La estrella de NASCAR, Chase Elliott, espera lograr victorias consecutivas en la exhibición Cook Out Clash, pero la estrella de Hendrick Motorsports admitió que la victoria del año pasado casi no se produjo a pesar de liderar 171 vueltas. Elliott, de 30 años, ex campeón de la Copa, sigue siendo el piloto más popular de NASCAR, lo que lo convierte en uno de los mayores atractivos del deporte, y lideró desde el frente en Bowman Gray, preparando el escenario para una gran campaña de 2025 en la que anotó dos victorias por puntos y una carrera en los playoffs.
Elliott lideró la friolera de 171 vueltas en la exhibición del año pasado y logró aguantar para tomar la bandera a cuadros. Lideró todas menos 29 vueltas, pero admite que si la carrera hubiera sido 10 vueltas más, habría tenido dificultades para resistir los desafíos por el liderato de jugadores como Ryan Blaney, Denny Hamlin y el entonces campeón defensor de la Copa, Joey Logano.
“Pensé que también había una carrera bastante buena. Pienso en las diferentes cosas que sucedieron y, obviamente, Ryan (Blaney) estuvo muy fuerte al final. Sus últimas carreras en Martinsville que hemos visto comenzaron a aparecer, y cuán dominantes se volvieron fue difícil de defender desde mi perspectiva.
“Estaba yendo en sentido contrario, así que me alegro de que no fuera ¿cuántas vueltas tiene esa carrera (200)? Me alegro de no haber sido 210 porque probablemente habría tenido problemas”.
Elliott luego rechazó la sugerencia de que dominaba el Clash después de liderar 171 vueltas. “No lo hicimos”, añadió. Surgieron preocupaciones sobre si el choque retrasado arruinaría los planes de las 500 Millas de Daytona.
La apertura de la temporada de puntos en Daytona está programada para una semana a partir de este domingo y se considera la carrera más grande e histórica de NASCAR. William Byron ha ganado las 500 Millas de Dayton consecutivas, una racha que Elliott y otros rivales de NASCAR querrán romper.
Elliott dice que el retraso en Carolina del Norte no tendrá mucho efecto en los preparativos de Daytona. “No estaría de acuerdo simplemente desde el punto de vista de que el Clash solía ser el sábado por la noche la semana anterior a Daytona”, dijo Elliott en The Backstrech Podcast.
“En Daytona, esa fue la única diferencia, pero al estar Winston-Salem tan cerca de Charlotte, no creo que sea gran cosa por parte del equipo. Los autos están incautados en un edificio en Winston-Salem en este momento, así que no es como si pudieras meterte con ellos.
“Así que, sinceramente, no sé si ha cambiado mucho desde esa perspectiva, y aparte de que tal vez los transportadores sean devueltos, sabes que las diferentes partes y piezas que llevarías al choque versus llevar a Daytona podrían ser un poco diferentes”.
