Algunos rumores no valen la pena.
Hemos bailado este baile durante un par de años, así que ya conoces el ejercicio. Llevo el tiempo fuera de temporada escribiendo sobre jugadores que nunca jamás jugarán para los Giants. Hago esto porque no hay béisbol real sobre el cual escribir, y no es tan diferente a comprar un boleto de Powerball. Tienes dos minutos de profundos suspiros y sueños creativos antes de volver a la monotonía de la vida real y, con suerte, es mejor que nada.
Pero tiene que haber una línea. Así que cuando surgieron los primeros rumores sobre Nico Hoerner en el bloque comercial, los ignoré. Hoerner es un favorito de los fanáticos en Chicago y es un líder en el camerino. Todo el mundo quiere al viejo Nico y es bueno en el béisbol, así que están felices de tenerlo cerca. Ese tipo de jugadores no son canjeados fuera de los equipos de los grandes mercados.
Excepto esos jugadores hacer ser canjeado lejos de los equipos de los grandes mercados cuando el cerebro grande y salado de un propietario se interpone en el camino. Así es como Mookie Betts llegó a los Dodgers. Y ahora que los dueños de los Cachorros han desembolsado muchas almejas por Alex Bregman, vale la pena preguntarse cómo utilizará el equipo a tres jugadores (Bregman, Hoerner y Matt Shaw) para dos puestos. La respuesta obvia es “guárdalos todos y todo se solucionará por sí solo”, pero estás subestimando solo cómo salados pueden ser estos cerebros. Estamos hablando de extraños dulces suecos salados en algunos de los casos extremos.
Hoerner es un candidato de ensueño para el intercambio, y no solo porque cumpliría el papel necesario de “chico nuevo en la segunda base” que tiene todo equipo campeón de los Giants, similar a Brendan Donovan. Hoerner sería perfecto para la plantilla actual de los Giants en todos los aspectos, en ambos lados del balón y también en la casa club.
Actualmente es ese jugador de los Cachorros, así que primero tenemos que ver por qué serían tan tontos como para cambiarlo.
Por qué los Cachorros cambiarían a Nico Hoerner
Mira, sabes que serían tontos si lo hicieran. Sé que serían tontos si lo hicieran. Lo mismo hacen los escritores nacionales y los Cachorros vencen a los escritores. Pero la firma de Bregman realmente cambia el pronóstico a largo plazo para la organización.
Los Cachorros tendrán que tomar una decisión pronto. Bregman ahora está con los Cachorros hasta 2030. Shaw, quien acaba de terminar su temporada de novato, está bajo el control del equipo hasta 2031 a precios favorables para los propietarios. Hoerner es agente libre después de la temporada 2026 y obtendrá un trato considerable.
Ya ves quién parece ser el hombre extraño. Shaw tiene experiencia en segunda, tanto en menores como en mayores, y Bregman ha expresado su disposición a cambiar de posición en el pasado, así que no se deje atrapar demasiado por Shaw y Bregman jugando en la misma posición la temporada pasada. Un tipo tiene una cláusula de no intercambio durante la próxima década. Otro chico va a hacer relativamente maní por más tiempo. Y el otro necesitará un trato de nueve cifras para quedarse.
Es posible que los Cachorros decidan ofrecerle a Hoerner ese trato. Es casi seguro que el club esté imprimiendo dinero, como dicen los niños. Quizás podrían trasladar a Shaw a los jardines, o podrían canjearlo a uno de esos equipos de mercado más pequeño que necesitan salarios previos al arbitraje para formar una plantilla competitiva. No como los Cachorros del gran mercado, que simplemente pueden darse el lujo de pagar a sus jugadores locales favoritos de los fanáticos.
Hoerner es un jugador local, favorito de los fanáticos, el tipo de jugador que los dueños de los Cachorros no deberían tener reparos en retenerlo a largo plazo. (John Fisher/Getty Images)
Excepto que, si bien se podría pensar que los Cachorros están imprimiendo dinero debido a cosas como “evidencia disponible” y “sentido común”, los propietarios reales lo cuestionan. Están registrados diciendo que son incapaces de igualar el gasto de los Dodgers o los Mets. No son reacios; ellos solo no poder en esta versión de la historia. Entonces, cuando firman a un jugador con un contrato como el de Bregman, tendrá un efecto posterior en cómo se construye el resto de la plantilla.
