Alcaraz tiene en la mira una segunda victoria en el Miami Open (Imagen: Getty)
Carlos Alcaraz superó tanto a un oponente entusiasmado como a una controvertida decisión arbitral para avanzar en el Abierto de Miami el viernes por la noche, derrotando al adolescente brasileño Joao Fonseca 6-4, 6-4 en un partido que será recordado tanto por lo que sucedió en la silla del árbitro como en la cancha.
El momento crucial llegó al comienzo del segundo set, con Alcaraz manteniendo una ventaja de 1-0 y el marcador en dos.
El No. 1 del mundo había servido y seguido con una dejada, atrayendo a Fonseca a la red. Fonseca pareció devolver la pelota de tenis, pero las repeticiones sugirieron que la pelota había rebotado dos veces antes de que hiciera contacto. Se produjo después de que la jugada de Alcaraz en Indian Wells dejara a una megaestrella “no impresionada”.
Alcaraz, atento a la situación, remató el punto de todas formas con un limpio ganador por el lado derecho de la cancha.
Sin embargo, el juez de silla Mohamed Lahyani pidió que se volviera a jugar el punto y dictaminó que la pelota solo había rebotado una vez, una decisión que contradecía lo que parecía mostrar la evidencia en video e inmediatamente provocó fuertes reacciones de quienes miraban.
La polémica duró poco en cuanto a su impacto en el partido. Independientemente, Alcaraz quebró a Fonseca en ese primer juego del segundo set, logrando un revés ganador y un revés ganador en la línea en puntos consecutivos antes de convertir con un drop shot en su tercera oportunidad de quiebre. A partir de ahí, el resultado rara vez estuvo en duda.
“Creo que estuve muy bien en los momentos cruciales”, dijo Alcaraz después. “Estuve muy concentrado, en cada punto, en cada tiro. Estoy feliz de mantener la calma, de mantener una actitud positiva en esos momentos. En la mayoría de los juegos, saqué bastante bien, lo cual fue una gran arma hoy para mí”.
El ambiente dentro del Hard Rock Stadium hizo que la ocasión fuera aún más intensa. Fonseca, a los 19 años, había llegado a Miami tras una estrecha derrota en dos desempates ante el eventual campeón de Indian Wells, Jannik Sinner, y la multitud probrasileña dentro del estadio lo aclamó durante toda la noche.
Puso a prueba a Alcaraz con su potencia bruta y creó oportunidades de quiebre en dos de sus siguientes tres juegos de devolución en el segundo set, pero el español demostró ser demasiado sólido en cada punto clave, salvando los tres puntos de quiebre que enfrentó durante todo el partido.
Alcaraz fue generoso en su evaluación de su joven oponente después del partido, basándose en su propia experiencia al enfrentarse a Rafael Nadal por primera vez.
“Para él, al jugar cara a cara con nosotros, creo que él y su equipo recibirán una gran retroalimentación para saber qué debe mejorar en el futuro”, dijo Alcaraz. “Creo que lo tiene todo, grandes tiros, muchas cosas que mejorar, pero seguro que lo va a hacer. Creo que los torneos consecutivos jugando contra el No. 1 y el No. 2 del mundo serán de gran ayuda para él”.
La victoria mejoró a Alcaraz a 17-1 en la temporada y amplió su notable récord contra oponentes más jóvenes a 13-0 a nivel del circuito. Ahora se enfrenta a Sebastian Korda en la tercera ronda, con un segundo título del Miami Open en la mira.
