Carlos Alcaraz ha ganado el Open de Australia (Imagen: Getty Images)
Carlos Alcaraz triunfó sobre Novak Djokovic en la final del Abierto de Australia, rompiendo el récord de Rafael Nadal y convirtiéndose en el jugador más joven en completar un Grand Slam en la era del Abierto.
El No. 1 del mundo perdió el primer set 6-2 en el Rod Laver Arena, pero se recuperó para ganar los siguientes tres sets 6-2, 6-3, 7-5, asegurando su primera victoria en Melbourne. A los 22 años, Alcaraz ya había ganado dos veces cada uno de los otros tres grandes. Sin embargo, hasta este año, el español siempre se había quedado corto en Australia.
Después de derrotas en cuartos de final en los últimos dos años, incluida una contra Djokovic el año pasado, esta vez llegó a su primera final. Alcaraz se vengó y desbancó al diez veces campeón del Abierto de Australia en poco más de tres horas.
Este año fue la última oportunidad del español de convertirse en el jugador más joven en la historia del tenis en lograr esta hazaña y romper un récord de 88 años establecido por Don Budge en 1938 con 22 años y 363 días, mientras que Nadal ostentaba el récord de la era Open.
Alcaraz lo consiguió con 22 años y 272 días, más de un año menos que Nadal en 2010 (24 años y 101 días), y superando también el récord de Rod Laver de 1962 (24 años, 32 días). Nadal estuvo presente en el Rod Laver Arena para ver a su compatriota hacer historia en el tenis y levantar la Copa Norman Brookes Challenge.
Rafael Nadal estuvo en Melbourne para ver la final del Abierto de Australia (Imagen: Getty Images)
Alcaraz posee ahora siete títulos individuales de Grand Slam, el más joven en alcanzar esa cifra, rompiendo el récord de Bjorn Borg. Esta última victoria en Grand Slam también sitúa a la estrella española tres victorias por delante de su competidor Jannik Sinner, que cayó ante Djokovic en la ronda semifinal. El italiano necesitaría arrasar en todos los torneos importantes restantes este año para igualar a Alcaraz.
A los 38 años, Djokovic estuvo a dos sets de asegurar su título número 25 de Grand Slam y reclamar la posesión exclusiva del récord de todos los tiempos después de un primer set dominante. Sin embargo, el serbio tuvo problemas físicos durante el segundo y tercer set y, a pesar de remontar en el cuarto, no pudo llevar el partido a un quinto set en lo que fue su aparición número 38 en una final de Grand Slam.
La victoria también lo habría convertido en el campeón masculino de mayor edad en la Era Abierta, eclipsando a Ken Rosewall, la leyenda australiana que capturó el título de Melbourne en 1972 a los 37 años, y que estuvo presente en el Rod Laver Arena. Margaret Court también estuvo presente en Melbourne Park y sigue empatada con Djokovic en 24 campeonatos de Grand Slam.
Después del partido, Djokovic elogió a Alcaraz y dijo: “Muchas gracias, ante todo, felicitaciones a Carlos, un torneo increíble, un par de semanas increíbles, lo que has estado haciendo, la mejor manera de describirlo es histórico.
“Felicidades, te deseo la mejor de las suertes para el resto de tu carrera. Tienes mucho tiempo por delante, como yo, estoy seguro de que nos veremos en los próximos 10 años… ¡no!”
También reconoció a su rival de toda la vida, Nadal, que estaba observando desde las gradas. Djokovic dijo: “Quiero hablar con el legendario Rafa, que está en las gradas. Sólo unas pocas palabras, se siente raro verte allí y no aquí.
“Sólo quiero decir que ha sido un honor compartir la cancha y que ustedes miren. Es un sentimiento extraño, pero gracias por estar presentes. Hay demasiadas leyendas españolas aquí esta noche; se sintió como dos contra uno”.