Una vez establecido esto, observe más de cerca el valor de Hoerner. Baseball-Reference lo consideró con un WAR de 6.2 la temporada pasada, que es élite. Sin embargo, una gran parte de ese valor proviene de sus habilidades como corredor de base y jardinero. Sus líneas de corte son lo suficientemente fuertes, pero hay que agregar “para un jugador del cuadro medio” para entusiasmarse demasiado con ellas. Aquí están las últimas cuatro temporadas:
2022: .281/.327/.410
2023: .283/.346/.383
2024: .273/.335/.373
2025: .297/.345/.394
Sabes lo que es ver a un segunda base golpear así. Esos son los números de un segunda base de campeonato, un Sánchez, un Scutaro, un Panik. La posición de segunda base para los Gigantes es menos una colección de individuos y más un concepto. Está lleno de diferentes personas, como los diferentes Doctores Who y Greens Lantern.
Sin embargo, esos números no gritan “superestrella”, y aunque Hoerner no obtendrá el mega contrato de una verdadera superestrella, ganará lo suficiente como para hacer más difícil para los Cachorros adquirir y/o retener una superestrella. Es un jugador fantástico, pero no puede impulsar una ofensiva por sí solo. Y podría ganar la cantidad de dinero que podría destinarse a uno de esos tipos de bateadores. Con Bregman y Shaw en su lugar, es casi una decisión pragmática (aunque fría).
Y si están dispuestos a dejarlo caminar, también podrían conseguirle algo antes de que se vaya.
Por qué los Gigantes querrían a Nico Hoerner
Porque es bueno en el béisbol. Instantáneamente les daría a los Giants uno de los mejores cuadros defensivos del juego, y sería la plaga en la cima del orden que le ha faltado a la alineación. Es agente libre después de la temporada, pero su cronograma encaja con el del resto de la alineación. Estaría ayudando al equipo durante la misma ventana. Los Giants estarían más dispuestos a ofrecer un acuerdo a largo plazo para un jugador como ese, tal vez, que otras organizaciones. También es un chico local que va a Stanford después de crecer en Oakland, lo que probablemente no le haga daño.
Una adquisición de Hoerner también podría ser algo único, como la última gran adquisición de los Gigantes de los Cachorros, Kris Bryant. Si se puede llegar a un acuerdo sin uno de los dos mejores prospectos de los Giants (Bryce Eldridge, Josuar González), el equipo podría preocuparse primero por esta temporada y luego determinar las plantillas futuras.
De cualquier manera, encaja perfectamente en la plantilla de la próxima temporada. Cualquier cosa que vaya más allá de eso se podrá abordar en una fecha posterior. Sólo consigue al buen jugador de béisbol ahora y preocúpate por el resto más tarde.
¿Por qué nunca sucederá?
Porque tiene mala pinta. Porque los Cachorros deberían quedarse con Hoerner y mejorar su plantilla de una manera diferente. Porque cada razón por la que es perfecto para los Giants es una razón por la que es perfecto para el equipo en el que está actualmente, aparte de la proximidad a su ciudad natal.
¿Por qué podría suceder?
Nunca subestimes la capacidad de un propietario para jugar al shogi tridimensional consigo mismo. Si no va a contratar a Hoerner después de la temporada, el equipo también podría canjearlo ahora, cuando ya no lo extrañarían tanto en la alineación diaria.
O tal vez eso sea injusto. Quizás el mercado de Kyle Tucker se ha suavizado lo suficiente como para volver a estar dentro del alcance de los Cachorros. Si pueden pagar sólo uno de Tucker o Hoerner durante los próximos años, Tucker sería la mejor apuesta, y la decisión de canjear a este último no parecería tan descabellada. Pueden permitirse ambas cosas, claro, pero al menos hay algo de lógica que analizar ahí.
Veredicto
No. Los cerebros de los propietarios pueden pasar de salados a encurtidos de la noche a la mañana, pero la única forma en que esto tendría sentido es si los Gigantes tuvieran un estancamiento similar en una posición de necesidad para los Cachorros. Es decir, sólo funcionaría si los Gigantes tuvieran todo tipo de relevistas de alto octanaje para ayudar a los Cachorros a ganar ahora, o si tuvieran tantos titulares que pudieran darse el lujo de cambiar a Robbie Ray en el último año de su contrato. Tal vez haya algún tipo de acuerdo a tres bandas que permita a los Giants intercambiar prospectos por ese tipo de jugadores. Pero en un acuerdo tradicional de dos vías, estos son equipos que ganan ahora y que no encajan bien en términos de superávit y necesidades restantes.
En cambio, concéntrese en Brendan Donovan, ya que no es probable que los Cardinals compitan en 2026, y es poco probable que lo conviertan en una pieza central de lo que sigue. Hoerner repentinamente se convirtió en una posibilidad de cambio menos irreal una vez que los Cachorros firmaron a Bregman. Pero eso no significa que se haya vuelto realista.
