
(Daniel DUARTE/AFP vía Getty Images)
También se espera que la ciudad anfitriona proporcione servicios médicos y protección contra incendios de forma gratuita durante los partidos. Como tal, la carga sobre los estados, ciudades y contribuyentes federales se está estirando, mientras la FIFA se queda con los ingresos por entradas, patrocinio y estacionamiento. Infantino pronosticó esta semana más de 11 mil millones de dólares en ingresos para la FIFA a partir del torneo de este verano. La FIFA sostiene que Estados Unidos recibirá decenas de miles de millones en impacto económico, pero tales pronósticos a menudo son tratados con escepticismo.
La ciudad de Nueva York tendrá algunas experiencias para ver a los fanáticos durante la Copa del Mundo. El comité reveló previamente planes para una villa para fanáticos en el Rockefeller Center en el centro de Manhattan del 4 al 19 de julio, pero este no es un evento oficial de la FIFA y está en asociación con la emisora Telemundo. Antes de eso, el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Queens, sede del US Open, se transformará parcialmente en una zona para fanáticos de la Copa Mundial con capacidad para 10,000 personas para partidos selectos de la fase de grupos entre el 17 y el 28 de junio. Esta será una entrada con boleto de $10.
El comité Nueva York/Nueva Jersey ahora está buscando reubicar el Fan Fest oficial de la FIFA en otro lugar de la región, probablemente dentro de la ciudad de Nueva York, pero no se espera que sea durante todo el torneo.
Un portavoz del Comité Anfitrión de NYNJ dijo: “El Comité Anfitrión de Nueva York y Nueva Jersey está avanzando en su programa dinámico de participación de los fanáticos en toda la región para la Copa Mundial de la FIFA 2026. Sobre la base de los planes existentes, que incluyen destinos de primer nivel para los fanáticos como NYNJ World Cup 26 y Telemundo Fan Village en el Rockefeller Center y NYNJ World Cup 26 Fan Zone Queens, la red ampliada de Fan Zones y celebraciones comunitarias en 21 condados de Nueva Jersey servirán como piedra angular del el programa oficial de participación de los fanáticos de la región.
“Estas experiencias ayudarán a llevar la emoción de la Copa Mundial directamente a las comunidades, ampliando el acceso, la participación y el impacto económico en todo el estado. Esperamos compartir detalles adicionales a medida que los planes continúen avanzando con nuestros socios estatales y locales”.
La semana pasada, El Atlético reveló que McDonald’s, patrocinador de la FIFA, se había negado a aceptar la opción de primera negociación, así como la de último rechazo, para vender sus productos en las FIFA Fan Fests de este verano. McDonald’s había considerado vender un menú limitado, incluidos helados, en los festivales de aficionados, pero ahora ha tomado la decisión de no hacerlo. Su marca permanecerá visible en el escenario principal de los Fan Fests, y las ciudades anfitrionas no podrán aceptar vendedores que se consideren rivales de McDonald’s, lo que puede abrir oportunidades para las empresas locales.
El Atlético Dos personas familiarizadas con la situación, que pidieron permanecer en el anonimato cuando se discutían asuntos comerciales confidenciales, le dijeron que McDonald’s estaba preocupado por el posible retorno de la inversión en algunos mercados en medio de la incertidumbre sobre la escala de los eventos, el número de días que estarán activos y la afluencia prevista.
McDonald’s negó que éste fuera el razonamiento, diciendo El Atlético en un comunicado que la compañía está “centrando nuestros esfuerzos donde podemos lograr el mayor impacto: en las comunidades a las que servimos, incluidas las 16 ciudades anfitrionas”. Insistió en que McDonald’s está “comprometido” a ser patrocinador del torneo.
