Después de una pérdida desalentadora en el juego de apertura de Japón de Copa Mundial de rugby femenino 2025los Sakura 15 se aseguraron de impresionar a los fanáticos en Sandy Park, incluso tomando una ventaja temprana contra Nueva Zelanda luego de un descanso sensacional del ala Sakurako Hatada.
Dado que este fue solo el segundo juego de Japón contra los helechos negros, pudieron mostrar sus mejores colores, anotar tres intentos e incluso controlar la posesión por un período.
Según el capitán de Japón, Iroha nagatasu enfoque estaba en mostrar a la multitud lo que realmente podían hacer.
“Nos centramos en lo que necesitábamos hacer esta semana y controlar lo que podríamos controlar para llevar al juego”, dijo. “Queríamos comenzar bien y mostrar nuestras fortalezas desde el principio, y siento que pudimos hacerlo”.
Mientras que los helechos negros se recuperaron rápidamente para ganar cómodamente, Japón continuó dando lo mejor de sí y se hizo la vida difícil para los campeones defensores, con Nagata expresando su orgullo por su actuación.
“Fue un juego físicamente difícil, pero la conexión que tuve con mis compañeros de equipo fue inspiradora, ya que seguíamos poniendo nuestros cuerpos en juego”, agregó Nagata.
“Me sentí realmente genial para jugar a su lado. Estoy orgulloso de mi equipo y de nuestro esfuerzo”.
Entrenador en jefe Lesley McKenzie Sentió que el equipo pudo presentar una actuación más vibrante después de la derrota de la semana pasada.
Ella dijo: “Es un gran palo para jugar contra los campeones mundiales, ya que nos pone a prueba y dónde y quiénes somos, y lo obtuvimos (el domingo).
“Descubrimos algunas cosas sobre nosotros mismos en términos de sostener y manejar el territorio y el viento mejor. Experimentamos algunos buenos pasajes de juego caóticos, así como algunos hermosos. La forma en que preparamos es la forma en que entrenamos, y era lo que estábamos buscando”.
Resumen de coincidencias 
El Forward Pack de Japón produjo una de sus mejores actuaciones desde el RWC 2017, lo que hace que los helechos negros concedieran más de unos pocos errores de lineout y scrum, al tiempo que anotó un intento de penalización desde la parte posterior de una campaña de Maul.
Para McKenzie, un pensamiento seguía saltando en su mente cada vez que su manada ganaba una batalla delantera contra Nueva Zelanda.
“Gran pieza. Gran pieza, sin lugar a dudas”.
Propiedad experimentada Sachiko Kato Estaba de acuerdo con su entrenador en jefe, dando algunas pistas sobre cómo el Sakura Forward Pack se preparó para un desafío físico tan feroz.
“En el primer scrum del juego, realmente sentimos el impacto físico y el peso de los helechos negros, pero trabajamos duro esta semana y sabíamos lo que nos iban a lanzar, por lo que solo necesitábamos mantenernos apretados y trabajar como uno”, dijo Kato.
“Fuimos disciplinados y trabajamos incansablemente para hacer nuestro mejor esfuerzo, y así fue como hicimos que Nueva Zelanda concediera algunas penalizaciones en el set-pieza”.
Aunque Nueva Zelanda tomó el botín, Kato sintió que Japón había dado un paso adelante, impresionando a los fanáticos y aprendiendo algunas lecciones nuevas.
“No puedo reducir nuestro rendimiento a una sola palabra, pero tal vez en una oración: la buena organización hace una buena defensa”, dijo. “Cuando se enfrenta a un equipo tan talentoso como los helechos negros, su defensa debe ser genial para resistir su brillantez individual. Esa fue una lección importante para nosotros (frente a Nueva Zelanda)”.
España sigue el siguiente en su grupo más cerrado, y McKenzie emitió el objetivo de su equipo para ese choque con las Las Leonas.
“La próxima semana contra España, queremos todo. Queremos una gran actuación, y creo que este choque con los helechos negros nos va a preparar para eso”.
El capitán Nagata comparte los pensamientos de su entrenador en jefe y ya está ansioso por el choque con un rival de antaño.
“Queremos realmente desempeñarse bien en nuestro último juego y mostrar en qué hemos construido como equipo. Queremos seguir ganando impulso y mostrar quiénes somos”.
