San Diego Wave FC ha anunciado el fichaje de la delantera de la selección femenina de Estados Unidos Catarina Macario procedente del Chelsea.
Macario, quien fue la máxima goleadora del USWNT en 2025, regresará a su ciudad natal de San Diego con un contrato hasta 2030.
La ola activó la nueva regla de jugadora de alto impacto de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL), lo que permite a los clubes gastar hasta $1 millón por encima del tope salarial en aquellos que califican, para adquirir al jugador de 26 años.
Macario se une por una tarifa de transferencia no revelada, pero no estará disponible de inmediato para su nuevo club debido a una lesión en el pie.
“Cat es un jugador de clase mundial que se ha desempeñado consistentemente en los niveles más altos del juego”, dijo la directora deportiva y gerente general del San Diego Wave, Camille Ashton, en un comunicado del club. “Es una atacante inteligente, técnica y creativa con una visión y compostura excepcionales en el último tercio. Su capacidad para desbloquear defensas e influir en los partidos de múltiples maneras fortalecerá aún más una base ya sólida”.
El Atlético informó a principios de este mes que Macario estaba listo para firmar con la Ola siguiente meses de incertidumbre sobre su futuro.
Macario ganó dos títulos de la WSL con el Chelsea (Tom Dulat/Getty Images)
Firmó con el Chelsea en el verano de 2023 procedente del Lyon (ahora OL Lyonnes), pero en ese momento regresaba de una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) y no debutó con el Chelsea hasta marzo de 2024.
El contrato de Macario con las campeonas de la Superliga Femenina (WSL) expiraba este verano y ella había rechazado su oferta de extender su contrato. El delantero disputó 49 partidos con el Chelsea y marcó 12 goles.
El traslado a la NWSL hace que Macario regrese a la ciudad a la que se mudó con su familia desde Brasil cuando tenía 12 años. The Wave alquila su espacio de entrenamiento al San Diego Surf, el club juvenil en el que jugó Macario, ubicado justo al final de la calle donde asistirá a la práctica.
“Esta ciudad ha jugado un papel muy importante en mi viaje y la oportunidad de regresar y representarla significa mucho para mí”, dijo Macario. “Desde mis primeras conversaciones con el club, sentí la ambición y la visión de lo que podemos lograr juntos, incluyendo traer trofeos a esta ciudad”.
Ashton añadió que “tener una jugadora de su calibre (la de Marario) regresando a su ciudad natal y representando a San Diego hace que este fichaje sea aún más significativo para nuestra organización”.
Desde que se unió a Wave en junio de 2024, Ashton ha facilitado una serie de cambios en la plantilla y el personal de un equipo que sólo tenía dos años en la NWSL y que alguna vez contó con Alex Morgan, Naomi Girma y Jaedyn Shaw entre sus fichajes más destacados. Tras las salidas de los tres (Morgan es ahora un inversor minoritario en el club), además de la salida del manager Casey Stoney, el personal de San Diego parece apenas reconocible en sus primeras tres temporadas.
El entrenador en jefe Jonas Eidevall fue contratado en enero de 2025 tras su marcha del Arsenal. A pesar de la gran rotación de plantilla y la caída a mitad de temporada, Wave terminó su campaña de 2025 con 10-7-9, colocándolos en sexto lugar de 14 equipos. El club reclutó a varios jugadores internacionales clave, incluidos varios jugadores de la selección francesa como Kenza Dali, Delphine Cascarino (que ya se fue), Perle Morroni y Laurina Fazer.
Desde entonces, el club ha reclutado a varios jugadores brasileños; La Ola fichó a Dudinha, de 20 años, el verano pasado y también añadió a Ludmila y Gabi Portilho a la plantilla. Macario, quien usará el número 20 para el Wave, habla francés y portugués con fluidez.
El sábado 28 de marzo, el Wave ofrecerá una bienvenida formal a Macario durante el entretiempo de su partido en casa a las 5:45 p.m. (PT) contra los Chicago Stars.
