Nadie se olvidará de la legendaria carrera de Candace Parker con Los Ángeles Sparks. Y ahora, nadie usará su número 3. Parker, uno de los mejores jugadores en la historia de Sparks y WNBA, se retiró la camisa el domingo durante una ceremonia en el momento del juego del equipo contra Chicago Sky.
Parker se une a Lisa Leslie y Penny Toler como los únicos jugadores en retirarse en Sparks, una de las franquicias originales de la WNBA. Al final de este verano, Parker también tendrá su camisa retirada de Chicago Sky y se unirá a Lindsay Whalen como el único otro jugador en la historia de la liga en retirarse para varias franquicias.
Antes de que se revelara su camisa, Parker fue a la multitud del adorador. Aquí están sus comentarios en su totalidad:
“Por lo general, salgo de mi puño, fuera de la cumbre, sin bolígrafo como Jay-Z, pero hoy decidí escribir algunas palabras. Cuando era niño de Chicagoland, mi idea de Hollywood era a través del baloncesto. No era el brillo o el glamour o las alfombras rojas.
“Era como los años 80, Kareem y Magic, The Showtime Lakers. Era principios de la década de 2000, consecutivos con Lisa Leslie, DeLisha Milton-Jones y Michael Cooper. Era la era de Kobe y Shaq de tres personas a principios de la década de 2000. Amor y baloncesto¿Porque quién no quería ser Monica Wright?
“Los Ángeles se trataba de la pelota, así que en 2008, cuando la lotería estaba entre Chicago y Los Ángeles, un niño de Chicagoland, Center -oeste, era un poco parcial. Quería que las bolas caían en la cancha de Los Ángeles. Quería estar aquí, me salvé, gané. Así que había una cosa en mi mente, y lo hicimos.
“Momentos como estos son tan nostálgicos. Recuerdo haber estado en la espalda con (Leslie) para su último juego aquí en Staples (Centro), y me miraste y dijiste: ‘Oye, ve rápido, disfruta’. Recuerdo que estás allí en ese túnel diciéndome eso.
“Les agradezco a todos por hacerlo especial. Agradezco a las personas que alimentan mi propósito y pasión. Estoy extremadamente humillado por tener el número 3 allí. Fam, mi familia Turner, médicos, fisioterapeutas.
“Lo más importante es tener siempre una base en las pequeñas cosas. Esta camiseta que sube a las vigas no es diferente. Dicen que los atletas tienen dos muertes, una vez que su carrera termina. Ball y pasar de tu primer amor, pero simplificó lo que aprendí a lo largo de mi carrera aquí en Los Ángeles, a través de baloncesto, a través de todo, es lo que llevará a la próxima fase de la vida: alegría.
“Elijo disfrutar de los momentos grandes y pequeños. Estoy agradecido por esas bolas de ping en 2008, poniéndome en el púrpura y el oro. Pero me equivoqué, no solo hay una pelota. Para mí, ahora es donde llamamos hogar y donde siempre llamo hogar”.
Parker se convirtió en WNBA de todos los tiempos con chispas
Después de una carrera universitaria en Tennessee, Parker fue convocado al número 1 en 2008 por Sparks y pasó 13 temporadas en el club. Parker encontró un éxito inmediato a nivel profesional. Fue nombrada novata del año y MVP en su primera temporada y sigue siendo la única jugadora en la historia de la liga en realizar esta hazaña.
Parker ganó otro premio MVP en 2013 y llevó a Sparks a un campeonato en 2016, ingresó a una franquicia de franquicia y fin de los 14 años en 2017. Durante su tiempo en Los Ángeles, Parker siete veces, con nueve nueve en 2020, terminó cinco en cinco en MVP All-Weat Nine Times, tuvo Nine Nine, tuvo en blanco en 2020 en 2020.
En 337 juegos con Sparks, Parker tuvo un promedio de 16.9 puntos, 8.6 rebotes, 3.9 asistencias, 1.3 robos y 1.6 bloqueos. Lideró la Liga de Block en 2008 y 2009, recuperándose en 2008, 2009 y 2020 y ayuda en 2015.
“El impacto de Candace Parker en WNBA es inconmensurable”, dijo el comisionado de Cathy Engelbert en un comunicado de prensa. “Desde el momento en que ingresó a la cancha como recién llegada, ganando el MVP y la recién llegada del año en la misma temporada, continuamente redefinió la grandeza. Un campeón tres veces con tres equipos diferentes, su carrera estuvo marcada por la excelencia, la adaptabilidad y un compromiso no afilable con la victoria”.
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Jack Maloney
Después de su tiempo con Sparks, Parker regresó a casa en Chicago y se unió al cielo. En su primera temporada, ayudó a la organización a ganar su primer título en la historia de la franquicia en 2021. Dos años después, regresó a la costa oeste para firmar con Las Vegas Acess ganó un título con ellos en 2023 para convertirse en la primera jugadora en ganar un campeonato con tres equipos diferentes.
“Tener su camisa retirada en Los Ángeles y Chicago, dos ciudades de WNBA, donde dio forma a la cultura y la identidad de sus equipos, es un tributo poderoso y apropiado para todos los Candace realizados”, dijo Englebert. “En nombre de WNBA, quiero agradecer a Candace por ser un embajador extraordinario por el deporte y admiré su capacidad para equilibrar su carrera de jugadores, familia y transmisión. Tu legado vivirá, en las vigas y los corazones de los fanáticos en todas partes”.
Parker no pudo jugar después de la temporada en 2023 debido a una lesión en el pie y, aunque firmó un contrato para regresar a ACES en 2024, su recuperación no fue planeada. Se retiró poco antes de que comenzara la temporada 2024. El cielo planea retirar la camisa de Parker el 25 de agosto.
